Buisson de beauté

Le camélia sasanqua est un arbuste persistant originaire des forêts du sud du Japon - Kyushu, Shikoku et les îles Ryukyu - où il pousse en lisière forestière et sur les coteaux. Dans les jardins, il est prisé comme le camélia à la floraison la plus précoce, portant des fleurs parfumées de septembre à janvier alors que presque rien d'autre n'est en fleur, et il tolère davantage le soleil et la sécheresse que son cousin Camellia japonica. Le revers honnête est la rusticité : les fleurs ouvertes noircissent au contact du gel sévère, et la plante elle-même n'est fiablement rustique qu'à partir de la zone 7a vers le sud, ce qui la rend impropre à une grande partie du nord-est et du Midwest des États-Unis sans un abri conséquent.

Le groseillier sanguin est un arbuste décidu originaire de la côte pacifique de l'ouest de l'Amérique du Nord, de la Colombie-Britannique vers le sud à travers le Washington et l'Oregon jusqu'à la côte californienne (aussi loin au sud que le comté de Santa Barbara), avec une présence marginale à l'intérieur des terres en Idaho et un avant-poste méridional sur l'île Guadalupe, au Mexique. Ses audacieuses grappes pendantes de fleurs rose intense à cramoisi s'ouvrent en début de printemps, souvent avant les feuilles, ce qui en fait l'un des arbustes les plus spectaculaires en fin d'hiver dans les jardins à hivers doux. Ses inconvénients sont au nombre de trois : c'est un hôte alternatif confirmé de la rouille vésiculeuse du pin blanc (un agent pathogène grave des pins à cinq aiguilles), ses baies bleu-noir sont comestibles mais notoirement insipides, et il est devenu une adventice envahissante établie en Nouvelle-Zélande (où il forme des peuplements denses excluant les espèces natives) et représente une nuisance plus mineure et localisée en Tasmanie.

Un arbuste indigène à quatre saisons du sud-est des États-Unis, dont NC State Extension note qu'il pousse naturellement dans les bois humides et le long des berges. C'est un arbuste caduc, dressé, à tiges multiples, à croissance lente, atteignant environ 4 à 8 pieds de hauteur et 4 à 10 pieds de largeur, nommé pour ses grandes feuilles lobées en forme de feuille de chêne, vert foncé. De spectaculaires panicules pyramidales de 4-12 inch de fleurs blanc crème s'épanouissent de la fin du printemps à l'été et virent au rose puis au beige, tandis que le feuillage audacieux se teinte de bordeaux, d'orange et d'acajou à l'automne, sur une écorce cannelle qui s'exfolie. Facile et peu exigeant dans un sol riche en matière organique et bien drainé, il est cultivé en spécimen, en massif ou en haie libre.

Un grand arbuste caduc, originaire d'Europe, cultivé pour un spectacle de trois saisons : des feuilles lobées rappelant celles de l'érable, qui prennent une belle couleur en automne, des corymbes plats et blancs de type "lacecap" à la fin du printemps, et de lourdes grappes pendantes de baies rouges translucides qui persistent jusqu'en hiver. Chaque tête florale est un anneau spectaculaire de grandes fleurs externes stériles entourant un centre fertile, ce qui lui donne son aspect caractéristique de lacecap. C'est l'un des meilleurs arbustes pour la faune que l'on puisse planter - les fleurs ouvertes nourrissent les syrphes et les abeilles, et les fruits rouges nourrissent les oiseaux durant les mois froids - et il tolère le sol humide, ce qui en fait un choix naturel pour les haies, les coins humides et les jardins sauvages. Deux mises en garde honnêtes l'accompagnent : les baies crues sont légèrement toxiques pour l'homme, et il s'agit de la viorne obier européenne, et non de la cranberrybush nord-américaine.

Un arbuste caduc fiable et facile, cultivé pour ses branches arquées qui se couvrent de fleurs en entonnoir, rose vif à rouge, à la fin du printemps et au début de l'été, très visité par les abeilles et - dans les Amériques - par les colibris. POWO (Kew) donne son aire d'origine comme la Chine, la Corée et l'extrême-orient de la Russie (c'est une espèce native d'Asie de l'Est, et non du Japon, malgré la longue histoire horticole du genre). Les cultivars populaires le portent bien au-delà de l'espèce simple : feuillage pourpre vineux foncé ("Wine & Roses") ou panachure éclatante du feuillage qui met en valeur les fleurs en trompette. Le bémol honnête est son calendrier de taille : il fleurit sur le VIEUX BOIS, il faut donc le tailler JUSTE APRÈS la floraison ; une coupe en hiver ou au printemps supprime tout simplement la floraison de la saison. Les cerfs ont tendance à le laisser tranquille, et il demande peu une fois établi.

L'arbousier (Arbutus unedo) est un bel arbre à feuillage persistant de la famille des bruyères qui se distingue par un tour de force frappant : en automne, il porte en même temps des fleurs blanches en forme d'urne et des fruits rouges, ronds et verruqueux ressemblant à des fraises, sur fond de feuilles vert foncé luisantes et d'écorce brun-rouge qui s'exfolie. Originaire de la région méditerranéenne et, fait inhabituel, de l'ouest de l'Irlande (POWO, Kew), c'est un arbuste ou petit arbre robuste, tolérant à la sécheresse et au calcaire pour les jardins doux - mais seulement moyennement rustique (environ USDA zone 7 et plus chaud), donc ce n'est pas une plante pour les régions à hivers rigoureux. La RHS lui décerne l'Award of Garden Merit et le juge rustique dans la majeure partie du Royaume-Uni dans les zones douces (H4). Le fruit est comestible mais fade et farineux frais - son nom unedo, 'j'en mange un', est un avertissement mérité - et s'utilise surtout cuit pour les confitures et les liqueurs.