Figueira-de-natal

Cordyline australis é uma dramática árvore perene semelhante a uma palmeira, nativa da Nova Zelândia, onde ocorre desde o Cabo Norte até o sul da Ilha do Sul. Em jardins quente-temperados (zonas USDA 8–11), constitui um inconfundível ponto focal estrutural com seu tronco robusto, coroa de folhas em espada arqueadas e espetaculares panículas florais perfumadas no final da primavera. O alerta honesto é seu porte e sensibilidade: pode ultrapassar 33 pés em climas amenos, suas raízes fibrosas são extensas e difíceis de remover, uma única geada intensa abaixo de cerca de 23°F pode matar ou danificar gravemente um espécime estabelecido, e a folhagem rica em saponinas é tóxica para gatos e cães - tornando-a um risco fora de locais costeiros ou urbanos abrigados em jardins de zona 8 mais fria.

O bordo-do-amur (Acer ginnala, aceito pelo Plants of the World Online, de Kew, como Acer tataricum subsp. ginnala) é uma pequena árvore decídua de crescimento rápido ou um grande arbusto de múltiplos caules do nordeste da Ásia - o Extremo Oriente russo, o nordeste da China e a Coreia. Com 15 a 20 pés, cabe onde um bordo de tamanho normal não cabe, e conquista esse lugar com três estações de interesse: flores fragrantes verde-amareladas na primavera, um aroma incomum para um bordo e uma fonte precoce de néctar para as abelhas; pequenas folhas lustrosas e trilobadas ao longo do verão; e uma coloração de outono confiável, muitas vezes de um vermelho a laranja brilhante, que chega cedo. É também um dos bordos mais rústicos, tolerante ao frio, ao vento, ao solo seco e a uma ampla faixa de pH. O senão honesto, e é um sério para os jardineiros norte-americanos, é que se ressemeia com abundância e escapou do cultivo para se tornar invasor em partes do Meio-Oeste e do Nordeste dos EUA, onde as suas mudas tolerantes à sombra abafam arbustos nativos e árvores de sub-bosque em matas abertas, savanas e pradarias. Vários estados o listam como invasor ou erva daninha nociva. Verifique a lista local de espécies invasoras antes de plantar e esteja preparado para remover as mudas se o fizer.

O butiá (em inglês jelly palm, também vendido como pindo palm) é a palmeira de folhas pinadas resistente ao frio do sul do Brasil (Rio Grande do Sul) e do Uruguai, e uma das palmeiras de folhas pinadas mais rústicas em cultivo. Durante décadas foi tratado como Butia capitata, e viveiros e várias obras de referência ainda vendem e descrevem esta palmeira como Butia capitata, embora o WCVP de Kew aceite Butia odorata e a verdadeira B. capitata seja uma palmeira mais tropical e menos rústica, rara nos jardins. É uma palmeira de crescimento lento e tronco único, de 15 a 20 pés, com um tronco robusto, cheio de saliências formadas pelas bases persistentes das folhas, e uma copa de folhas longas, arqueadas e fortemente recurvadas, de verde-azulado a verde-acinzentado, cujos pecíolos têm as margens armadas de dentes afiados. Grandes cachos de pequenas flores de perfume frutado, de creme a amareladas, são seguidos por cachos de frutos comestíveis amarelos a laranja, com cerca de 1 polegada de diâmetro, doces e fibrosos em torno de um caroço duro e tradicionalmente transformados em geleia ou vinho. O UF/IFAS o classifica como rústico até cerca de 10°F e observa que ele sobrevive no sul da Flórida, mas cresce muito melhor em climas mais frescos e menos úmidos. Não está documentado como invasor, embora a Wikipedia registre populações naturalizadas ocasionais no sudeste dos Estados Unidos.

Uma grande árvore tropical perenifólia da Ásia e do norte da Austrália, onde pode alcançar 30 pés ou mais, com uma copa ampla e arredondada de ramos arqueados e pendentes, revestidos de folhas brilhantes, pontiagudas e de 2 a 4 polegadas. Na maior parte do mundo, porém, é cultivada como uma das árvores de interior mais populares, mantida com 5 a 10 pés em um vaso e valorizada por sua graciosa forma chorona e folhagem densa e brilhante. É rústica ao ar livre apenas em climas livres de geada (USDA 10a-12b); em qualquer lugar mais frio é uma planta de interior. Sua característica mais famosa é deixar cair as folhas de forma dramática sempre que é movida, exposta a correntes de ar, regada em excesso ou de menos, ou estressada de outra forma - um hábito que os novos proprietários costumam confundir com a morte. O látex branco-leitoso de seus caules e folhas é levemente tóxico se ingerido e é um conhecido alérgeno de pele e aéreo.

Uma iúca com tronco do México e da América Central, vendida como planta de interior com os nomes de iúca-sem-espinhos, iúca-bastão e Yucca elephantipes. Suas folhas estreitas e coriáceas terminam em pontas macias em vez dos espinhos afiados da maioria das iúcas, e formam rosetas no alto de grossos caules lenhosos que se alargam na base como a pata de um elefante. Em jardins sem geada, ela vira uma árvore de vários troncos: a UF/IFAS Extension indica 20 a 30 pés de altura, embora em geral fique abaixo de 20 pés, com altas hastes de flores branco-creme em forma de sino. Vive dentro de casa, exceto nas zonas USDA 9b e mais quentes, e dentro de casa fica bem mais compacta e raramente floresce. As flores são comidas na América Central, mas a NC State Extension lista as folhas e as raízes como venenosas, e a ASPCA lista as iúcas como tóxicas para cães, gatos e cavalos.

Uma figueira do grupo dos banianos, da Ásia tropical e do Pacífico ocidental, cultivada em quase todo o mundo como árvore de interior e como bonsai por suas folhas pequenas, coriáceas e brilhantes, sua casca cinza e lisa e suas finas raízes aéreas pendentes. Ao ar livre é outra planta, e uma planta invasora: uma árvore espalhada de até cerca de 50 pés, cujas raízes aéreas engrossam e viram troncos extras e cujas raízes quebram o calçamento. Onde sua vespa polinizadora chegou, as aves deixam as sementes em muros, rachaduras do calçamento e outras árvores, que as mudas depois estrangulam. O Florida Invasive Species Council a lista como invasora de categoria I no centro e no sul da Flórida, ela está naturalizada no Havaí e agora se espalha sozinha no sul da Califórnia. Cultive-a dentro de casa, exceto nas zonas USDA 9 e mais quentes, e mesmo ali mantenha-a em vaso. A ASPCA registra as figueiras (Ficus) como tóxicas para cães, gatos e cavalos.