Camássia-comum

Um subarbusto nativo do oeste, resistente à seca (por muito tempo conhecido como Zauschneria), que ilumina terrenos secos e rochosos com flores tubulares escarlates do meio do verão até a geada - exatamente quando os beija-flores migratórios e residentes precisam de uma fonte de néctar do fim da estação. Hastes esbeltas e muito ramificadas portam pequenas folhas lanceoladas de tom verde-acinzentado; a planta inteira prospera a pleno sol, em solo pobre e com pouquíssima água uma vez estabelecida.

Uma flor silvestre de regiões secas do Intermountain West, cujas flores tubulares, estreitas e escarlates alinham-se em uma haste delgada que se ergue cerca de 3 pés acima de uma roseta baixa de folhas glaucas verde-azuladas. O Lady Bird Johnson Wildflower Center documenta sua floração vermelha de maio a agosto em solos secos e cascalhentos, e ela é um dos clássicos penstêmons polinizados por beija-flores. Profundamente tolerante à seca uma vez estabelecida - melhor em terreno pobre e bem drenado, onde não seja regada em excesso.

A asclépia-verticilada (Asclepias verticillata) é a mais esguia e a mais tolerante à seca das asclépias nativas comuns, uma perene de textura fina de pradarias, clareiras e terreno aberto e seco por boa parte do centro e do leste da América do Norte. Cresce de 12 a 24 polegadas de altura em caules rígidos e não ramificados, revestidos de folhas estreitas e aciculares dispostas em verticilos, e traz pequenas umbelas de flores branco-esverdeadas do meio do verão ao início do outono, mais tarde do que a maioria das asclépias. Como toda Asclepias, é planta hospedeira da borboleta-monarca, e o seu néctar tardio alimenta abelhas e borboletas quando pouco mais está florescendo. Quer sol pleno e solo pobre e seco, e é mais resistente e menos volumosa do que a asclépia-comum, embora se alastre por rizoma e possa formar uma colônia errante em terreno bom. Todas as partes são tóxicas, e a asclépia-verticilada é uma das asclépias mais venenosas para o gado em pastejo, então mantenha-a fora de pastos e campos de feno.

Uma perene de pradaria nativa norte-americana, baixa, cujas flores globulares pendentes, de rosa-avermelhado a arroxeado, na primavera são ofuscadas pelo que vem a seguir: à medida que as sementes se formam, os estiletes se alongam em plumas cinzentas eretas e penugentas que, em conjunto, lembram fiapos de fumaça - a origem de seus muitos nomes regionais (fumaça-da-pradaria, barba-de-velho, avenca-roxa-de-plumas-longas). Uma planta macia e pilosa de cerca de 16 polegadas, com folhas pinatissectas semelhantes a samambaias; ela se espalha lentamente por rizomas formando uma cobertura baixa do solo e prefere climas de verão fresco e solo seco e bem drenado.

A primeira coisa a resolver sobre a coreópsis-das-planícies é justamente aquilo sobre o que os expositores de sementes são mais vagos: ela é ANUAL. O Missouri Botanical Garden a classifica assim sem rodeios, o Lady Bird Johnson Wildflower Center a chama de anual na primeira linha, e a planta germina, floresce, produz semente e morre dentro de uma única estação. Esse único fato a separa das outras duas coreópsis deste grupo. A coreópsis-de-folha-lanceolada e a coreópsis-de-flor-grande são perenes de verdade, que os jardineiros rotineiramente esperam que sejam longevas e que não são bem isso: o MBG diz que a de folha lanceolada precisa ser dividida a cada dois ou três anos num canteiro para se manter vigorosa; a coreópsis-de-folha-fina, já presente neste catálogo, é a que genuinamente persiste. A coreópsis-das-planícies persiste de outra maneira - não como planta, mas como banco de sementes. Ela se ressemeia com força, e um povoamento que parece permanente depois de cinco anos são cinco gerações, e não uma planta, e é por isso que ela é a coreópsis para uma semeadura de prado e a errada para um lugar de canteiro onde algo tem de estar presente em abril seguinte. O que você ganha ao aceitar isso é a melhor flor do gênero pelo dinheiro que custa. Margaridas solitárias de uma a duas inches de diâmetro, de sete a nove lígulas de amarelo vivo, cada uma pintada de grená na base em torno de um disco castanho-avermelhado, produzidas em quantidade sobre hastes ramificadas e finas como arame acima de uma folhagem finamente recortada. O MBG a classifica como vistosa e boa para corte, não lista problemas sérios de insetos ou de doenças e põe sua manutenção como baixa. É a planta responsável pela maior parte do amarelo numa mistura de flores silvestres de beira de estrada. Duas advertências pertencem ao lado disso. Ela se ressemeia com intensidade suficiente para que o MBG recomende retirar as flores murchas especificamente para evitar isso, e já se naturalizou em quase cinquenta territórios fora de sua área de origem, da Grã-Bretanha e da Polônia ao Japão, a Java e a Fiji - então trate a semente sobrando como algo para ir ao lixo, e não para espalhar. E as duas melhores fontes discordam sobre água: o MBG a cultiva de seco a médio e a chama de tolerante à seca, enquanto o Wildflower Center classifica seu uso de água como ALTO e diz que os bons anos são os úmidos. As duas descrevem a mesma planta com honestidade, e o registro abaixo explica por quê.

Uma perene nativa amplamente distribuída da família da hortelã, com vistosas inflorescências lavanda ao longo do verão, nitidamente mais tolerante à seca do que sua prima, a monarda-escarlate (Monarda didyma). Sustenta o beija-flor-de-garganta-rubi, a mariposa-esfinge-colibri, três abelhas especialistas documentadas e oferece abrigo de inverno para abelhas nidificantes em caules.