Coronilla valentina es un arbusto mediterráneo compacto y perennifolio de la familia de las leguminosas (Fabaceae), con un área de distribución que abarca toda la cuenca mediterránea desde Portugal y España hasta Italia, los Balcanes noroccidentales y Grecia, el Egeo y Turquía, y hacia el sur por el noroeste de África hasta Libia. En un emplazamiento cálido y resguardado del jardín, recompensa con una profusión de flores amarillas de intenso aroma a miel desde finales de invierno hasta el verano, y con un atractivo follaje glaucescente durante todo el año. Su punto débil es la resistencia al frío: RHS la califica como H4 (resistente hasta aproximadamente -10 °C), por lo que es límite en el extremo frío de la zona USDA 7 y puede quedar cortada hasta el suelo o morir por completo en una helada fuerte, lo que exige un muro abrigado orientado al sur o al oeste en jardines más fríos; además, toda la planta es tóxica para personas y ganado.

Gerbera jamesonii, la gerbera de Barberton (también gerbera del Transvaal), es una hierba perenne perennifolia y cespitosa de la familia de las margaritas (Asteraceae), nativa de los pastizales con lluvias estivales y el bosque rocoso del noreste de Sudáfrica y Eswatini. Forma una roseta basal de hojas lobuladas de la que se elevan escapos florales sin hojas, cada uno coronado por un único y gran capítulo floral de estilo margarita en color rojo anaranjado, amarillo, rosa o blanco. Es el ancestro silvestre de los miles de cultivares de gerbera de floristería y gana su lugar como punto focal de floración prolongada en borduras y contenedores de patio, atractiva para abejas y otros insectos. La advertencia de mayor peso es la sensibilidad a las heladas: la RHS la clasifica como H1C, lo que significa que sobrevive en exterior solo en verano o en los sitios más suaves y libres de heladas, y debe invernarse bajo cristal en otros lugares (aproximadamente USDA 9-11). Es no tóxica, sin riesgo de envenenamiento reportado para personas o mascotas, lo que la convierte en una elección segura donde la toxicidad sea una preocupación.

La madreselva del Cabo (Tecoma capensis, sin. Tecomaria capensis; Bignoniaceae) es un vigoroso arbusto trepador siempreverde originario del sur y centro-sur de África —desde las provincias del Cabo hacia el norte, a través de KwaZulu-Natal, Mozambique, Malaui, Tanzania, República Democrática del Congo y Angola— apreciado por sus largas y estrechas flores tubulares de color naranja a albaricoque que florece de forma esporádica durante gran parte del año y que atrae a los suimangás nectarívoros. Alcanza entre 2 y 3 m de altura y anchura como arbusto de porte libre o considerablemente más alto cuando se conduce sobre una pared o enrejado, y ha recibido el Award of Garden Merit de la RHS. El inconveniente real es su sensibilidad a las heladas (apenas sobrevive hasta aproximadamente 5 °C; RHS H1C, aproximadamente USDA 9b–11) combinada con una tendencia invasora en climas suaves: produce chupones con libertad, se estratifica por sí sola y se ha naturalizado en las Azores y a lo largo de la costa oriental de Australia, por lo que solo debe ubicarse donde su expansión pueda gestionarse activamente.

La madreselva del Cabo (Tecomaria capensis, Bignoniaceae) es un arbusto trepador perennifolio y vigoroso del sur y centro-sur de África, valorado por sus flores tubulares de color naranja a albaricoque que produce de forma errática durante buena parte del año. Alcanza unos 2-3 m de altura y ancho como arbusto exento, o puede guiarse mucho más alto sobre un enrejado o muro, y se usa ampliamente para setos informales y como planta de bordura o contenedor de color cálido. Es sensible a las heladas (RHS H1C; aproximadamente USDA 9b-11): en climas más frescos se cultiva bajo cristal o como planta de contenedor estival y se inverna en interior. En climas suaves y libres de heladas puede volverse maleza: se ha naturalizado y se trata como invasora en partes de Australia y en islas como las Azores, así que ubíquela donde el rebrote por hijuelos y el acodo espontáneo puedan manejarse. No es un comestible reconocido y no está señalada como notablemente tóxica, aunque varias partes de la planta figuran en la medicina tradicional del sur de África; trátela como ornamental en lugar de para el consumo. Tenga en cuenta que el binomio aceptado aquí es Tecomaria capensis (POWO/GBIF); el muy visto Tecoma capensis es un sinónimo.

La camelia sasanqua es un arbusto de hoja perenne nativo de los bosques del sur de Japón — Kyushu, Shikoku y las islas Ryukyu — donde crece en los márgenes forestales y laderas. En el jardín se aprecia como la camelia de floración más temprana, con flores fragantes de septiembre a enero cuando casi nada más florece, y tolera más sol y sequía que su prima Camellia japonica. El inconveniente real es su resistencia al frío: las flores abiertas quedan ennegrecidas por las heladas intensas, y la planta en sí es resistente con fiabilidad solo a partir de la zona 7a hacia el sur, lo que la hace inadecuada para gran parte del noreste y el medio oeste de los Estados Unidos sin un resguardo significativo.

La hortensia de montaña es un arbusto florido caducifolio compacto, nativo de las regiones montañosas de Japón y Corea, donde crece en condiciones frescas, húmedas y parcialmente sombreadas — y ese origen montañoso fresco es la advertencia honesta. Resistente hasta la USDA Zona 6 en reposo vegetativo, la planta sale de la dormancia temprano y sus nuevos brotes primaverales son vulnerables de manera fiable a las heladas tardías; una sola helada tardía en abril puede destruir toda la floración de una temporada en una madera que de lo contrario florecería a mediados del verano. Es más pequeña y refinada que la hortensia de hoja grande, con hojas aserradas y distintivas inflorescencias lacecap de color azul o rosa según el pH del suelo, convirtiéndola en un punto focal elegante para bordes parcialmente sombreados donde se pueda mantener una humedad constante.