Leucadendron

Le buis du Japon est un arbuste sempervirent compact et dense, cultivé de longue date au Japon (où il fut décrit pour la première fois à partir de plants cultivés d'origine sauvage inconnue), avec des populations vraiment sauvages connues de Taïwan, utilisé depuis des siècles pour la topiaire, les haies basses et le bonsaï. Ses petites feuilles à texture fine et son port naturellement soigné en font l'un des arbustes formels les plus largement plantés dans les régions tempérées, et le cultivar 'Faulkner' est titulaire du RHS Award of Garden Merit. La limite honnête est une double menace : toutes les parties contiennent des alcaloïdes stéroïdaux (cyclobuxine) et sont toxiques pour les humains et les animaux d'élevage ; d'autre part, l'espèce subit une pression soutenue de la maladie du buis (Calonectria pseudonaviculata) et de la pyrale du buis (Cydalima perspectalis), B. microphylla étant documenté comme plus sensible que le buis européen commun B. sempervirens - une haie établie peut être défoliée en quelques semaines.

Coronilla valentina est un arbuste méditerranéen sempervirent et compact de la famille des légumineuses (Fabaceae), dont l'aire naturelle s'étend sur le bassin méditerranéen, du Portugal et de l'Espagne jusqu'en Italie, dans les Balkans nord-occidentaux et en Grèce, jusqu'à la mer Égée et à la Turquie, et au sud à travers le nord-ouest de l'Afrique jusqu'en Libye. Dans un emplacement chaud et abrité, il récompense généreusement par une floraison jaune abondante et intensément parfumée au miel, du début de l'hiver jusqu'en été, et par un beau feuillage glauque toute l'année. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité face au froid : la RHS le cote H4 (rustique jusqu'à environ 14°F), ce qui le place à la limite inférieure de la zone USDA 7 ; il risque d'être rabattu jusqu'au sol ou tué net par une forte gelée, et réclame un mur abrité exposé au sud ou à l'ouest dans les jardins les plus froids - par ailleurs, la plante entière est toxique pour l'homme et le bétail.

L'euphorbe characias (Euphorbia characias) est un sous-arbrisseau persistant et architectural du bassin méditerranéen, formant un dôme dressé de feuilles vert-bleu, étroites et serrées, jusqu'à environ 4 pieds. De la fin de l'hiver au printemps, il se couronne de grosses têtes denses et bombées de structures florales vert chartreuse (cyathes) qui gardent leur couleur vert acide pendant des mois et donnent à la plante une présence sculpturale, presque irréelle. Il est robuste, tolérant à la sécheresse et au sel, et persistant toute l'année, mais il s'accompagne d'un vrai signal de sécurité : comme toutes les euphorbes, il saigne un latex blanc laiteux quand on le coupe ou le casse, et cette sève irrite la peau et les yeux. Manipulez-le avec des gants et une protection oculaire, et gardez la sève coupée loin de la peau et du visage.

La germandrée arborescente est un arbuste sempervirent à croissance rapide et à port étalé, originaire du pourtour méditerranéen occidental et central, apprécié pour ses tiges arquées recouvertes d'un duvet blanc, son feuillage aromatique gris-vert et ses fleurs bleu pâle qui s'épanouissent tout au long de l'été. Elle prospère en plein soleil sur des sols alcalins et bien drainés, et constitue un bel arbuste de mur, une haie informelle ou un accent de feuillage argenté dans les jardins de régions douces. L'aspect à ne pas minimiser, c'est son ambition envahissante : les spécimens atteignent couramment 13 pieds de large - bien au-delà de ce que la plupart des jardiniers imaginent - et la plante est sensible au froid en dessous de 23°F (zone USDA 8b), s'effondrant jusqu'au sol lors d'une gelée sévère sans protection murale fiable.

L'oreille de cochon est un arbrisseau succulent arrondi à feuilles grises, originaire d'Afrique australe, cultivé pour ses feuilles en forme de palette, épaisses, d'un blanc crayeux et souvent bordées de rouge, et pour ses hautes tiges de fleurs en clochette, retombantes et rouge orangé, qu'adorent les souimangas. GBIF la situe comme native largement à travers l'Afrique australe - les Provinces du Cap, l'État libre, l'Eswatini et jusqu'en Angola. C'est une succulente facile et très tolérante à la sécheresse pour le plein soleil et un drainage très vif : arrosez-la avec parcimonie, car l'EXCÈS D'ARROSAGE en sol humide ou froid est ce qui la fait pourrir et mourir. Elle est GÉLIVE (la RHS la classe autour de H3), aussi dans les climats à hivers froids la cultive-t-on en pot sous abri et la garde-t-on presque sèche tout l'hiver. Avertissement de sécurité honnête : Cotyledon orbiculata est gravement TOXIQUE - elle contient des glycosides cardiaques et est une cause bien connue de l'empoisonnement mortel par "krimpsiekte" chez le bétail au pâturage, et elle est aussi toxique pour les personnes et les animaux domestiques -, alors cultivez-la strictement comme ornementale et tenez-la bien à l'écart des animaux et des enfants.

La sauge de Jérusalem (Phlomis fruticosa) est un arbuste méditerranéen à feuillage persistant cultivé pour son feuillage marqué et pour ses fleurs disposées en étages caractéristiques. Au printemps et au début de l'été, les tiges portent verticille sur verticille de fleurs casquées d'un jaune beurre, empilées en étages bien rangés le long de la tige, sur des feuilles ridées, gris-vert et semblables à celles de la sauge, doucement feutrées de poils. Malgré son nom, ce n'est pas une vraie sauge et elle n'est pas culinaire : on la cultive uniquement comme plante ornementale. C'est un arbuste robuste, amateur de soleil et tolérant à la sécheresse, pour les emplacements chauds, secs et au drainage très vif : jardins de gravier, massifs de style méditerranéen et talus chauds et ensoleillés. La réserve honnête est qu'elle redoute le sol humide et lourd ainsi que les hivers froids ; elle n'est que de rusticité limite (RHS H4), de sorte que dans les régions aux hivers froids elle a besoin d'un emplacement chaud et abrité et d'un drainage très vif pour passer l'hiver. Taillez-la légèrement après la floraison pour la garder touffue et compacte, laissez les têtes de graines sèches pour la structure hivernale et profitez-en comme de la bonne plante à abeilles qu'elle est.