Protea-rei

Um arbusto decíduo grande, vigoroso e em forma de fonte que faz jus ao seu nome no fim da primavera, quando seus ramos arqueados se cobrem de massas de flores em forma de sino, cor-de-rosa pálidas e com a garganta amarela. Nativo da China, é um dos grandes arbustos primaveris à moda antiga: espetacular em plena floração, muito apreciado pelas abelhas e com uma casca marrom que se desprende, garantindo um discreto interesse no inverno. Também é genuinamente grande: alcança de 6 a 10 pés de altura e de largura na maturidade, então convém dar-lhe espaço em vez de combater seu tamanho com a tesoura. A forma a procurar é a premiada "Pink Cloud", de um rosa mais nítido e intenso do que a variável espécie obtida de semente.

Um azevinho decíduo nativo do leste da América do Norte, cultivado por seus frutos vermelhos brilhantes que persistem nos ramos nus ao longo do outono e do inverno - alimenta pássaros canoros e pequenos mamíferos quando pouco mais está produzindo. Dioico: um polinizador macho é necessário a até 50 pés para cada 10-20 plantas fêmeas.

Aloe arborescens (babosa-candelabro, também chamada de aloe-candelabro) é um grande arbusto suculento perene de múltiplas cabeças, originário do sudeste da África austral, crescendo de 6,6 a 13,1 pés de altura com caules ramificados encimados por rosetas verde-azuladas de folhas dentadas e recurvadas. No inverno, ergue cachos florais não ramificados de um vívido vermelho-alaranjado que atraem beija-flores-do-velho-mundo (nectarínias), borboletas e abelhas, tornando-a uma forte planta estrutural e polinizadora para jardins mediterrâneos e subtropicais livres de geada ou grandes vasos. É sensível à geada: o RHS a classifica como H1b (resistente apenas até cerca de 50 a 59°F), de modo que fora aproximadamente da zona USDA 9b-11 deve ser cultivada sob vidro ou levada para dentro de casa no inverno. O RHS a sinaliza como prejudicial se ingerida por pessoas e animais de estimação - o látex amarelo amargo da folha contém aloína (uma antraquinona laxante/irritante), distinta do gel interno claro e mais suave usado tradicionalmente na medicina popular. Também é notada como localmente invasora onde as condições são amenas (por exemplo, em Portugal), portanto posicione-a com cuidado em climas benignos. Facilmente propagada por estacas, é amplamente plantada na África do Sul como cerca viva de segurança ao redor de currais (kraals).

Um grande arbusto caducifólio, nativo da Europa, cultivado por um espetáculo de três estações: folhas lobadas semelhantes às do bordo, que tomam boa cor no outono, inflorescências planas e brancas do tipo "lacecap" no fim da primavera, e pesados cachos pendentes de bagas vermelhas translúcidas que permanecem até o inverno. Cada cabeça floral é um vistoso anel de grandes flores externas estéreis que circundam um centro fértil, o que lhe dá o aspecto característico de lacecap. É um dos melhores arbustos para a fauna que se pode plantar - as flores abertas alimentam as moscas-das-flores e as abelhas, e os frutos vermelhos alimentam as aves durante os meses frios - e tolera solo úmido, o que o torna uma escolha natural para sebes, cantos úmidos e jardins silvestres. Acompanham-no duas advertências honestas: as bagas cruas são levemente tóxicas para as pessoas, e este é o viburno europeu, não a cranberrybush norte-americana.

A madressilva-do-cabo (Tecomaria capensis, Bignoniaceae) é um arbusto trepador perene e vigoroso da África austral e centro-sul, valorizado por flores tubulares de laranja a damasco produzidas de forma irregular ao longo de grande parte do ano. Atinge cerca de 6,6 a 9,8 pés de altura e largura como arbusto livre, ou pode ser conduzido muito mais alto em uma treliça ou parede, e é amplamente usado para cercas vivas informais e como planta de bordadura ou de vaso de cor quente. É sensível à geada (RHS H1C; aproximadamente USDA 9b-11) - em climas mais frios é cultivado sob vidro ou como planta de vaso de verão e passa o inverno em ambiente interno. Em climas amenos e livres de geada pode tornar-se daninho: naturalizou-se e é tratado como invasor em partes da Austrália e em ilhas como os Açores, então posicione-o onde o rebentamento e o automergulhamento possam ser controlados. Não é um comestível reconhecido e não é sinalizado como notavelmente tóxico, embora várias partes da planta figurem na medicina tradicional da África austral; trate-o como ornamental, e não para consumo. Note que o binômio aceito aqui é Tecomaria capensis (POWO/GBIF); o amplamente visto Tecoma capensis é um sinônimo.

A camélia-sasanquá é um arbusto perene nativo das florestas do sul do Japão - Kyushu, Shikoku e as ilhas Ryukyu - onde cresce em bordas de florestas e encostas. Nos jardins, é valorizada como a camélia de floração mais precoce, com flores perfumadas de setembro a janeiro, quando quase nada mais está em flor, e tolera mais sol e seca do que sua parente Camellia japonica. O ponto crítico é a resistência ao frio: as flores abertas são enegrecidas pela geada forte, e a planta em si é confiavelmente resistente apenas a partir da zona 7a para o sul, tornando-a inadequada para grande parte do nordeste e do meio-oeste dos Estados Unidos sem abrigo significativo.