Colorado Plateau shrublands

O abeto-azul-do-Colorado (Picea pungens) é uma conífera estreita e rigidamente piramidal das Montanhas Rochosas centrais e meridionais, e a origem de quase todo perene azul-prateado em cultivo. A cor é real e é a razão pela qual ele é plantado: as acículas carregam uma pruína cerosa que se lê desde o verde-acinzentado até um azul-claro quase metálico, mais intenso nas cultivares selecionadas. Em sua área nativa, entre cerca de 6.000 e 11.000 feet, do Wyoming e de Idaho ao sul até o Arizona e o Novo México, é uma árvore de montanha de clima fresco, de margens úmidas de córrego e fundos de cânion. Plantado bem fora dessa área - que é onde a maioria das pessoas o encontra - é uma das coníferas mais confiavelmente decepcionantes do leste dos Estados Unidos, onde os verões úmidos trazem a queda de acículas e o cancro por Cytospora, e um exemplar de quinze anos com frequência perde os galhos inferiores e nunca os recupera. Também é plantado pequeno demais: a pirâmide de viveiro vira uma árvore de 30 a 60 pés. Dados ar fresco, sol pleno, espaço e expectativas honestas, ele é soberbo e longevo.

Uma conífera perenifólia montana muito grande das florestas frescas e úmidas das montanhas europeias, de porte estreitamente cônico quando jovem e que ultrapassa com folga os 100 pés (muitas vezes 98 pés e mais) na maturidade. Seu traço distintivo é a folhagem: acículas planas, rombas e dispostas em pente, de um verde escuro e brilhante na face e marcadas no verso por duas faixas branco-prateadas como giz, o que dá nome ao abeto 'branco'. As árvores maduras carregam cones eretos, em forma de barril, no alto da copa, que amadurecem e se desintegram na árvore em vez de cair inteiros. Abies alba é nativo das montanhas do centro e sul da Europa - os Pirineus, os Alpes, os Apeninos, os Cárpatos e os Bálcãs (POWO, Kew) - e leva essa origem ao jardim: precisa de um clima fresco, úmido e abrigado e de um solo profundo e bem drenado, e tem dificuldade em suportar o calor estival, a seca, a poluição atmosférica e as geadas tardias de primavera. Estabelece-se com lentidão e depois é longevo, um exemplar em escala florestal para jardins grandes e frescos e para zonas de montanha, não para locais quentes ou urbanos.

O abeto-do-colorado (Abies concolor) é uma grande conífera perenifólia das montanhas do oeste dos Estados Unidos até o norte do México, cultivada em jardins pelas suas acículas macias e verde-azuladas e pela sua forma limpa e estreitamente piramidal. As acículas são longas para um abeto - cerca de 1 a 3 polegadas -, achatadas, obtusas ou levemente entalhadas, e de um verde-azulado pálido quase igual nas duas faces, que é o significado do nome concolor. O seu verdadeiro atrativo é a adaptabilidade: resiste ao calor, à seca e às condições urbanas muito melhor do que a maioria dos abetos, o que o torna um dos poucos que vale a pena tentar no Meio-Oeste e no interior mais seco do oeste, onde outros abetos se ressentem. Essa tolerância tem limites honestos - ainda vai mal no calor e na umidade ao sul da zona USDA 7, é de crescimento lento e brota cedo o bastante para que uma geada tardia de primavera possa queimar os brotos novos e macios. Cultivado como exemplar isolado, cortina e árvore de Natal de acículas longas, é longevo, atingindo cerca de 40 a 70 pés em cultivo e bem mais de 100 pés na natureza.

O abeto-subalpino (Abies lasiocarpa) é a conífera mais estreita do oeste da América do Norte e, para a maioria dos jardins, a árvore errada. É uma espécie do limite das árvores: o relato silvicultural do Serviço Florestal dos Estados Unidos põe o clima dela em uma temperatura média de julho de 45 a 60°F (45 a 60 F), com mais de 24 polegadas de precipitação, boa parte da qual cai como neve, sobre um chão que fica congelado ou sob a neve durante grande parte do ano. Traga-o montanha abaixo para um verão quente, para um verão úmido ou para um verão poluído e ele emburra, rareia e morre, e faz isso devagar o bastante para que as pessoas continuem regando. O Lady Bird Johnson Wildflower Center o descreve como um perene em forma de agulha de campanário de 30 a 50 pés, com galhos horizontais rígidos ramificados até o chão, e essa agulha é todo o argumento ornamental - uma copa tão estreita que pode ter um quinto de largura em relação à altura, o que é uma adaptação para descarregar neve, e não uma seleção de viveiro. No limite das árvores e acima dele ele deixa de ser árvore por completo e cresce como krummholz, tapetes baixos e espalhados raspados pelo vento, e se reproduz por MERGULHIA: um galho pressionado contra o chão enraíza e vira um caule novo, de modo que uma única árvore pode deixar para trás um anel de clones que os montanhistas chamam de atol. Dois problemas honestos o acompanham montanha abaixo até o cultivo. Ele é lento e, para uma conífera, de vida curta e estruturalmente fraco - casca fina, galhos mortos persistentes, fácil de ser derrubado pelo vento - e a lista de pragas dele é séria: o pulgão-lanígero-do-abeto (Adelges piceae), introduzido da Europa e o inseto mais destrutivo sobre esta espécie nas Cascades, e o besouro-da-casca ocidental do abeto-balsâmico (Dryocoetes confusus), que junto com a podridão-de-raiz por Armillaria move o complexo de mortalidade que matou abeto-subalpino em grandes áreas das Rochosas. Como todo abeto verdadeiro, ele carrega os cones ERETOS nos galhos altos, roxo-escuros amadurecendo para pardo, e esses cones nunca caem inteiros - eles se desmancham na árvore e deixam um eixo central nu de pé sobre o galho, que é a maneira mais rápida de distinguir um Abies de um Picea num relance.

