Tomate de jardín

El ají es la especie de chile sudamericana de la que proceden el ají amarillo, el Lemon Drop, el Bishop's crown y el dedo-de-moça brasileño - uno de los cinco chiles domesticados, y una planta distinta del conocido pimiento de huerta (Capsicum annuum) y del habanero (Capsicum chinense). Es un arbusto perenne nativo desde Colombia, Ecuador y Perú hasta Bolivia, Paraguay, Uruguay, el norte de Argentina y el centro y sur de Brasil, y donde puede vivir varios años crece más que la mayoría de los pimientos de huerta, hasta unos 6,6 pies de altura. Sus flores, de blancas a color crema, suelen tener manchas verdes o doradas, y sus frutos, que en las formas cultivadas suelen colgar, presentan una variedad de formas inusualmente amplia, desde vainas largas y ahusadas hasta el Bishop's crown, con forma de corona. El picor va desde tipos casi sin picor hasta otros picantes; el ají amarillo se sitúa en torno a 30.000-50.000 unidades Scoville. Es sensible a las heladas, por lo que fuera de los climas casi libres de heladas se cultiva como anual de temporada cálida.

Un grano andino que se cultiva por sus semillas pequeñas y ricas en proteínas, que maduran en densas panojas blancas, rojas o negras en lo alto de una planta anual erguida, normalmente de 3,3 a 6,6 pies de altura. La quinua es un pseudocereal, no una gramínea: pertenece a la familia del amaranto (el género de los quenopodios se incluía antes en Chenopodiaceae), está emparentada con la espinaca y comparte género con el cenizo, una mala hierba de los huertos. Las semillas llevan una capa amarga de saponinas que hay que eliminar remojándolas y enjuagándolas antes de cocinarlas, y las hojas jóvenes se comen cocinadas como la espinaca. Es una anual verdadera que se siembra cada primavera, prospera mejor donde los veranos son frescos y puede no producir semilla donde las temperaturas son demasiado altas.

Una solanácea laxa y ramificada de Sudamérica, cultivada por sus bayas doradas y agridulces, cada una envuelta en un cáliz papiráceo en forma de linterna. A pesar de su nombre inglés, Cape gooseberry ('grosella del Cabo'), no está emparentada con las verdaderas grosellas: el "Cape" suele atribuirse a su temprano cultivo en el cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica, y también se la conoce como goldenberry, Peruvian groundcherry y poha. Más alta y longeva que la cereza de tierra, alcanza 3,3 a 4,9 pies, con hojas aterciopeladas en forma de corazón y flores amarillas colgantes marcadas con centros de color marrón chocolate. Solo es una perenne fiable donde no hay heladas, y en cualquier lugar más frío se cultiva como anual de verano o como planta de invernadero. Solo se come el fruto completamente maduro - el cáliz, las hojas, los tallos, las flores y el fruto inmaduro son venenosos - y se ha vuelto invasora en Hawái y en otras islas del Pacífico.

Un miembro de la familia de las solanáceas (Solanaceae) de temporada cálida - pariente del tomate, la papa y el pimiento - cultivado por sus llamativas y lustrosas bayas comestibles que van del blanco y el verde hasta el morado intenso o casi negro según la variedad. La planta es técnicamente una herbácea perenne tierna, pero se cultiva como hortaliza anual en la mayor parte de Norteamérica, donde exige una temporada larga, cálida y libre de heladas para fructificar bien. Las flores en forma de estrella violeta y péndulas dan paso al conocido fruto colgante; las hojas, flores, tallos y raíces son tóxicos y solo se consume el fruto.

Una solanácea rastrera y de porte bajo cultivada por las dulces bayas doradas que maduran dentro de cálices papiráceos en forma de linterna y caen al suelo cuando están listas - de ahí «cereza de tierra». Los tallos blandos y ligeramente peludos, con hojas acorazonadas y dentadas, producen pequeñas flores acampanadas amarillentas durante todo el verano. Se cultiva como un tomate; es una anual sensible a las heladas en la mayor parte de EE. UU., aunque puede persistir como perenne de corta vida donde no hay heladas.

Un chile tropical y sensible a las heladas que se cultiva por algunos de los frutos más picantes del huerto -esta única especie incluye el habanero, el Scotch bonnet, el ghost (bhut jolokia) y el Carolina Reaper-. Nativa de las Américas (la cuenca del Amazonas y el Caribe), Capsicum chinense es una verdadera perenne solo en las zonas 10-11 libres de heladas; en casi toda Norteamérica se cultiva como una anual de estación cálida amante del calor. Necesita una estación larga y calurosa para madurar sus frutos en forma de farolillo, y la capsaicina de esos frutos es lo bastante potente como para quemar la piel y los ojos, así que recompensa un sitio soleado y un manejo cuidadoso.