Amelânquier

O caqui-dátila (Diospyros lotus) é uma árvore caducifólia nativa do nordeste e do centro-sul da Turquia, com distribuição que se estende pelo Irã, pelo Himalaia e pela Ásia Central até a China e a Coreia, com história de cultivo que remonta à Antiguidade - é possivelmente o "lótus" da Odisseia de Homero. No jardim, oferece folhagem lustrosa, pequenas flores creme-esverdeadas no verão e frutos ornamentais que amadurecem do amarelo ao azul-escuro. Os dois pontos críticos: a árvore é dioica, portanto é necessário um exemplar macho próximo a um fêmea para uma produção satisfatória de frutos com sementes (uma fêmea isolada produz apenas frutos escassos, em geral sem sementes); além disso, o fruto é intensamente adstringente até estar completamente maduro ou amolecido pela geada, tornando-se desagradável e impróprio para consumo se colhido precocemente.

Uma árvore nativa resistente e de porte médio do leste e do meio-oeste dos Estados Unidos, cultivada tanto por seu vistoso fruto alaranjado comestível quanto por sua casca espessa, cinza-escura e distintiva, fendida em blocos retangulares. Pequenas flores branco-esverdeadas em forma de urna abrem em May e June, e o fruto doce amadurece após a geada. Em grande parte dioica - uma árvore feminina precisa de um polinizador masculino por perto para frutificar - e notavelmente tolerante à seca e à nogueira uma vez estabelecida.

O damasqueiro-japonês (Prunus mume) é uma árvore decídua de porte pequeno a médio, nativa do sul da China e cultivada há muito tempo em toda a Ásia Oriental por suas flores intensamente perfumadas no final do inverno e por seus frutos processados (ume). Em um jardim ocidental, ela conquista um papel de destaque como uma das poucas árvores que floresce no coração do inverno, antes das forsítias e semanas antes das cerejeiras. O problema real é o momento: os botões florais se abrem de janeiro a fevereiro e são rotineiramente destruídos por uma única noite abaixo de 23°F, tornando a exibição pouco confiável na zona USDA 6 e mais ao norte, sem a proteção de um muro abrigado voltado ao sul; as sementes cruas também contêm amigdalina e jamais devem ser consumidas sem processamento.

A nespereira é uma árvore perenifólia de porte médio da família Rosaceae, nativa das regiões serranas mais frescas do centro-sul da China, cultivada há séculos em climas subtropicais e temperados amenos ao redor do mundo. No jardim, oferece folhagem lustrosa durante todo o ano, flores de perfume adocicado do outono ao inverno e frutos comestíveis na primavera - uma sequência rara que preenche uma lacuna ornamental que de outro modo seria vazia. Os três pontos críticos: as sementes e as folhas jovens contêm glicosídeos cianogênicos (amigdalina) e devem ser mantidas longe de crianças e animais domésticos; a queda de frutos maduros cria uma camada escorregadia e fermentada sob a copa; e na zona USDA 7 ou na borda mais fria da zona 8, um exemplar a céu aberto provavelmente sofrerá desfolhação ou morte em um inverno rigoroso - com perda dos botões florais de outono-inverno -, a menos que receba proteção de muro ou de microclima adequado.

Uma pequena árvore nativa com flores brancas de primavera, bagas comestíveis de verão e coloração de outono entre o cobre e o vermelho.

A aveleira-maior (Corylus maxima) é um arbusto caducifólio de grande porte, nativo do sudeste da Europa e sudoeste da Ásia, dos Bálcãs até Ordu, na Turquia, onde é cultivado há milênios por seus frutos comestíveis maiores do que as avelãs comuns. No jardim, serve também como folhagem estrutural marcante - especialmente a cultivar 'Purpurea', de tons vinho-roxo - tornando-o tão ornamental quanto produtivo. O aviso honesto é seu porte avantajado e seu hábito de perfilhamento: sem manejo, forma rapidamente um maciço impenetrável de múltiplos troncos de 20 a 33 pés de altura, requer outra Corylus por perto para colheitas úteis de nozes, e os esquilos invariavelmente colhem as nozes antes do jardineiro.