A única espécie por trás das abóboras-de-verão (abobrinha, pescoço-torto-amarela, pattypan), das abóboras-de-inverno acorn + delicata + espaguete, e da maioria das abóboras de entalhe + comestíveis - as variedades diferem em forma do fruto, tempo de amadurecimento e capacidade de armazenamento, mas a biologia da planta é uniforme. Monoica, com flores masculinas + femininas separadas; a polinização por abelhas é necessária para a frutificação, e a abelha especialista das abóboras (Peponapis pruinosa) é o polinizador canônico relevante. Comilonas + sequiosas; solo rico + umidade constante são fundamentais.

O abrunheiro-bravo é um arbusto decíduo denso e ferozmente espinhoso, nativo em toda a Europa, na Ásia Ocidental e localmente no noroeste da África, famoso por suas nuvens de flores brancas no início da primavera e por suas amargas bagas de abrunho usadas para fazer licor de abrunho (sloe gin). Em jardins, é valorizado como cerca viva impenetrável para a fauna e planta precoce para polinizadores, mas a ressalva honesta é seu agressivo rebrotamento por raízes: dado espaço, espalha-se formando matagais praticamente impossíveis de erradicar, e seus espinhos longos e pontiagudos causam a chamada 'doença do abrunheiro' - feridas sépticas por punctura que podem exigir atenção médica - tornando-o uma planta a ser situada com plena consciência, e não como um arbusto qualquer de jardim.

Um membro baixo e formador de tapetes da família da mostarda, originário do litoral mediterrâneo, cultivado em quase toda parte como anual de estação fria por seus densos montículos de flores minúsculas, brancas, de quatro pétalas e docemente perfumadas. A floração é tão profusa que muitas vezes esconde por completo a folhagem verde-acinzentada. Prospera em clima fresco, tolera solo seco e seca, e é uma fonte confiável de néctar para pequenos polinizadores.

Colchicum autumnale é uma perene herbácea formadora de cormos, nativa de pradarias e campos baixos em grande parte da Europa, de Portugal e Grã-Bretanha até a Ucrânia, a leste. No outono, lança flores nuas em forma de taça de lilás-rosado diretamente do solo nu - folhas e vagens de sementes seguem na primavera e murcham no início do verão. A ressalva honesta é sua extrema toxicidade: cada parte da planta contém colchicina, um composto letal para humanos e animais, e as largas folhas em tira da primavera são rotineiramente confundidas com o alho-silvestre comestível - uma confusão potencialmente fatal. Apesar do nome popular, não é um croco verdadeiro (Crocus, Iridaceae), mas um membro da família Colchicaceae.

Uma das primeiras flores da primavera - um cormo de baixo porte que empurra floração em forma de cálice, roxa ou branca, diretamente do solo frio e muitas vezes ainda nevado, no início da primavera. Muitos híbridos de jardim ("açafrão-holandês", "açafrão-gigante", "açafrão-da-primavera") descendem dessa espécie alpina europeia, que o Missouri Botanical Garden indica ser nativa dos Pireneus, Alpes e Cárpatos. Cada flor dura apenas cerca de três semanas, mas os cormos se naturalizam e se espalham em gramados ensolarados e bordas de bosque ao longo do tempo.

O acanto-espinhoso (Acanthus spinosus) é uma perene arquitetônica e marcante do sudeste da Europa e do sul dos Bálcãs, cultivada tanto pela folhagem quanto pelas flores. Forma um monte de folhas profundamente recortadas, arqueadas, lustrosas e verde-escuras de até cerca de 24 a 35 polegadas de comprimento, e são essas folhas o ponto de diferença em relação ao mais comum Acanthus mollis: são bem mais finamente divididas e trazem espinhos rígidos nas pontas dos lóbulos, de modo que a planta é semelhante a um cardo ao toque, e não macia. Do início ao meio do verão, ergue espigas rígidas de até cerca de 3 a 4 pés, dispostas em fileiras verticais de flores capuchudas branco-puras sob brácteas espinhosas roxo-avermelhadas. É em geral tida como a de floração mais livre e confiável entre as duas espécies de jardim e detém o Award of Garden Merit da RHS. O senão honesto é o mesmo do A. mollis: raízes profundas, carnosas e quebradiças que se espalham por rizoma rasteiro e se regeneram a partir de fragmentos, de modo que uma planta estabelecida é lenta e difícil de mover ou remover, e os espinhos das folhas tornam desagradável o trabalho de arrancá-la. Posicione-a como uma decisão de longo prazo.

