Plante de jade

Le buis du Japon est un arbuste sempervirent compact et dense, cultivé de longue date au Japon (où il fut décrit pour la première fois à partir de plants cultivés d'origine sauvage inconnue), avec des populations vraiment sauvages connues de Taïwan, utilisé depuis des siècles pour la topiaire, les haies basses et le bonsaï. Ses petites feuilles à texture fine et son port naturellement soigné en font l'un des arbustes formels les plus largement plantés dans les régions tempérées, et le cultivar 'Faulkner' est titulaire du RHS Award of Garden Merit. La limite honnête est une double menace : toutes les parties contiennent des alcaloïdes stéroïdaux (cyclobuxine) et sont toxiques pour les humains et les animaux d'élevage ; d'autre part, l'espèce subit une pression soutenue de la maladie du buis (Calonectria pseudonaviculata) et de la pyrale du buis (Cydalima perspectalis), B. microphylla étant documenté comme plus sensible que le buis européen commun B. sempervirens - une haie établie peut être défoliée en quelques semaines.

Coronilla valentina est un arbuste méditerranéen sempervirent et compact de la famille des légumineuses (Fabaceae), dont l'aire naturelle s'étend sur le bassin méditerranéen, du Portugal et de l'Espagne jusqu'en Italie, dans les Balkans nord-occidentaux et en Grèce, jusqu'à la mer Égée et à la Turquie, et au sud à travers le nord-ouest de l'Afrique jusqu'en Libye. Dans un emplacement chaud et abrité, il récompense généreusement par une floraison jaune abondante et intensément parfumée au miel, du début de l'hiver jusqu'en été, et par un beau feuillage glauque toute l'année. L'aspect à ne pas minimiser, c'est la rusticité face au froid : la RHS le cote H4 (rustique jusqu'à environ 14°F), ce qui le place à la limite inférieure de la zone USDA 7 ; il risque d'être rabattu jusqu'au sol ou tué net par une forte gelée, et réclame un mur abrité exposé au sud ou à l'ouest dans les jardins les plus froids - par ailleurs, la plante entière est toxique pour l'homme et le bétail.

Un arbuste succulent au port arrondi et à croissance lente, originaire du Cap-Occidental d'Afrique du Sud, le cousin à feuilles argentées de l'arbre de jade commun. Ses tiges épaisses et ramifiées portent des feuilles presque circulaires et charnues d'un gris argenté saisissant, bordées de rouge là où le soleil les touche, et les plantes mûres se couronnent de bouquets bombés de fleurs étoilées rose-blanc. Comme les autres Crassula, c'est une succulente facile et résistante à la sécheresse qui stocke l'eau dans ces feuilles dodues et utilise la photosynthèse CAM pour supporter la chaleur et l'air sec. POWO (Kew) la situe comme native des provinces du Cap d'Afrique du Sud, et elle est gélive (environ RHS H3), de sorte qu'en pleine terre elle ne convient qu'aux jardins chauds et hors gel (à peu près les zones USDA 9b-11) - partout où il fait plus froid, c'est une plante en pot ou d'intérieur classique. Elle veut le plein soleil pour conserver la couleur argentée et les marges rouges, un drainage très vif et seulement un arrosage parcimonieux : l'excès d'eau et le sol froid et humide sont ce qui la fait pourrir et la tue, bien plus que toute sécheresse. Les feuilles sont légèrement toxiques si on les mange, pour les personnes comme pour les animaux de compagnie, on la cultive donc pour son allure, non pour la table.

Le sérissa du Japon est un petit arbuste persistant à semi-persistant, originaire des forêts subtropicales ouvertes et des prairies humides d'Inde, du sud de la Chine jusqu'au Japon (Wikipedia), prisé pour sa floraison quasi continue de minuscules fleurs en entonnoir blanc, s'ouvrant depuis des boutons roses, du début du printemps jusqu'à l'approche de l'automne. Il prospère en conteneur et est l'un des sujets de bonsaï les plus vendus au monde, supportant la taille sévère et offrant un feuillage dense à texture fine. L'avertissement honnête est double : c'est une plante peu rustique (zones USDA 9-11 en extérieur ; zones 7-8 uniquement comme plante en conteneur protégée), et elle est notoirement capricieuse - un excès ou un manque d'eau, un courant d'air froid, ou simplement le fait d'être déplacée peut déclencher une chute de feuilles soudaine et spectaculaire. (Remarque : GBIF classe désormais ce taxon sous le nom accepté Buchozia japonica, Serissa japonica étant un synonyme.)

La viorne de David est un arbuste persistant compact, en monticule, originaire de l'ouest de la Chine (sa provenance étant habituellement située dans la région Sichuan / Yunnan), cultivé pour ses feuilles luisantes, marquées et profondément à trois nervures, ses petits corymbes de fleurs blanches en fin de printemps, et - lorsqu'il fructifie - ses drupes ovales saisissantes d'un bleu turquoise métallique caractéristique. Récompensée par le RHS Award of Garden Merit, elle convient en avant-plan des massifs, dans les coins ombragés et en bac, dans les climats tempérés frais à doux. La mise en garde est fondamentale : l'espèce est dioïque, il faut donc planter au minimum un sujet mâle et un sujet femelle ensemble pour obtenir le célèbre fruit bleu - un plant isolé ne produira jamais de baies, et nombreux sont les jardiniers qui ne découvrent ce détail qu'après des années d'attente.

Le bambou céleste est un arbuste persistant (semi-caduc lors des hivers froids), originaire d'Asie orientale, des contreforts himalayens jusqu'au Japon, apprécié pour son feuillage saisissant tout au long de l'année - rose-rouge au débourrement printanier, vert en été, rouge-pourpre flamboyant en automne et en hiver - ainsi que pour ses panicules de fleurs blanches en été et ses baies rouge vif persistantes. Il est adaptable, tolérant à la sécheresse une fois établi, et peu exigeant dans la plupart des sols, du plein soleil à la mi-ombre. Il faut cependant être lucide sur deux points : toutes les parties de la plante - les baies en particulier - contiennent des composés cyanogènes, et une consommation excessive de baies peut être létale pour les jaseurs d'Amérique et est toxique pour les chats et le bétail, ce qui en fait un mauvais choix là où des oiseaux se rassemblent pour se nourrir des fruits hivernaux ; de plus, dans le sud-est des États-Unis, il est classé envahissant (Floride catégorie I) et il vaut mieux le remplacer par une alternative indigène non envahissante.