Chèvrefeuille du Japon

L'akébie à cinq feuilles est une liane ligneuse volubile et vigoureuse, originaire de Chine, du Japon et de Corée, qui produit au printemps des bouquets de fleurs pourpre-bordeaux au parfum épicé, puis, en automne, de gros fruits en forme de saucisse. Elle s'adapte aisément à la plupart des sols bien drainés, au soleil ou à mi-ombre, et couvre rapidement les structures, ce qui en fait un sujet focal saisissant pour murs, clôtures et pergolas. Son revers honnête est son potentiel invasif : elle étouffe arbustes et arbres indigènes en les privant de lumière et est classée invasive dans une grande partie de la côte est et du nord-ouest pacifique des États-Unis ; elle ne doit donc pas être plantée là où elle risque de s'échapper dans des milieux naturels, et une taille sévère annuelle est indispensable pour la contenir.

Un petit arbre indigène aux fleurs blanches printanières, aux baies comestibles estivales et à une coloration automnale cuivre à rouge.

L'arbousier (Arbutus unedo) est un bel arbre à feuillage persistant de la famille des bruyères qui se distingue par un tour de force frappant : en automne, il porte en même temps des fleurs blanches en forme d'urne et des fruits rouges, ronds et verruqueux ressemblant à des fraises, sur fond de feuilles vert foncé luisantes et d'écorce brun-rouge qui s'exfolie. Originaire de la région méditerranéenne et, fait inhabituel, de l'ouest de l'Irlande (POWO, Kew), c'est un arbuste ou petit arbre robuste, tolérant à la sécheresse et au calcaire pour les jardins doux - mais seulement moyennement rustique (environ USDA zone 7 et plus chaud), donc ce n'est pas une plante pour les régions à hivers rigoureux. La RHS lui décerne l'Award of Garden Merit et le juge rustique dans la majeure partie du Royaume-Uni dans les zones douces (H4). Le fruit est comestible mais fade et farineux frais - son nom unedo, 'j'en mange un', est un avertissement mérité - et s'utilise surtout cuit pour les confitures et les liqueurs.

Le plus rustique et le plus grand des lilas de Californie - un arbuste à feuillage persistant et à croissance rapide des côtes du Pacifique qui se couvre de denses grappes thyrsoïdes de fleurs bleu pâle à bleu profond au printemps. Des feuilles vert foncé luisantes à trois nervures et finement dentées, et un port arbustif ondulant, en font un élément bleu emblématique sur les versants de la côte Ouest. Tolérant à la sécheresse une fois établi, il nécessite peu d'eau en été et supporte mal l'excès d'arrosage ; le cerf et l'élan broutent le feuillage, et la floraison est documentée comme très attractive pour les abeilles indigènes.

Un cerisier indigène drageonnant à port touffu, qui se présente comme un grand arbuste ou un petit arbre dans la majeure partie de l'Amérique du Nord. De parfumées fleurs blanches s'ouvrent en racèmes allongés et retombants au printemps, suivies de denses grappes pendantes de cerises de la taille d'un pois qui mûrissent du rouge au pourpre-noir foncé à la fin de l'été. Le fruit astringent est techniquement comestible après transformation, et la plante est un véritable pilier pour la faune sauvage - nourrissant oiseaux et mammifères, et servant de plante hôte pour les chenilles de sphinx.

Le chèvrefeuille de Virginie est le chèvrefeuille qu'il faut planter, et la première chose à en dire est justement celle qui déçoit les gens : il n'a aucun parfum. Le Missouri Botanical Garden décrit les fleurs comme grandes et non parfumées, et ce n'est pas un défaut, c'est tout le principe. Le parfum dont les gens se souviennent appartient aux chèvrefeuilles pollinisés par les papillons de nuit et par les abeilles - chèvrefeuille du Japon, chèvrefeuille de Tartarie, chèvrefeuille d'hiver - et chacun d'eux est une plante envahissante problématique dans l'est de l'Amérique du Nord. Lonicera sempervirens a pris un autre chemin. Ses fleurs sont des tubes étroits écarlate à corail d'environ 2 pouces de long, écarlates ou orange à l'extérieur et jaunes à l'intérieur, portés en verticilles serrés à l'extrémité des tiges au-dessus d'une paire de feuilles soudées tout autour de la tige, et elles sont inodores, rouges et profondes parce qu'elles visent un oiseau. Le colibri à gorge rubis est le pollinisateur principal, la floraison commence en mai à Saint-Louis et dès mars sur la côte du Golfe, et elle se répète par vagues tout au long de la saison au lieu de partir une seule fois. De petites baies rouges suivent à la fin de l'été, et les merles d'Amérique, les grives, les pinsons et les colins les prennent. C'est aussi celui qui se tient bien : une liane ligneuse volubile de 8 à 15 pieds, parfois jusqu'à 20, qui grimpe en s'enroulant plutôt qu'en s'enracinant dans tout ce qu'elle touche, que le Missouri Botanical Garden classe en entretien FAIBLE, et que le Wildflower Center décrit comme non agressivement envahissant. Trois réserves honnêtes. Il s'enroule : il lui faut donc une structure dès le premier jour et il ne s'accrochera pas à un mur lisse. Il attrape l'oïdium et les pucerons dans un air immobile, humide et encombré, ce qui est un problème d'emplacement plutôt qu'un problème de traitement. Et sa récolte de fruits est modeste comparée à celle des chèvrefeuilles arbustifs qu'il remplace - un spectacle plus maigre, fait d'une meilleure nourriture, sur une plante qui reste là où vous la mettez.