O acônito-de-inverno é uma pequena perene tuberosa nativa dos bosques calcários do sul da Europa - França, Itália e os Bálcãs - que produz flores brilhantes em forma de taça amarelo-manteiga no solo nu no final do inverno, frequentemente perfurando a neve e o solo congelado, tornando-se uma das primeiras flores do ano de jardinagem. É um bulbo clássico de naturalização para um jardim de bosque ou de arbustos, onde colônias estabelecidas se espalham por autossemeadura nos tapetes dourados que definem os plantios de fim de inverno, ao lado de galanthos e crocos precoces. A ressalva honesta é dupla: todas as partes são genuinamente tóxicas se ingeridas (as fontes citadas atribuem isso a glicosídeos cardíacos, com sintomas que vão de distúrbio gastrointestinal severo a efeitos cardíacos), e os minúsculos tubérculos secos vendidos no outono são notoriamente relutantes em se estabelecer - plantar tubérculos frescos e úmidos imediatamente após a compra ou transplantar plantas em crescimento na primavera é muito mais confiável do que os tubérculos secos de embalagem.

Uma nativa praticamente acaule e perenifólia de folhas largas do centro e do leste da América do Norte: uma roseta basal de folhas rígidas, em forma de espada e com ponta espinhosa de até 30 polegadas de comprimento, franjadas ao longo das margens pelos fios brancos encaracolados que dão nome à espécie. No início do verão uma haste floral dispara do centro até 5 a 8 pés, sustentando flores pendentes, em forma de sino e branco-cremosas. Resistente o bastante para solos arenosos pobres, calor, seca e maresia, ela ganha seu lugar como estrutura arquitetônica em jardins secos e litorâneos.

Um algodão-de-seda nativo e formador de colônias para campinas ensolaradas de polinizadores, habitat de monarcas e áreas naturalizadas maiores.

Um Allium formador de bulbo cultivado por seu bulbo de armazenamento com vários dentes. Plantado no outono, passa o inverno como pequenos brotos verdes, engorda na primavera e é colhido do início ao meio do verão. As cultivares de pescoço duro (as mais resistentes ao frio) também produzem "escapos" comestíveis - hastes florais encaracoladas colhidas no início do verão. Faz boa consorciação com a maioria das hortaliças; afasta alguns pulgões e besouros-japoneses.

Uma hortaliça da família da cebola de estação fresca, cultivada não por um bulbo, mas por seu talo branco grosso, suave e branqueado - um cilindro compacto de bainhas foliares coroado por um leque de folhas planas, verde-azuladas e em forma de fita. Uma bienal que raramente floresce em cultivo, o alho-poró é cultivado nas hortas dos EUA como anual, e os jardineiros amontoam ou sulcam solo ao redor dos talos para alongar a doce porção branca. O talo e as folhas têm um sabor delicado, doce e suave de cebola, sem a pungência da maioria das cebolas.

Um arbusto costeiro baixo e densamente ramificado das dunas do nordeste, coberto de flores brancas na primavera e apreciado pelas ameixas roxo-azuladas e ácidas que se seguem. O Lady Bird Johnson Wildflower Center o documenta como nativo de New Brunswick, descendo pela costa atlântica até Nova Jersey, crescendo em areia e cascalho perto do mar, onde é ao mesmo tempo tolerante ao sal e à seca. Tem Valor Especial para Abelhas Nativas, alimenta aves com seu fruto e é autoincompatível - uma segunda muda é necessária para formar uma colheita de verdade.

A ameixa-japonesa (Prunus salicina) é uma árvore frutífera caducifólia nativa do centro e sul da China, de Taiwan e do continente do Sudeste Asiático, cultivada mundialmente por sua exuberante floração branca no início da primavera e por suas suculentas drupas de verão. Atinge 30 a 39 pés na maturidade e recompensa posições em pleno sol com solo fértil e bem drenado. Os três pontos críticos: a maioria das cultivares é autoincompatível e exige um polinizador cruzado para frutificar; a árvore floresce muito cedo e as flores são rotineiramente destruídas por geadas tardias; e embora o fruto maduro seja comestível, os caroços e as folhas contêm amigdalina, que se decompõe em cianeto de hidrogênio, tornando-os tóxicos.

Uma pequena árvore decídua nativa (ou arbusto rebrotante formador de moita) do leste e do centro da América do Norte, cultivada por nuvens de flores brancas fragrantes de 5 pétalas que abrem em March antes das folhas e pelas ameixas vermelhas comestíveis que vêm em seguida no início do verão. Forma uma copa ampla e espalhada, com atraentes raminhos castanho-avermelhados escuros que às vezes carregam ramúsculos laterais espinhosos. É hospedeira larval documentada de borboletas-rabo-de-andorinha e de outras borboletas, com flores de valor especial para abelhas nativas, mamangavas e abelhas melíferas.

