Chicória

A clássica margarida de gramado: uma perene baixa que forma rosetas, com folhas em forma de colher e flores liguladas brancas, muitas vezes com a ponta rosada, em torno de um disco amarelo sobre caules curtos, que floresce da primavera ao outono. As flores se fecham à noite e na chuva - o antigo "olho do dia" - e cultivam-se muito formas dobradas de estação fresca para canteiro, como "Pomponette" e "Habanera". Muitas vezes descartada como erva daninha de gramado, é na verdade uma forração resistente, encantadora e favorita das crianças, que floresce por meses, prospera na grama aparada porque mantém as flores baixas e oferece néctar e pólen fáceis no início da estação. As flores e as folhas tenras são comestíveis.

Uma forração perene nativa de baixo porte do leste da América do Norte que produz pequenos frutos vermelhos de sabor intenso no início do verão + flores brancas de cinco pétalas na primavera. O parente genético (junto com a F. chiloensis) do moderno morango cultivado (F. ×ananassa). Frutos menores que os cultivados, mas de sabor excepcional. Espalha-se por estolões; faz uma excelente forração comestível sob árvores frutíferas.

Uma anual mediterrânea áspera e prostrada, cultivada por seus vistosos racemos abertos de flores estreladas pendentes de um azul-vivo no verão. Caules ramificados e folhas enrugadas e verde-acinzentadas opacas são revestidos de pelos eriçados e carregam o sabor e a fragrância de pepino. Fácil em solos pobres e secos, tolerante à seca, um ímã para abelhas e autossemeadora que volta ao jardim ano após ano.

A icônica centáurea-azul dos trigais ou «botão-de-solteiro» - uma esguia planta anual rústica de cor verde-acinzentada que exibe capítulos franjados, semelhantes a cardos, de um azul intenso (também rosa, branco ou roxo nas cultivares), do início ao meio do verão. A POWO (Kew) a situa nativa do sudeste da Europa, dos Bálcãs e do Mediterrâneo oriental, naturalizada por grande parte do mundo temperado como arqueófita dos trigais. A honestidade importa aqui: outrora uma erva daninha comum dos campos de cereal, a centáurea-azul silvestre DECLINOU acentuadamente no norte da Europa com a agricultura moderna e é ali uma genuína preocupação de conservação, ainda que continue sendo uma querida, fácil e autossemeante planta anual de jardim campestre e de prado. Seus flósculos azuis são comestíveis - um adorno tradicional para saladas, bolos e chás. A RHS concede a várias seleções o Award of Garden Merit e classifica a espécie como plenamente rústica (H7). Uma forte planta nectarífera para abelhas e borboletas, também porta nectários extraflorais que alimentam formigas e outros insetos.

Uma erva culinária anual de crescimento rápido, cultivada tanto por sua folhagem aromática, plumosa e de verde-azulado quanto por suas sementes pungentes. Caules rígidos e ocos erguem-se a 3 a 5 pés e portam grandes umbelas compostas e achatadas de minúsculas flores amarelas no fim do verão. Nativo da Ásia Menor e do Mediterrâneo, o endro se naturalizou em partes da América do Norte. As umbelas vistosas atraem abelhas, vespas, crisopídeos, moscas-das-flores e outros insetos benéficos, e a folhagem rendilhada é uma clássica hospedeira larval da borboleta-rabo-de-andorinha-preta.

Uma perene herbácea ramificada, com aroma de limão, da família da hortelã, cultivada por suas folhas enrugadas, ovadas e verde-médias que, ao serem amassadas, liberam uma fragrância cítrica vibrante. Minúsculas flores bilabiadas, de branco a amarelo-pálido, surgem nas axilas das folhas ao longo do verão e atraem abelhas. Nativa do sul da Europa, ela escapou dos jardins e se naturalizou em grande parte dos EUA; a poda frequente a mantém folhosa, controla a autossemeadura e produz o novo crescimento mais fragrante.