La petite tortue est l'un des papillons de jardin les plus familiers de Grande-Bretagne et du nord de l'Europe, ses ailes antérieures d'un orange rougeâtre marquées de noir et de jaune et bordées d'une rangée de taches bleues. Les adultes butinent en généralistes, visitant les orpins, le Verbena bonariensis, le buddleia, les chardons et la marjolaine parmi bien d'autres fleurs, tandis que les chenilles se nourrissent surtout d'ortie (Urtica), le houblon étant parfois signalé comme hôte secondaire. L'espèce hiverne à l'état adulte dans des abris et figure parmi les premiers papillons à paraître au printemps.

Plantes à nectar · 4

Europe et Asie tempérées, de l'Irlande et de la péninsule Ibérique vers l'est à travers la Sibérie, la Chine, la Corée et le Japon ; commune en Grande-Bretagne et en Irlande. Les populations de certaines régions de l'ouest de l'Europe ont fortement décliné ces dernières décennies.