O amelânquier é um híbrido de ocorrência natural (Amelanchier arborea × A. laevis) originado no leste do Canadá que se tornou uma das pequenas árvores ornamentais mais populares da Europa após o cultivo generalizado a partir do século XVIII. Justifica sua presença no jardim três vezes: nuvens de flores brancas em forma de estrela na primavera, bagas roxo-escuras e doces no verão - que os pássaros devoram em poucos dias - e uma coloração outonal confiável em laranja e vermelho. A ressalva honesta é seu comportamento fora do jardim: na Holanda, na Bélgica e em partes da Alemanha, escapou do cultivo de forma tão abrangente que é classificado como invasor em charnecas e pradarias arenosas ácidas, onde sombreia a flora especializada de pequeno porte - uma consequência que vale conhecer antes de plantar próximo a áreas de conservação.

Uma pequena árvore nativa com flores brancas de primavera, bagas comestíveis de verão e coloração de outono entre o cobre e o vermelho.

Um arbusto nativo do leste e centro da América do Norte, formador de matagais, que produz canas arqueadas e espinhosas e cachos de grandes frutos pretos e doces no meio para o fim do verão. Está entre os mais importantes produtores de frutos para a fauna nas florestas do leste - aves, mamíferos e insetos dependem dos frutos. Como a framboesa, tem canas bienais (primocana no ano 1, frutifica no ano 2 como floricana, depois seca). Espalha-se por brotos de raiz e enraizamento das pontas das canas; manejada com poda anual.

A familiar amora-silvestre europeia, uma silva espinhosa decídua, vigorosa e arqueada, que forma touceiras densas e produz cachos de grandes bagas agregadas, pretas e doces, do meio ao fim do verão. Rubus fruticosus não é uma única planta, mas um AGREGADO de espécies composto por muitas microespécies estreitamente aparentadas, cultivado há muito tempo por seu fruto. CAUTELA HONESTA: embora as bagas sejam comestíveis e excelentes, o agregado da amora-silvestre europeia é uma INVASORA de peso em muitas regiões temperadas. Ela e a estreitamente aparentada amora-do-himalaia (Rubus armeniacus) escapam dos jardins formando touceiras densas, impenetráveis e espinhosas que sufocam a vegetação nativa, e são sérias ervas daninhas nocivas em todo o Noroeste do Pacífico e em outros lugares. Onde for invasora, plante em seu lugar uma silva nativa apropriada à região (a Plotwright oferece a amora-silvestre nativa Allegheny, Rubus allegheniensis) ou uma cultivar estéril/sem espinhos.

Uma árvore decídua nativa de porte médio das matas ricas, várzeas e bordas de bosque do leste da América do Norte - ereta-espalhada a arredondada, tipicamente de 35 a 50 pés de altura (ocasionalmente até 80 pés). Notável por sua seiva leitosa, folhas dentadas frequentemente lobadas, casca castanho-avermelhada e fruto comestível vistoso que amadurece do vermelho ao roxo-escuro. O fruto alimenta aves e mamíferos, e as flores primaveris discretas dão lugar a uma colheita farta no fim da primavera.

A amsônia-de-arkansas (Amsonia hubrichtii), também chamada de amsônia-de-folha-fina ou amsônia-de-hubricht, é uma perene nativa que forma touceiras, de uma área silvestre minúscula nas montanhas Ouachita, no Arkansas e em Oklahoma, e que se tornou uma das perenes de folhagem mais confiáveis dos jardins temperados. Ergue um monte macio, arredondado e da altura do joelho à cintura, de caules eretos revestidos por folhas muito finas, aciculares e delgadas como fios, de modo que a planta inteira se lê como uma nuvem verde e emplumada ao longo do verão. No fim da primavera, as pontas dos caules portam cachos frouxos de pequenas flores estreladas de cinco pontas, num azul-pastel claro, uma exibição discreta mas bonita que atrai borboletas e outros polinizadores. O seu grande momento vem no outono, quando a folhagem fina assume um âmbar-dourado nítido que ilumina a bordadura e lhe rendeu o título de Planta do Ano de 2011 da Perennial Plant Association. Quer sol pleno a meia-sombra e é reconhecidamente resistente, adaptável e resistente aos cervos, embora se abra e tombe com sombra demais ou solo rico demais, então dê a ela sol e uma poda leve após a floração se quiser que fique ereta.

O pinheiro-vermelho-americano (Pinus resinosa) é o pinheiro nortenho de tronco reto das colinas arenosas e das planícies glaciais: de 50 a 80 pés de altura e de apenas 20 a 25 pés de largura, com copa cônica, ramificação horizontal e casca genuinamente tingida de vermelho da copa à base, que é de onde vem o nome, já que as acículas são de um verde-escuro comum. Ele carrega dois dos testes de identificação mais limpos do gênero. As acículas medem de quatro a seis inches e vêm aos pares, e são quebradiças de um jeito específico: dobre uma e ela se parte ao meio com um estalo limpo em vez de vergar, coisa que nenhum outro pinheiro da sua área faz. É a árvore das grandes plantações da era da Depressão por todo o Meio-Oeste superior e Ontário, plantada em fileiras sobre areia que fora derrubada e queimada, e boa parte do que parece floresta de pinheiro-vermelho é esse plantio. O limite honesto é o calor. O Missouri Botanical Garden o situa nas zonas 2 a 5 e não o recomenda para plantio paisagístico ao sul da zona 5, porque verões quentes e úmidos dão cabo dele: esta é uma árvore de invernos frios e verões frescos, e de nenhum outro lugar.

