Géranium luisant

Une plante annuelle compacte de saison chaude, sensible au gel, originaire du Mexique et d'Amérique centrale, cultivée pour ses denses bouquets de fleurs duveteuses et filamenteuses (« en fil ») - surtout dans un doux bleu vrai et bleu lavande, le trait qui la distingue de presque toute autre annuelle de massif, ainsi que des formes roses et blanches. Elle forme un coussin arrondi et touffu de 6 à 12 pouces de haut sur à peu près autant de large, fleurissant du début de l'été jusqu'aux gelées au-dessus d'un feuillage doux, en cœur et légèrement velu. Elle apporte une couleur facile et gratifiante en massif, en bordure et en pot, au plein soleil à la mi-ombre avec une humidité constante, mais c'est strictement à regarder sans manger : le feuillage et les tiges contiennent des alcaloïdes pyrrolizidiniques hépatotoxiques et sont toxiques en cas d'ingestion.

Membre rapide et amateur de soleil de la famille des astéracées cultivé comme annuelle de saison chaude, Gaillardia pulchella produit une longue succession de fleurs en marguerite de 2 pouces du début de l'été jusqu'au gel. Les fleurs ligulées flamboient en bandes de rouge et d'or autour d'un centre bombé plus foncé - le coloris feu d'artifice qui lui vaut son nom - sur une touffe ramifiée aux tiges grêles de 12 à 24 pouces. Elle est faite pour les sols chauds, secs et ensoleillés où les plantes de massif plus exigeantes boudent, fleurissant le plus fort précisément quand la chaleur de l'été culmine.

Annuelle ou bisannuelle basse et velue, aux feuilles très découpées, aux fleurs roses et à l’odeur forte au froissement. Dans l’État de Washington, cette adventice nuisible de classe B est soumise à quarantaine : sa vente, son transport et sa distribution sont interdits. L’organisme de l’État la considère comme une menace pour les sous-bois de l’ouest de Washington, même sous couvert fermé. Son statut est régional : WCVP signale aussi des populations indigènes dans l’est de l’Amérique du Nord.

Une vivace tendre originaire de Nouvelle-Guinée, cultivée presque partout en Amérique du Nord comme annuelle de saison chaude, prisée pour sa floraison ininterrompue et lumineuse à mi-ombre - et, contrairement à l'impatiente commune, sous bien plus de soleil. Elle forme des monticules de 6 à 24 pouces de haut et de 1,5 à 3 pieds de large, portant de grandes fleurs plates à cinq pétales corail, saumon, roses, rouges, orange, lavande et blanches au-dessus d'un feuillage sombre et marquant, souvent teinté de bronze. Son véritable atout est honnête et pratique : Impatiens hawkeri est résistante au mildiou des impatiences (Plasmopara obducens), la maladie qui a détruit les plantations d'Impatiens walleriana, ce qui en fait la plante de massif fiable pour l'ombre à mi-soleil là où l'on ne peut plus se fier à l'espèce commune.

Une plante vivace tendre de Madagascar, cultivée dans toute l'Amérique du Nord tempérée comme annuelle estivale aimant la chaleur - une plante en dôme de 6 à 18 pouces, de la famille des Apocynacées, couverte de fleurs plates à cinq lobes ressemblant à celles du phlox de juin aux gelées. L'espèce fleurit en rose vif à rouge avec une gorge mauve plus foncée, et résiste aux chaleurs estivales humides qui font faner la plupart des plantes de plates-bandes. Toutes les parties de la plante sont vénéneuses : elle est la source naturelle des alcaloïdes de pervenche utilisés en chimiothérapie.

Le pétunia de jardin est un hybride complexe dérivé du Brésil, de la famille des Solanacées, cultivé presque partout comme annuelle d'été pour ses fleurs en entonnoir, souvent parfumées, dans presque toutes les couleurs sauf le brun et le noir francs. Missouri Botanical Garden le classe au second rang des annuelles de massif en volume de ventes, après les impatientes, apprécié pour sa floraison ininterrompue de la fin du printemps jusqu'aux gelées. C'est une plante vivace rustique seulement dans les zones USDA 10-11, si bien que la plupart de l'Amérique du Nord la traite comme une annuelle d'une seule saison.