Oseille de Guinée

Le rocouyer, aussi vendu sous les noms de roucou (annatto) ou d'arbre à rouge à lèvres, est un arbuste ou petit arbre persistant à croissance rapide, originaire d'une aire allant du Mexique et de l'Amérique centrale jusqu'à la Colombie, au Venezuela, aux Guyanes, à l'Équateur, au Pérou, à la Bolivie, au Brésil, au Paraguay et au nord de l'Argentine, et planté dans toute la zone tropicale pour ses graines. Des bouquets de fleurs roses ou blanches d'environ 2 pouces de diamètre, semblables à des églantines simples, s'ouvrent à l'extrémité des rameaux ; leur succèdent des grappes de capsules rouges à brun-rouge couvertes de soies souples, qui s'ouvrent pour révéler des graines enrobées d'une couche cireuse rouge orangé. Cet enrobage, c'est le roucou : le colorant et l'assaisonnement doux à la base de la pâte d'achiote et du sazón, la couleur jaune orangé de nombreux fromages, beurres et margarines, et la peinture corporelle rouge et le rouge à lèvres qui ont valu à la plante son nom anglais de lipstick tree. Au jardin, il reste généralement à 6 à 12 pieds de haut et de large, en sujet isolé ou en haie libre, mais conduit en arbre, il peut atteindre 20 à 30 pieds. Il est sensible au gel et a besoin d'un climat sans gel : il est rustique dehors dans les zones USDA 10a-12b et se cultive ailleurs dans un grand pot ou en véranda, rentré avant les gelées. Hors de son aire d'origine, il s'est naturalisé dans de nombreuses îles du Pacifique, de façon sporadique à Hawaï, ainsi qu'aux Galápagos, où la Charles Darwin Foundation le classe comme potentiellement envahissant.

Un arbuste indigène à croissance rapide et drageonnant, des berges et des fourrés humides de l'est de l'Amérique du Nord, cultivé pour ses immenses cymes plates de minuscules fleurs blanches parfumées au citron en début d'été et les grappes de drupes foncées qui suivent. Il s'étend par drageons racinaires en colonies naturalisées de 5 à 12 pieds de hauteur et de large ; les fleurs nourrissent les papillons et le fruit décoratif attire les oiseaux. Les baies crues ne se consomment pas fraîches - elles sont cuites en gelée, en tarte et en vin.

Camellia sinensis est l'arbuste à feuilles persistantes dont les feuilles, les bourgeons et les tiges donnent tous les styles de thé - blanc, vert, oolong et noir - et qui est originaire des zones frontalières de forêts de mousson du sud-ouest de la Chine, du Myanmar, du nord-est de l'Inde et de l'Asie du Sud-Est continentale. Dans les jardins hors des zones 7 à 9, il est trop sensible au gel pour être cultivé en plein air sans protection, et l'avertissement honnête porte sur son exigence absolue d'un sol constamment humide et acide (pH 4,5–6,5) : sur tout sol alcalin ou sujet à la sécheresse estivale, il jaunit, végète et refuse de prospérer, quelle que soit la douceur du climat.

L'akébie à cinq feuilles est une liane ligneuse volubile et vigoureuse, originaire de Chine, du Japon et de Corée, qui produit au printemps des bouquets de fleurs pourpre-bordeaux au parfum épicé, puis, en automne, de gros fruits en forme de saucisse. Elle s'adapte aisément à la plupart des sols bien drainés, au soleil ou à mi-ombre, et couvre rapidement les structures, ce qui en fait un sujet focal saisissant pour murs, clôtures et pergolas. Son revers honnête est son potentiel invasif : elle étouffe arbustes et arbres indigènes en les privant de lumière et est classée invasive dans une grande partie de la côte est et du nord-ouest pacifique des États-Unis ; elle ne doit donc pas être plantée là où elle risque de s'échapper dans des milieux naturels, et une taille sévère annuelle est indispensable pour la contenir.

Un petit arbre indigène aux fleurs blanches printanières, aux baies comestibles estivales et à une coloration automnale cuivre à rouge.

Grand arbuste ou petit arbre caduc, robuste et adaptable, le cornouiller mâle (Cornus mas) ouvre des grappes de fleurs jaune vif sur les rameaux nus à la fin de l'hiver - l'un des nectars ligneux les plus précoces de l'année - puis mûrit un fruit comestible rouge et luisant en forme d'olive, et termine par une belle couleur automnale. Originaire d'Europe centrale et méridionale et d'Asie occidentale (POWO), il détient l'Award of Garden Merit de la RHS et est jugé totalement rustique (H6).

Une palette structurante et comestible de climat chaud pour forêts sèches saisonnières, savanes et jardins hors gel qui ont besoin d ombre, de valeur alimentaire et de reprise après sécheresse.