A abélia-brilhante é um arbusto híbrido de jardim criado em 1886 no viveiro Rovelli, em Pallanza (Verbania), no Lago Maggiore, Itália, pelo cruzamento entre as espécies chinesas Abelia chinensis e A. uniflora; não possui área de ocorrência silvestre. Seus principais atrativos são uma floração tardia e perfumada muito prolongada - sinos branco a rosa-claro de meados do verão até bem dentro do outono, quando pouquíssimos outros arbustos florescem - combinados com folhagem lustrosa semiperene e um porte elegante e arqueado adequado a canteiros mistos e plantios de fundação. O ponto crítico é a resistência marginal ao frio: nas zonas 6 e mais frias, as pontas tenras dos ramos morrem rotineiramente em invernos rigorosos, exigindo poda corretiva anual e um local abrigado, e o arbusto pode parecer maltratado após uma onda de frio antes que o novo crescimento brote na primavera.

Uma das mais antigas flores de jardim cultivadas, a açucena-branca é um bulbo de verão imponente que ergue uma haste alta e folhosa coroada por um cacho de flores em trombeta largas, voltadas para fora, de um branco puro, com anteras amarelo-douradas e uma fragrância doce e poderosa no início e no meio do verão. É cultivada por essa clássica trombeta branca e seu inebriante perfume noturno. Duas coisas a tornam incomum entre os lírios de jardim: seu cultivo é o inverso de quase todos os outros lírios (planta-se raso no fim do verão e forma uma roseta de folhas que passa o inverno), e como todos os verdadeiros lírios, cada uma de suas partes é altamente tóxica e frequentemente fatal para gatos.

O azevinho-europeu é um arbusto perene ou pequena árvore de crescimento lento, nativo da Europa ocidental e meridional, do noroeste da África e do sudoeste da Ásia, apreciado por sua folhagem lustrosa e espinhosa e por seus brilhantes frutos vermelhos de inverno. Tolera sombra, argila e solos ácidos, e é notavelmente longevo, tornando-se uma planta estrutural inestimável para sebes e barreiras visuais. O problema real é sua dioicia: você precisa de pelo menos uma planta masculina próxima para que as femininas produzam frutos, e esses frutos - a característica mais celebrada da planta - são tóxicos para humanos e animais de estimação, de modo que qualquer plantio ao alcance de crianças exige clara consciência do risco. No Noroeste do Pacífico e em partes do litoral oeste da América do Norte, provou ser seriamente invasivo, competindo com o sub-bosque florestal nativo; os jardineiros nessas regiões devem escolher um cultivar estéril ou uma espécie nativa substituta.

O azevinho-japonês é um arbusto perene denso e de folhas pequenas, nativo do Japão, Coreia, leste da China e regiões adjacentes do leste asiático, amplamente cultivado como substituto do buxo para sebes formais e topiarismo. Tolera bem podas intensas e prospera em solos ácidos em uma faixa que abrange as zonas USDA 5b-8b. O ponto crítico a considerar é duplo: as bagas pretas e brilhantes são tóxicas para humanos e animais domésticos (característica de todo o gênero Ilex), e a espécie é listada como invasora em partes do leste dos Estados Unidos, onde mudas dispersas por pássaros colonizam as bordas de matas nativas.

O bambu-celestial é um arbusto de folhagem persistente (semidecíduo em invernos frios), nativo do leste asiático, desde as encostas do Himalaia até o Japão, valorizado pela sua marcante folhagem durante todo o ano - que brota rosa-avermelhada na primavera, torna-se verde no verão e flameja vermelho-púrpura no outono e no inverno -, além de panículas de flores brancas no verão e bagas vermelhas brilhantes que persistem. É adaptável, tolerante à seca após estabelecido e pouco exigente na maioria dos solos, do pleno sol à sombra parcial. A ressalva honesta é dupla: todas as partes da planta - especialmente as bagas - contêm compostos cianogênicos, e o consumo excessivo das bagas pode ser letal para os sanhaços-do-cedro (cedar waxwings) e é tóxico para gatos e gado, tornando-o uma má escolha onde as aves se concentram para se alimentar de frutos no inverno; e no sudeste dos Estados Unidos é classificado como invasor (Flórida, Categoria I) e é melhor substituído por uma alternativa nativa não invasora.

Arbusto caducifólio compacto e arredondado, obtido nos anos 1930 pelo cruzamento das espécies asiáticas Caryopteris incana (sul da China, Taiwan, Coreia, Japão) e C. mongholica (Sibéria, Mongólia, norte da China) - não possui área nativa própria. Seu principal atrativo é uma profusão de flores azul-violeta intensas que brotam no crescimento do ano corrente no final do verão e início do outono, período em que pouquíssimas plantas estão florindo no jardim, aliada à folhagem verde-acinzentada aromática e à excepcional tolerância à seca após o estabelecimento. O alerta honesto é a rusticidade limítrofe na extremidade fria de sua área de cultivo: nas zonas 5–6 os caules lenhosos morrem ao nível do solo todo inverno e a planta rebrota da base a cada primavera, comportando-se mais como uma perene herbácea do que como um arbusto - jardineiros nessas zonas devem aguardar até que o novo crescimento confirme a sobrevivência da coroa antes de fazer a poda.

