Passiflora

Uma trepadeira vigorosa, perene, que escala por gavinhas, dos subtrópicos do sul do Brasil, Paraguai e norte da Argentina, cultivada tanto por suas flores roxo-e-brancas de impressionante delicadeza quanto por seu maracujá comestível. A flor é uma pequena obra de engenharia: um anel de pétalas branco-e-roxas sob uma corona franjada de filamentos ondulados com faixas roxas, com as cinco anteras e três estigmas sustentados em uma coluna central elevada exatamente na altura em que uma grande mamangava roça ao forragear. Onde os invernos são livres de geada (USDA zones 9b-11b), é uma trepadeira perene rápida e de escalada vigorosa que pode cobrir uma treliça ou cerca robusta em uma única estação e produz frutos roxos ou amarelos, redondos e coriáceos, cuja polpa aromática e cheia de sementes é o fragrante maracujá de sucos e sobremesas. Duas advertências honestas importam: é uma planta sensível à geada, cultivada como anual ou sob estufa onde é mais frio, e o fruto verde e a folhagem contêm compostos cianogênicos e são levemente tóxicos, então apenas o fruto totalmente maduro deve ser consumido.

Uma trepadeira vigorosa e semiperene do sul subtropical da América do Sul, cultivada por suas flores intrincadas e inconfundíveis - pétalas de branco a azul-claro sob uma coroa de filamentos com faixas azuis e roxas. POWO (Kew) e Flora e Funga do Brasil a registram como nativa do sul do Brasil, da Argentina, do Uruguai e do Paraguai. É de longe a passiflora mais rústica entre as cultivadas habitualmente, resistente nas raízes até cerca da zona 6b/7 e rebrotando após uma geada, e trepa rápido por gavinhas para cobrir uma cerca, um arco ou uma treliça. O fruto alaranjado em forma de ovo que se segue é comestível, mas insosso e sem graça - NÃO é o maracujá comercial - e as folhas e o fruto verde contêm compostos cianogênicos, de modo que apenas a polpa madura é segura para comer. Seu vigor é tanto um aviso quanto uma virtude: em climas amenos ela emite rebentos e se ressemeia e pode se tornar invasora, então dê-lhe espaço e contenha-a.

Uma trepadeira nativa do leste dos Estados Unidos, de crescimento rápido e que se prende por gavinhas, chamada de "maypop" pelos frutos carnosos em forma de ovo que estouram sob os pés. Suas flores intrincadas e franjadas de 2.5 inches - pétalas de branco a lavanda sob uma coroa de filamentos rosa-arroxeados e um androginóforo central elevado - são precisamente projetadas para grandes abelhas-carpinteiras. Lenhosa em climas de inverno ameno e herbácea (morrendo até o solo) onde os invernos são frios, sobe de 6 a 8 pés em uma treliça e produz maypops amarelados e comestíveis no outono.