Zinnia común

El tabaco de jardín, que también se vende como tabaco ornamental, tabaco dulce o tabaco alado, es una perenne sensible al frío de la familia de las solanáceas (Solanaceae), nativa del sur y el sudeste de Brasil, Paraguay, Uruguay y el nordeste de Argentina. La especie verdadera crece hasta 3 a 5 pies de alto a partir de una roseta baja de grandes hojas basales pilosas con pecíolos alados, y desde principios de verano hasta las heladas lleva flores de tubo largo y boca en forma de estrella, de blancas a amarillo verdosas, que se abren al atardecer y derraman un aroma dulce durante toda la noche para las polillas. Solo es perenne en las zonas USDA 10a-11b, así que la mayoría de los jardineros la cultivan como anual de verano. Muchas plantas vendidas como 'tabaco ornamental' son híbridos compactos (Nicotiana × sanderae y estirpes similares) de hasta 24 pulgadas de alto cuyas flores se abren de día y en su mayoría no tienen aroma; si busca la fragancia nocturna, cultive la especie a partir de semilla. Tenga en cuenta que es venenosa: todas las partes de la planta contienen nicotina, es nociva si se ingiere y la RHS aconseja usar guantes al manipularla.

El amaranto globoso es una anual de temporada cálida de la familia del amaranto (Amaranthaceae), cultivada por sus cabezuelas florales redondas, parecidas a las del trébol, formadas por brácteas apergaminadas y muy duraderas: de un magenta intenso en la especie (Missouri Botanical Garden PlantFinder), con cultivares en púrpura, rosa, rojo, lila, violeta y blanco. Las verdaderas flores son diminutas trompetas de blancas a amarillas escondidas entre las brácteas. El WCVP de Kew sitúa su área nativa en México, América Central (Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá) y la Sudamérica tropical (Colombia, Ecuador, Guyana, Bolivia y Brasil). NC State Extension y Missouri Botanical Garden describen una planta compacta y erguida de 6 a 24 pulgadas de alto y 6 a 12 pulgadas de ancho que florece desde junio hasta las heladas, soporta el calor y la sequía una vez establecida y es una clásica flor seca perpetua: las cabezuelas conservan el color cuando se cortan y se secan. Es sensible a las heladas. NC State Extension solo la considera resistente al invierno en las zonas USDA 9 a 11, donde puede cultivarse como perenne; en el resto de lugares se siembra o se planta después de la última helada y se cultiva durante un solo verano, y por eso ambas fuentes la incluyen como anual para las zonas 2 a 11. Es una Gomphrena, no un Amaranthus: el amaranto de su nombre se refiere a la familia que comparte con el amaranto cola de zorro y los amarantos de grano. También comparte el nombre inglés bachelor's button con el aciano (Centaurea cyanus), una planta distinta.

Arbusto caducifolio compacto y redondeado obtenido en la década de 1930 mediante el cruce de las especies de Asia oriental Caryopteris incana (sur de China, Taiwán, Corea, Japón) y C. mongholica (Siberia, Mongolia, norte de China): no tiene área de distribución silvestre propia. Su virtud definitoria es una explosión de flores de vivo azul a violeta sobre el crecimiento del año en curso, a finales del verano y principios del otoño, un período en que casi ninguna otra planta florece en el jardín, acompañada de un follaje aromático verde grisáceo y una tolerancia excepcional a la sequía una vez establecida. La advertencia honesta es su resistencia al frío en el límite frío de su rango: en las zonas 5-6 los tallos leñosos mueren hasta la base con frecuencia en invierno y la planta rebrota desde la corona cada primavera, comportándose más como una herbácea perenne que como un arbusto; los jardineros de esas zonas deben retrasar la poda hasta que el nuevo crecimiento confirme que la corona ha sobrevivido.

El marrubio de Creta (Ballota pseudodictamnus, nombre aceptado Pseudodictamnus mediterraneus) es una subarbustiva perennifolia compacta y almohadillada, originaria de las regiones mediterráneas secas del sur de Grecia, Creta, el suroeste de Turquía, el noreste de Libia y el noroeste de Egipto, donde crece en laderas rocosas y soleadas. Sus hojas casi circulares con un fieltro plateado y sus pequeñas flores rosadas de finales de primavera, ocultas en gran medida entre el follaje, le dan un lugar en cualquier plantación tolerante a la sequía, y es titular de la medalla RHS Award of Garden Merit. Su punto débil es la resistencia al frío: aunque tolera breves descensos hasta aproximadamente 14°F (zona USDA 7b), el frío húmedo prolongado la mata de manera sistemática, por lo que en climas con inviernos fríos y húmedos necesita un drenaje excepcional o se pudre en el cuello, ya que la combinación de helada y suelo húmedo es casi siempre fatal.

Subarbustiva perennifolia enana del Mediterráneo, de hojas aciculares gris plateadas e intensamente aromáticas, y racimos de pequeñas flores amarillas en botón, duraderas, que aparecen en verano. Originaria de los suelos rocosos y secos del Mediterráneo occidental y central, se aprecia por su atrevido follaje textural y la ilusión de aroma a curry, aunque la planta no tiene ninguna relación culinaria con las especias de curry y su sabor desaparece en gran medida al cocinarla. Su punto débil es la resistencia al frío: Helichrysum italicum solo es fiablemente resistente hasta la zona USDA 8 (aproximadamente 10°F); en climas más fríos muere directamente o debe invernar sin heladas, e incluso dentro de su rango es de vida corta en suelos pesados y húmedos, donde la podredumbre radicular invernal la elimina con rapidez.

Una planta rastrera de porte bajo, perteneciente a la familia de las mostazas, originaria de la costa mediterránea y cultivada prácticamente en todas partes como anual de estación fresca por sus densas matas de diminutas flores blancas de cuatro pétalos y suave fragancia. La floración es tan abundante que a menudo oculta por completo el follaje verde grisáceo. Prospera con el fresco, tolera suelos secos y la sequía, y es una fuente confiable de néctar para pequeños polinizadores.