A callicarpa-americana (Callicarpa americana) é um arbusto decíduo solto, aberto e arqueado do sudeste e do centro-sul dos Estados Unidos, cultivado quase inteiramente por um espetacular truque de outono. Durante o verão é uma planta de fundo verde e discreta, com pequenos cachos de flores rosa a lilás escondidos nas axilas das folhas. Então, do fim do verão até o outono, esses cachos amadurecem em verticilos apertados de bagas magenta-púrpura vívidas que envolvem os ramos em cada nó foliar, de modo que os galhos arqueados parecem enfiados de contas. Os pássaros canoros as devoram ao longo do outono e do início do inverno. É uma nativa fácil, de crescimento rápido e tolerante, que pede pouco: sol pleno a meia-sombra, solo comum bem drenado e espaço para arquear. Posicione-a onde a exibição de bagas do outono possa ser vista, porque em folha e flor é comum, e em fruto é um dos arbustos mais distintivos que se pode cultivar.

O caqui-dátila (Diospyros lotus) é uma árvore caducifólia nativa do nordeste e do centro-sul da Turquia, com distribuição que se estende pelo Irã, pelo Himalaia e pela Ásia Central até a China e a Coreia, com história de cultivo que remonta à Antiguidade - é possivelmente o "lótus" da Odisseia de Homero. No jardim, oferece folhagem lustrosa, pequenas flores creme-esverdeadas no verão e frutos ornamentais que amadurecem do amarelo ao azul-escuro. Os dois pontos críticos: a árvore é dioica, portanto é necessário um exemplar macho próximo a um fêmea para uma produção satisfatória de frutos com sementes (uma fêmea isolada produz apenas frutos escassos, em geral sem sementes); além disso, o fruto é intensamente adstringente até estar completamente maduro ou amolecido pela geada, tornando-se desagradável e impróprio para consumo se colhido precocemente.

O único carvalho nativo da Colúmbia Britânica e de Washington e o principal carvalho do Oregon - uma árvore caducifólia de crescimento lento e raiz pivotante profunda, com folhas brilhantes profundamente lobadas de lobos arredondados e uma copa ampla, robusta e arredondada. É a espécie-chave da savana de carvalhos do noroeste do Pacífico, fornecendo bolotas e abrigo para veados, pequenos mamíferos e aves. Notavelmente adaptada à seca: quer solo seco no verão e ressente-se da irrigação.

O carvalho-vermelho-do-sul (Quercus falcata) é a grande árvore de sombra de terreno alto do Sul dos Estados Unidos: de 60 a 80 pés de altura, com tronco reto e copa aberta e arredondada, à vontade nas cristas secas de areia e argila da planície costeira e do piemonte. Sua identidade é a folha e, mais precisamente, o fato de que a folha se recusa a ser constante: uma mesma árvore traz folhas largas de três lobos em forma de pé de peru embaixo e folhas profundamente recortadas, de cinco a nove lobos com pontas longas e curvas em foice, mais acima, que é o que falcata significa. Vire uma e a face inferior é densamente lanosa e ferrugínea, que é a checagem confiável quando o contorno não é. É genuinamente à prova de seca, fica à vontade em solo arenoso pobre e em condições urbanas, e o Missouri Botanical Garden não registra pragas nem doenças sérias, linha incomum para um carvalho. A ressalva honesta é o outono: apesar do nome, a cor de outono é um pardo-avermelhado apagado que o próprio Missouri Botanical Garden chama de insignificante. Plante esta árvore pela silhueta, pela sombra e pela resistência, não por outubro.

O cedro-do-Atlas é uma conífera perene de grande porte e longa vida, nativa das montanhas Rif e Atlas de Marrocos e do Tell Atlas da Argélia, onde forma florestas entre 1.170 e 2.200 m de altitude (Wikipedia). Em cultivo, desenvolve uma copa imponente, amplamente cônica a aplainada no topo, com acículas azul-prateadas a verde-acinzentadas, atingindo 98 a 115 pés de altura - uma árvore espécime genuinamente majestosa para grandes jardins e parques. O aviso honesto é de escala: esta não é uma árvore para jardins residenciais comuns. Ela cresce demais para a maioria dos terrenos, projeta sombra densa e permanente sob a copa, e derruba estróbilos em forma de barril que podem ser pesados e causar sujeira. As raízes superficiais levantam pavimentação e superam o crescimento de plantas vizinhas quando a árvore amadurece.

Uma erva mediterrânea baixa e amante da seca, cultivada por suas rosetas lanosas cinza-prateadas de folhas macias e feltradas e por suas rígidas espigas estivais de pequenas flores amarelo-suave aninhadas em brácteas densamente lanosas - a planta conhecida como chá da montanha grego. É um resistente sujeito de jardim alpino e de rocha que quer solo quente, seco e de drenagem muito acentuada e pleno sol, e apodrece em solo úmido ou rico; é apenas de rusticidade limítrofe. POWO (Kew) registra Sideritis syriaca como nativa do Mediterrâneo oriental - Creta, o Levante e a Türkiye. As folhas e espigas florais secas dão a tradicional infusão grega sem cafeína, há muito valorizada como remédio popular para resfriados e tosse, de modo que é parcialmente comestível como chá, mas é cultivada como erva e não como cultura alimentar. As espigas estivais amarelo-suave são uma boa planta para abelhas.

