Sálvia-vermelha

A sálvia-vermelha é a clássica sálvia de canteiro de flores vermelhas: um membro compacto, formador de touceiras, da família da hortelã (Lamiaceae), que preenche canteiros, bordas e vasos de verão com espigas densas e eretas de flores de tubo longo, vermelho-vivas, realçadas por brácteas vermelhas. É uma planta brasileira, e a Flora e Funga do Brasil a registra como nativa e endêmica do Brasil, na Mata Atlântica; o WCVP de Kew situa sua área nativa no Sudeste do Brasil. O Missouri Botanical Garden PlantFinder descreve caules quadrangulares e eretos de 12 a 24 polegadas de altura, com folhas ovais, denteadas e verde-escuras e flores de até 2 polegadas de comprimento de junho até a geada, e a NC State Extension indica 1 a 3 pés de altura; muitas cultivares são seleções compactas de apenas 8 a 15 polegadas de altura, em vermelho, rosa, azul, lavanda, laranja, branco e bicolores, além do conhecido escarlate. As duas fontes a listam como perene sensível ao frio que só sobrevive ao inverno nas zonas USDA 10 a 11, então em quase todos os outros lugares é cultivada como anual de estação quente e replantada a cada primavera depois da última geada. Não tolera seca e quer calor (NC State Extension). As flores atraem beija-flores e borboletas, embora a NC State Extension observe que muitas cultivares criadas para canteiro não têm néctar e são de pouca utilidade para os polinizadores. Nem a NC State nem o Missouri Botanical Garden documentam uso comestível ou risco de toxicidade, então trate-a como ornamental não alimentícia. Não é a mesma planta que Salvia coccinea, uma espécie diferente que o UF/IFAS também lista com o nome inglês scarlet sage, nem a sálvia-azul (Salvia guaranitica), alta, de flores azuis e aroma de anis, que compartilha sua origem brasileira.

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