Caqui-dátila

O amelânquier é um híbrido de ocorrência natural (Amelanchier arborea × A. laevis) originado no leste do Canadá que se tornou uma das pequenas árvores ornamentais mais populares da Europa após o cultivo generalizado a partir do século XVIII. Justifica sua presença no jardim três vezes: nuvens de flores brancas em forma de estrela na primavera, bagas roxo-escuras e doces no verão - que os pássaros devoram em poucos dias - e uma coloração outonal confiável em laranja e vermelho. A ressalva honesta é seu comportamento fora do jardim: na Holanda, na Bélgica e em partes da Alemanha, escapou do cultivo de forma tão abrangente que é classificado como invasor em charnecas e pradarias arenosas ácidas, onde sombreia a flora especializada de pequeno porte - uma consequência que vale conhecer antes de plantar próximo a áreas de conservação.

Uma árvore nativa resistente e de porte médio do leste e do meio-oeste dos Estados Unidos, cultivada tanto por seu vistoso fruto alaranjado comestível quanto por sua casca espessa, cinza-escura e distintiva, fendida em blocos retangulares. Pequenas flores branco-esverdeadas em forma de urna abrem em May e June, e o fruto doce amadurece após a geada. Em grande parte dioica - uma árvore feminina precisa de um polinizador masculino por perto para frutificar - e notavelmente tolerante à seca e à nogueira uma vez estabelecida.

O damasqueiro-japonês (Prunus mume) é uma árvore decídua de porte pequeno a médio, nativa do sul da China e cultivada há muito tempo em toda a Ásia Oriental por suas flores intensamente perfumadas no final do inverno e por seus frutos processados (ume). Em um jardim ocidental, ela conquista um papel de destaque como uma das poucas árvores que floresce no coração do inverno, antes das forsítias e semanas antes das cerejeiras. O problema real é o momento: os botões florais se abrem de janeiro a fevereiro e são rotineiramente destruídos por uma única noite abaixo de 23°F, tornando a exibição pouco confiável na zona USDA 6 e mais ao norte, sem a proteção de um muro abrigado voltado ao sul; as sementes cruas também contêm amigdalina e jamais devem ser consumidas sem processamento.

A nespereira é uma árvore perenifólia de porte médio da família Rosaceae, nativa das regiões serranas mais frescas do centro-sul da China, cultivada há séculos em climas subtropicais e temperados amenos ao redor do mundo. No jardim, oferece folhagem lustrosa durante todo o ano, flores de perfume adocicado do outono ao inverno e frutos comestíveis na primavera - uma sequência rara que preenche uma lacuna ornamental que de outro modo seria vazia. Os três pontos críticos: as sementes e as folhas jovens contêm glicosídeos cianogênicos (amigdalina) e devem ser mantidas longe de crianças e animais domésticos; a queda de frutos maduros cria uma camada escorregadia e fermentada sob a copa; e na zona USDA 7 ou na borda mais fria da zona 8, um exemplar a céu aberto provavelmente sofrerá desfolhação ou morte em um inverno rigoroso - com perda dos botões florais de outono-inverno -, a menos que receba proteção de muro ou de microclima adequado.

Uma pequena árvore nativa com flores brancas de primavera, bagas comestíveis de verão e coloração de outono entre o cobre e o vermelho.

A aveleira-maior (Corylus maxima) é um arbusto caducifólio de grande porte, nativo do sudeste da Europa e sudoeste da Ásia, dos Bálcãs até Ordu, na Turquia, onde é cultivado há milênios por seus frutos comestíveis maiores do que as avelãs comuns. No jardim, serve também como folhagem estrutural marcante - especialmente a cultivar 'Purpurea', de tons vinho-roxo - tornando-o tão ornamental quanto produtivo. O aviso honesto é seu porte avantajado e seu hábito de perfilhamento: sem manejo, forma rapidamente um maciço impenetrável de múltiplos troncos de 20 a 33 pés de altura, requer outra Corylus por perto para colheitas úteis de nozes, e os esquilos invariavelmente colhem as nozes antes do jardineiro.