A clematis-da-montanha é uma trepadeira caducifólia vigorosa nativa das montanhas da Ásia, do Afeganistão a leste até Taiwan, ascendendo pelo Himalaia e pela China. Em jardins temperados, cobre paredes, cercas e grandes árvores com uma impressionante floração de flores de quatro pétalas brancas ou rosa-pálido no final da primavera, cobrindo-se tão densamente que a folhagem desaparece. O ponto crítico honesto é o seu vigor avassalador: sem controle, chega a 39 pés e pode engolir arbustos adjacentes ou levantar telhas, e como todas as clematis contém protoanemonina - um irritante da pele e das mucosas - em sua seiva e folhas, sendo tóxica se ingerida.

Uma antiga árvore frutífera mediterrânea cultivada há milênios por seus figos doces, macios e comestíveis - um arbusto decíduo (10 a 15 pés) ou pequena árvore (até 15 a 30 pés) com folhas palmadas marcantes, profundamente 3-5 lobadas, e casca lisa cinza-prateada que se torna belamente retorcida com a idade. Suas minúsculas flores esverdeadas desabrocham escondidas dentro de receptáculos ocos que incham e formam o fruto; a maioria das cultivares é partenocárpica, formando figos sem polinização. Melhor nas USDA Zones 8-10, ela sobrevive nas Zones 6-7 em locais abrigados voltados para o sul com proteção de inverno, ou cultivada em vasos levados para dentro.

A giesta-comum é um arbusto decíduo e de crescimento rápido, nativo da Europa ocidental e central - particularmente abundante na Grã-Bretanha e na Irlanda -, valorizado no jardim pelo seu exuberante espetáculo de flores amarelo-douradas em forma de ervilha que cobrem cada caule verde na primavera. Tolera solos pobres, secos e ácidos, e areias finas onde poucos outros vegetais prosperam, e fixa nitrogênio atmosférico por meio de rizóbios radiculares, tornando-se genuinamente útil em terrenos empobrecidos. A ressalva honesta diz respeito ao seu comportamento: todas as partes contêm alcaloides de quinolizidina (notadamente citisina e espartaína) que são tóxicos para o gado e potencialmente prejudiciais aos humanos; as vagens explosivas lançam sementes viáveis a vários metros; essas sementes permanecem viáveis no solo por até dez anos; e na América do Norte (estados da costa do Pacífico) e na Australásia ela é uma erva daninha invasora séria, listada em registros de plantas daninhas nocivas - portanto, plantá-la nessas regiões é tanto ecologicamente prejudicial quanto, em algumas jurisdições, ilegal.

A grama-preta (grama-mundo) é uma perene sempre-verde e estolonífera da família Asparagaceae (não é uma gramínea verdadeira, apesar das folhas semelhantes), nativa da China, Japão, Índia, Nepal e Vietnã, cultivada como cobertura de solo de textura fina e baixa que forma um tapete denso e supressor de ervas daninhas de folhagem verde-escuro. Tolera sombra intensa e períodos de seca quando estabelecida, tornando-a popular para locais difíceis sob árvores e ao longo de caminhos. O ponto negativo real é sua expansão agressiva por estolões subterrâneos - nas zonas mais quentes (8-10) coloniza facilmente além de seus limites pretendidos e precisa de bordadura firme - e suas atraentes bagas azul-metálico contêm saponinas esteroidais que são levemente tóxicas se ingeridas.

A groselha-florida é um arbusto decíduo nativo da costa do Pacífico do oeste da América do Norte, da Colúmbia Britânica para o sul, passando por Washington e Oregon até a Califórnia costeira (tão ao sul quanto o Condado de Santa Bárbara), com presença marginal no interior de Idaho e um posto avançado meridional na Ilha de Guadalupe, no México. Seus ousados cachos pendentes de flores rosa-intenso a carmim abrem no início da primavera, muitas vezes antes das folhas, tornando-a um dos arbustos de final de inverno mais vistosos em jardins de clima ameno. A ressalva honesta é tripla: é um hospedeiro alternativo confirmado da ferrugem-vesicular-do-pinheiro-branco (um patógeno sério dos pinheiros de cinco acículas), suas bagas azul-escuras são comestíveis, mas notavelmente insípidas, e tornou-se uma erva daninha invasora estabelecida na Nova Zelândia (onde forma matagais densos que excluem espécies nativas) e uma erva daninha mais localizada e secundária na Tasmânia.

Uma pequena árvore decídua de ramos pendentes e algo espinhosa, cultivada pela primeira vez na China por seu fruto há mais de 4.000 anos. Folhas verdes brilhantes e finamente dentadas - cada uma guardada por dois afiados espinhos estipulares - acompanham drupas de forma redonda a alongada que amadurecem do verde ao vermelho. Comido fresco, o fruto é doce e crocante como uma maçã; deixado a enrugar e amarronzar, assume a aparência e o sabor de uma tâmara, daí seu outro nome, tâmara-chinesa.

