Uma perene herbácea gigante do Sudeste Asiático e a principal ancestral silvestre da maioria das bananas-de-mesa cultivadas. O que parece um tronco é um 'pseudocaule' — bainhas foliares fortemente enroladas — encimado por uma fonte de folhas enormes em forma de remo que podem chegar a 6-10 pés de comprimento, conferindo um efeito tropical imediato. Em climas livres de geada (zonas USDA 10a-11b), uma touceira estabelecida produz uma espiga floral pendente e um cacho suspenso de frutos comestíveis, e então aquele pseudocaule morre e é substituído por um rebento da base. É sensível à geada: em qualquer lugar mais frio, é cultivada como uma marcante planta de folhagem para vasos ou estufas, que passa o inverno em ambiente interno e raramente, ou nunca, frutifica.

A perenifólia mediterrânea cujas folhas coriáceas, lustrosas e verde-escuras são a folha de louro da cozinha. O Missouri Botanical Garden PlantFinder o descreve como uma árvore ou grande arbusto perenifólio, piramidal e aromático, que pode atingir 60 pés, mas que costuma ser visto entre 10-30 pés e é frequentemente podado a 8 pés ou menos para uso no jardim. As árvores são dioicas: pequenas flores primaveris verde-amareladas nas plantas femininas, se polinizadas, dão lugar a bagas roxo-escuras de uma única semente. Rústico no inverno apenas até a Zona 8 do USDA, por isso é cultivado como planta de interior de vaso, podada, mais ao norte.

Uma árvore tropical perene das florestas tropicais de baixada da África ocidental e central, cultivada em quase todos os demais lugares como um espécime de interior dramático por suas folhas enormes, brilhantes e em formato de lira (ou violino), com nervuras fundas e marcantes. Em seu hábitat nativo torna-se uma árvore de 40 feet, mas, como planta de interior ou de vaso para pátio, costuma ser mantida em um único tronco ereto de 6-15 feet, encimado por uma roseta escultural de folhas. Rústica apenas nos subtrópicos livres de geada (zonas USDA 10-12); em todo lugar mais frio, é planta de interior. É famosa por ser exigente: quer luz intensa e constante, umidade uniforme, calor e — acima de tudo — ser deixada em um único lugar, derrubando folhas em protesto a correntes de ar frio, mudanças de lugar ou rega irregular.

Uma árvore cítrica de folha larga e perene que atinge 15-30 feet de altura e largura, com folhagem lustrosa, espinhos afiados nos ramos e flores brancas de quatro pétalas altamente perfumadas. O fruto grande (com mais de 3 inches de diâmetro) amadurece amarelo-pálido, muitas vezes manchado de rosa, sobre uma polpa suculenta que varia de quase branca a vermelho-intenso conforme a cultivar. Uma árvore subtropical resistente apenas até a zona USDA 9a, é cultivada ao ar livre por todo o cinturão cítrico e como planta de vaso invernada mais ao norte.

Uma figueira tropical marcante do Sul e Sudeste da Ásia, cultivada em quase toda parte como planta de interior por suas folhas grandes, lustrosas, coriáceas e de um verde-escuro profundo (ou variegadas em creme e bordô), em formato de remo. Honestidade em primeiro lugar: em seu habitat nativo livre de geadas e ao ar livre nas zonas 9-12 do USDA, esta é uma figueira estranguladora de grande porte que pode chegar a 50-100 pés, com uma copa expansiva dotada de raízes aéreas — mas nas casas, escritórios e vasos de varanda onde quase todo mundo a cultiva, ela é mantida em uma fração desse tamanho pelo confinamento no vaso e pela poda. É tranquila sob luz indireta intensa e tolerante a condições internas médias; o único verdadeiro porém é sua seiva de látex leitoso, um irritante leve para a pele, os olhos e a digestão, que também incomoda pessoas sensíveis ao látex. Esse mesmo látex era historicamente extraído para fabricar borracha natural, daí vem o nome.

Um arbusto tropical tenro e perene cultivado por suas flores enormes e exuberantes — amplos funis de vermelho, rosa, laranja, amarelo ou branco, simples ou dobrados, cada um com uma longa coluna saliente de estames fundidos. Nativo da Ásia tropical (um cultígeno de cultivo tão antigo que nenhuma origem selvagem certa sobreviveu), o Hibiscus rosa-sinensis floresce continuamente no calor acima de folhas perenes, lustrosas e verde-escuras. Cada flor normalmente dura apenas um dia, mas uma planta saudável abre flores novas em sucessão constante da primavera ao outono — e o ano todo em climas livres de geada. É o hibisco clássico das paisagens de clima quente e dos vasos de pátio: amante do calor e da umidade, sensível à geada, e rústico no solo apenas nas zonas USDA 9a-11b.