Corète du Japon

Le laurier-cerise est un arbuste ou petit arbre sempervirent à croissance rapide, originaire des pourtours de la mer Noire - d'Albanie et de Bulgarie jusqu'au Caucase et au nord de l'Iran en passant par la Turquie - apprécié pour son feuillage brillant et marqué, ses grappes de fleurs blanc crème au printemps et son incomparable tolérance à l'ombre, à la sécheresse et à la taille sévère. Il constitue une haie dense, un écran ou un couvre-sol de sous-bois sans équivalent dans les zones 6 à 9. Deux mises en garde s'imposent : toutes les parties de la plante contiennent des hétérosides cyanogènes (acide prussique), rendant feuilles, graines et fruits réellement toxiques pour les humains et les animaux ; et dans les climats doux et humides comme le Royaume-Uni et le Pacifique Nord-Ouest, il se ressème agressivement par dispersion aviaire, est classé invasif et peut étouffer massivement la végétation indigène de sous-bois.

Le cotonéaster horizontal est un arbuste caduc et étalé originaire des montagnes de Chine centrale et sud-occidentale, du Népal et de Taïwan, apprécié pour sa ramification plate et caractéristique en arête de poisson, ses petites fleurs estivales blanc rosé et ses masses de baies rouge vif en automne qui nourrissent les oiseaux tout l'hiver. Il détient le RHS Award of Garden Merit et tolère des sols pauvres et secs sur des talus et contre des murs là où presque rien d'autre ne prospère. Il faut cependant être honnête sur deux points : les baies sont légèrement toxiques pour les humains et les animaux domestiques (graines cyanogènes, chair irritante pour le tube digestif), et la plante se ressème si librement qu'elle se naturalise largement au Royaume-Uni et en Irlande, où elle est considérée comme potentiellement envahissante - un risque réel à peser avant de la planter à proximité de lisières sauvages ou de haies champêtres.

La santoline petit-cyprès est un sous-arbrisseau sempervirent compact, à port en dôme, originaire du pourtour méditerranéen occidental et central. On l'apprécie pour son feuillage plumeux, intensément argenté et aromatique, ainsi que pour ses capitules jaune vif, semblables à des boutons, qui s'épanouissent en été. Au jardin, elle excelle en bordure basse, comme accent argenté ou comme élément structurant dans un jardin de broderie, et elle supporte sans peine la sécheresse et les sols pauvres une fois installée. Le revers honnête, c'est sa courte espérance de vie en terrain lourd ou humide : sans un drainage parfait et une taille sévère annuelle, elle se lignifie, s'écarte au centre et s'effondre en trois à cinq ans - le choix de l'emplacement est donc la décision la plus importante avant la plantation.

Un arbuste à feuillage persistant large, dense et au port dressé à arrondi, de 8 à 10 pieds de haut et 6 à 8 pieds de large, cultivé pour sa structure tout au long de l'année et pour sa longue floraison, de la fin de l'hiver au printemps, en panicules retombantes de fleurs parfumées en forme d'urne, blanches (parfois roses). Aux feuilles vert foncé et brillantes s'ajoute chaque printemps une poussée remarquable de jeune feuillage rouge bronze à cuivré, et les chaînes de boutons floraux rouge verdâtre se forment à l'automne et persistent tout l'hiver pour une seconde saison d'intérêt. Originaire du sud-est de la Chine, du centre au sud du Japon et de Taïwan, il réclame un sol acide, uniformément humide mais bien drainé, un abri contre le vent hivernal rude et une protection contre le soleil chaud de l'après-midi dans les zones plus chaudes. Toutes ses parties sont toxiques en cas d'ingestion.

Un arbuste indigène de l'Amérique du Nord orientale tolérant à la fois la sécheresse et les inondations, offrant un intérêt sur trois saisons - fleurs blanc rosé au printemps, baies noires lustrées riches en antioxydants à la fin de l'été, et un superbe feuillage rouge bordeaux en automne - avec une rusticité exceptionnellement large (USDA 3a-8b). Les baies sont astringentes crues, mais elles constituent la base d'une industrie commerciale petite mais en pleine expansion (jus, vins, confitures, compléments alimentaires) grâce à leur teneur exceptionnellement élevée en anthocyanes. Se propage par drageons ; choisissez un emplacement où la formation de colonies est bienvenue.

Le bambou céleste est un arbuste persistant (semi-caduc lors des hivers froids), originaire d'Asie orientale, des contreforts himalayens jusqu'au Japon, apprécié pour son feuillage saisissant tout au long de l'année - rose-rouge au débourrement printanier, vert en été, rouge-pourpre flamboyant en automne et en hiver - ainsi que pour ses panicules de fleurs blanches en été et ses baies rouge vif persistantes. Il est adaptable, tolérant à la sécheresse une fois établi, et peu exigeant dans la plupart des sols, du plein soleil à la mi-ombre. Il faut cependant être lucide sur deux points : toutes les parties de la plante - les baies en particulier - contiennent des composés cyanogènes, et une consommation excessive de baies peut être létale pour les jaseurs d'Amérique et est toxique pour les chats et le bétail, ce qui en fait un mauvais choix là où des oiseaux se rassemblent pour se nourrir des fruits hivernaux ; de plus, dans le sud-est des États-Unis, il est classé envahissant (Floride catégorie I) et il vaut mieux le remplacer par une alternative indigène non envahissante.