O lauroceraso é um arbusto ou pequena árvore perene de crescimento rápido, nativo das margens do Mar Negro - da Albânia e Bulgária passando pela Turquia até o Cáucaso e o norte do Irã - valorizado por sua folhagem brilhante e exuberante, pelos cachos de flores branco-cremosas na primavera e por sua resistência incomparável à sombra, à seca e à poda severa. Forma uma cerca-viva densa e impenetrável, tela ou preenchimento de sub-bosque em zonas 6–9. O aviso honesto é duplo: todas as partes da planta contêm glicosídeos cianogênicos (ácido prússico), tornando folhas, sementes e frutos genuinamente tóxicos para humanos e animais; e em climas úmidos e amenos, como o Reino Unido e o Noroeste do Pacífico americano, a planta se propaga agressivamente por frutos dispersos por pássaros, é classificada como invasora e pode sufocar a vegetação nativa do sub-bosque por completo.

A lavanda-algodão é um arbusto sempre-verde compacto, de crescimento em montículo, nativo do Mediterrâneo ocidental e central, muito apreciado pela folhagem plumosa de um cinza-prateado intenso e aromática, e pelas flores amarelo-vivo em forma de botão no verão. No jardim, destaca-se como bordadura baixa, acento prateado ou elemento estrutural em jardins de nós e parterres, tolerando a seca e os solos pobres com facilidade após o estabelecimento. O problema real é a sua curta duração em solos pesados ou encharcados: sem drenagem excelente e uma poda anual rigorosa, a planta torna-se lenhosa, abre-se no centro e entra em colapso em três a cinco anos - o que faz da escolha do local a decisão mais importante antes do plantio.

Liriope muscari é uma perene sempre-verde, de aparência gramínea, nativa dos sub-bosques sombreados de florestas da China, Japão e Coreia, onde cresce em altitudes de 330 a 4.600 pés. Nos jardins, forma touceiras densas e supressoras de ervas daninhas, com folhagem verde-escura arqueada, coroadas por espigas de flores lilás-roxo no final do verão, seguidas de bagas pretas ornamentais - o que lhe valeu o RHS Award of Garden Merit. Tolera a seca e é notavelmente adaptável, mas o ponto negativo real é seu comportamento fora de sua área nativa: em partes do leste dos Estados Unidos é uma espécie invasora documentada, espalhando-se por rizomas e autossemeadura em áreas naturais, e oferece valor mínimo para a fauna em comparação com alternativas nativas de cobertura de solo.

A maleiteira-brava (Euphorbia characias) é um subarbusto perene e arquitetônico da bacia do Mediterrâneo, formando uma cúpula ereta de folhas verde-azuladas, estreitas e próximas, de até cerca de 4 pés. Do fim do inverno à primavera, é coroada por grandes cabeças densas e abobadadas de estruturas florais verde-chartreuse (ciátios) que mantêm a sua cor verde-ácida por meses e dão à planta uma presença escultórica, quase de outro mundo. É resistente, tolerante à seca e ao sal e perene o ano todo, mas vem com um alerta de segurança real: como todas as eufórbias, sangra um látex branco leitoso quando cortada ou quebrada, e essa seiva é irritante para a pele e os olhos. Manuseie-a com luvas e proteção ocular e mantenha a seiva cortada longe da pele e do rosto.

Crocosmia × crocosmiiflora, comumente chamada de montbrécia, é uma perene entouceirante de cormo da família das íris (Iridaceae) - um híbrido de jardim de C. aurea × C. pottsii criado pela primeira vez em 1880 na França por Victor Lemoine. Produz leques de folhas arqueadas em forma de espada encimados por hastes finas que portam ramalhetes de pequenas (até ~2 polegadas) flores em forma de funil de laranja-intenso no meio para o fim do verão, e é a progenitora de bem mais de 150 cultivares nomeadas. Encaixa-se em uma bordadura de sol a meia-sombra, em um plantio de cor quente ou de polinizadores, e naturaliza-se facilmente em climas marítimos amenos. A precaução de maior peso é a INVASIVIDADE: ela se espalha agressivamente por rebentos de cormo e é uma reconhecida erva daninha ambiental - listada sob o Schedule 9 do UK Wildlife & Countryside Act (ilegal plantar em estado silvestre na Inglaterra e no País de Gales), naturalizada ao longo do litoral britânico ocidental, na Nova Zelândia, e sinalizada pelo California Invasive Plant Council. É moderadamente sensível à geada (RHS H4), então em regiões de inverno frio os cormos são levantados ou fortemente cobertos com cobertura morta. Diferentemente do bulbo tóxico de parentes Amaryllidaceae como Amaryllis belladonna, Crocosmia não é listada como risco de toxicidade, mas plante-a apenas onde você possa conter sua disseminação.

Um grande arbusto ou pequena árvore decídua de múltiplos troncos, nativa do centro da China, cultivada por um denso espetáculo de início de primavera de flores rosa-arroxeadas da família das ervilhas, nascidas diretamente sobre ramos e troncos nus antes que as folhas se expandam. As folhas lustrosas, arredondadas e em forma de coração surgem em seguida, e vagens achatadas, semelhantes a feijões, amadurecem e persistem pelo inverno. Mais arbustiva e densamente ramificada do que o olho-de-boi-oriental nativo, ela forma um ponto focal primaveril compacto para as zonas 6-9.