Bordo-tridente

Cordyline australis é uma dramática árvore perene semelhante a uma palmeira, nativa da Nova Zelândia, onde ocorre desde o Cabo Norte até o sul da Ilha do Sul. Em jardins quente-temperados (USDA zones 8–11), constitui um inconfundível ponto focal estrutural com seu tronco robusto, coroa de folhas em espada arqueadas e espetaculares panículas florais perfumadas no final da primavera. O alerta honesto é seu porte e sensibilidade: pode ultrapassar 33 pés em climas amenos, suas raízes fibrosas são extensas e difíceis de remover, uma única geada intensa abaixo de cerca de 23°F pode matar ou danificar gravemente um espécime estabelecido, e a folhagem rica em saponinas é tóxica para gatos e cães - tornando-a um risco fora de locais costeiros ou urbanos abrigados em jardins de zona 8 mais fria.

O bordo-do-amur (Acer ginnala, aceito pelo Plants of the World Online, de Kew, como Acer tataricum subsp. ginnala) é uma pequena árvore decídua de crescimento rápido ou um grande arbusto de múltiplos caules do nordeste da Ásia - o Extremo Oriente russo, o nordeste da China e a Coreia. Com 15 a 20 pés, cabe onde um bordo de tamanho normal não cabe, e conquista esse lugar com três estações de interesse: flores fragrantes verde-amareladas na primavera, um aroma incomum para um bordo e uma fonte precoce de néctar para as abelhas; pequenas folhas lustrosas e trilobadas ao longo do verão; e uma coloração de outono confiável, muitas vezes de um vermelho a laranja brilhante, que chega cedo. É também um dos bordos mais rústicos, tolerante ao frio, ao vento, ao solo seco e a uma ampla faixa de pH. O senão honesto, e é um sério para os jardineiros norte-americanos, é que se ressemeia com abundância e escapou do cultivo para se tornar invasor em partes do Meio-Oeste e do Nordeste dos EUA, onde as suas mudas tolerantes à sombra abafam arbustos nativos e árvores de sub-bosque em matas abertas, savanas e pradarias. Vários estados o listam como invasor ou erva daninha nociva. Verifique a lista local de espécies invasoras antes de plantar e esteja preparado para remover as mudas se o fizer.

O pinheiro-budista (Podocarpus macrophyllus) é uma conífera perene de crescimento lento, nativa do sul do Japão, do sul e leste da China, de Taiwan e do norte de Mianmar, há muito apreciada nos jardins do Leste Asiático e nas tradições de feng shui. Em climas amenos, forma uma elegante e densa coluna de folhagem verde-escura em formato de tira, adequada a cercas-vivas, topiária ou exemplar de destaque; também tolera bem o cultivo em recipientes. A ressalva honesta é sua sensibilidade ao frio: as plantas só são confiáveis a partir da zone 7b (cerca de 10°F) para o sul, e uma onda de frio tardia na zone 7 pode matar exemplares estabelecidos até o nível do solo. Soma-se a isso o ritmo - o crescimento é genuinamente lento, de modo que uma cerca-viva de proteção plantada hoje pode levar 15–20 anos para atingir altura útil.

O teixo-europeu (Taxus baccata) é uma conífera perene de crescimento lento e longevidade excepcional, nativa em toda a Europa (exceto Islândia), no Cáucaso, na Turquia até o norte do Irã, e no Marrocos e Argélia no Norte da África, valorizada há séculos como a árvore definitiva para topiaria e sebes formais. Sua folhagem densa de agulhas verde-escuras tolera sombra extrema e recortes drásticos, tornando-a a principal planta estrutural para jardins esculpidos. O problema real é a toxicidade severa: quase todas as partes da planta - agulhas, casca, sementes - contêm alcaloides taxínicos cardiotóxicos sem antídoto, representando risco letal para humanos, animais de criação, cavalos e cães; apenas o arilo carnoso vermelho não é tóxico, embora a semente encerrada dentro dele seja mortal.

Uma grande árvore tropical perenifólia da Ásia e do norte da Austrália, onde pode alcançar 30 pés ou mais, com uma copa ampla e arredondada de ramos arqueados e pendentes, revestidos de folhas brilhantes, pontiagudas e de 2-4 inches. Na maior parte do mundo, porém, é cultivada como uma das árvores de interior mais populares, mantida com 5 a 10 pés em um vaso e valorizada por sua graciosa forma chorona e folhagem densa e brilhante. É rústica ao ar livre apenas em climas livres de geada (USDA 10a-12b); em qualquer lugar mais frio é uma planta de interior. Sua característica mais famosa é deixar cair as folhas de forma dramática sempre que é movida, exposta a correntes de ar, regada em excesso ou de menos, ou estressada de outra forma - um hábito que os novos proprietários costumam confundir com a morte. O látex branco-leitoso de seus caules e folhas é levemente tóxico se ingerido e é um conhecido alérgeno de pele e aéreo.

Trachycarpus fortunei é uma palmeira-leque perene cuja área de ocorrência natural abrange o centro e o sul da China, o norte de Mianmar e o norte da Índia (com populações no sul do Japão frequentemente consideradas introduções antigas); é valorizada como uma das palmeiras mais resistentes ao frio em cultivo - exemplares maduros tolerando até cerca de -4°F. Seu tronco esbelto recoberto de fibras e as marcantes frondes palmadas proporcionam drama tropical imediato em jardins temperados, e ela se desenvolve bem em climas frescos e úmidos onde outras palmeiras falham. O contraponto honesto é duplo: a palmeira é dioica (são necessárias uma planta masculina e uma feminina para produzir os frutos azul-negros que as aves então disseminam por longas distâncias) e, em regiões de inverno ameno na Europa, ela escapou do cultivo - documentada como invasora no sul da Suíça e no norte da Itália e auto-semeando-se na Europa Atlântica - podendo se tornar um problema próxima a áreas naturais. As bainhas fibrosas persistentes do tronco também se soltam continuamente, criando acúmulo que exige limpeza regular.