Pennisetum

Uma gramínea cespitosa vistosa e sensível ao frio, cultivada por suas longas, macias e pendentes plumas em forma de rabo de raposa, do rosa ao roxo, que se arqueiam sobre a folhagem em touceira durante todo o verão e o outono — mais marcantes nas formas de folha bordô ('Rubrum', 'Fireworks') que estruturam os vasos e canteiros de verão. Seu nome botânico aceito agora é Cenchrus setaceus, embora os jardineiros ainda a conheçam como Pennisetum setaceum. HONESTIDADE: a espécie de folha verde é uma das gramíneas invasoras mais graves do mundo — uma erva daninha nociva que favorece incêndios e que invadiu terras silvestres na California, no Hawaii, no Arizona e além, e está proibida ou restringida em vários lugares —, então cultive APENAS as cultivares bordô estéreis, nunca a espécie verde que produz sementes. Sensível à geada (zona 9 e acima), é cultivada como anual de verão em climas frios.

Uma graciosa gramínea ornamental que forma touceiras — o capim-chinês — com um montículo em forma de fonte de folhas verdes arqueadas, coroado do fim do verão até o outono por macias espigas plumosas em escova, semelhantes a rabos de raposa, que vão do branco-creme ao púrpura quase preto esfumaçado. Fácil e adaptável a pleno sol, alcança 2 a 4 feet e se lê como uma planta de textura fina e movimento em bordaduras e plantios em massa. Ressalva honesta: a espécie pura se ressemeia livremente e tornou-se daninha ou invasora em climas amenos (uma erva daninha problemática em partes da Califórnia e da Austrália), portanto remova as espigas murchas antes que a semente amadureça onde isso preocupe, ou plante os cultivares compactos bem menos prolíficos em semente, como 'Hameln' e 'Little Bunny'. Seu nome botânico aceito agora é Cenchrus, embora seja vendida em toda parte como Pennisetum alopecuroides.