Colchique d'automne

L'Aloe maculata (aloès savon, aussi appelé aloès zèbre ; longtemps vendu sous le nom d'Aloe saponaria) est une succulente cespiteuse et acaule d'Afrique australe, aux feuilles larges et triangulaires marquées de taches pâles caractéristiques « en forme de H ». On la cultive pour ses grappes à sommet plat de fleurs tubulaires dans des tons orange-rouge à corail et jaune, portées sur de hautes hampes ramifiées qui attirent souimangas, abeilles et autres insectes. Couvre-sol robuste, tolérant à la sécheresse et au sel, qui s'étend par rejets, elle convient aux rocailles, aux massifs secs, aux plantations littorales et aux contenants des climats chauds. Elle est gélive : le RHS la classe H1C (environ USDA 9b-11), de sorte que les feuilles sont endommagées sous 32°F et qu'elle nécessite une protection ou un hivernage à l'intérieur là où surviennent les gelées. Le gel des feuilles est traditionnellement utilisé pour la peau et d'autres maux, mais la plante est répertoriée comme nocive en cas d'ingestion (à manipuler avec précaution ; les graines seraient réputées toxiques) ; il faut donc la considérer comme impropre à une consommation ordinaire autour des personnes et des animaux.

L'aubriète (Aubrieta deltoidea) est une vivace persistante à port tapissant, de la famille des Brassicacées, originaire des versants rocheux du sud-est de l'Europe - principalement la Grèce, les îles de la mer Égée, la Crète et les côtes méditerranéennes adjacentes. C'est l'un des couvre-sols fleurissant au printemps les plus fiables pour les emplacements ensoleillés et bien drainés : des nappes cascadantes de fleurs à quatre pétales, violet à rose foncé, de mars à mai, attractives pour les abeilles et les bombyles. À noter honnêtement : sans une taille sévère immédiatement après la floraison, les plants deviennent ligneux et se dégarnissent au centre en l'espace de deux ou trois ans, passant d'un tapis serré à une touffe lâche et trouée.

La Bulbine frutescens est une vivace persistante à croissance rapide et cespiteuse d'Afrique australe, cultivée pour ses feuilles succulentes charnues, vert-gris, presque graminéennes, et ses épis quasi continus de fleurs étoilées jaunes ou orange surmontées d'étamines duveteuses caractéristiques. Elle s'étend facilement par l'enracinement de tiges basses pour former un couvre-sol dense et tolérant à la sécheresse (environ 4 à 20 pouces de haut mais 3,3 à 4,9 pieds de large), ce qui en fait un choix de premier ordre pour les massifs ensoleillés, les talus secs, les jardins de gravier et les contenants. Le gel clair des feuilles est un remède populaire bien connu appliqué localement sur les brûlures, ampoules, piqûres d'insectes et irritations cutanées mineures, et la plante est considérée comme non toxique pour les personnes et les animaux. La mise en garde déterminante est sa frilosité : le RHS la classe H3 (rustique seulement jusqu'à environ 23 à 34°F), de sorte qu'au-delà des zones USDA 9b-11 environ, elle doit être cultivée en contenant et hivernée hors gel, ou traitée comme une plante de massif frileuse. Elle n'est pas réputée invasive, bien que son enracinement spontané vigoureux lui permette de coloniser rapidement le terrain découvert dans les climats doux et sans gel. Donnez-lui le plein soleil et un drainage parfait, et elle est par ailleurs peu exigeante, indemne de ravageurs et de maladies.

Campanula carpatica est une vivace herbacée à port compact et en dôme, originaire des habitats rocheux subalpins des Carpates, s'étendant à travers la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, la Roumanie et l'Ukraine (Wikipedia). Ses larges fleurs en cloche, tournées vers le ciel, déclinées en violet-bleu, blanc ou rose, paraissent de juin à août, ce qui en fait l'une des vivaces de bordure aux floraisons les plus longues disponibles, et elle détient un RHS Award of Garden Merit. À noter honnêtement : sa longévité est son point faible. Elle se comporte souvent comme une vivace éphémère, s'éclaircissant ou déclinant après quelques saisons ; les jardiniers doivent donc prévoir des divisions régulières ou de nouveaux plants issus de graines pour maintenir la plantation.

Le Pelargonium peltatum, le géranium-lierre, est une vivace persistante retombante et semi-succulente de la région du Cap en Afrique du Sud, cultivée dans le monde entier pour les grappes de fleurs retombantes mauve à rose à blanc qu'il porte au-dessus de feuilles charnues à cinq lobes, en forme de lierre. Ses tiges grimpantes (jusqu'à environ 6,6 pieds à l'état sauvage) en font la plante classique des paniers suspendus, jardinières et bacs de balcon, où il déborde et fleurit du printemps à l'été. Il est véritablement gélif - le RHS le classe H2 (rustique seulement jusqu'à environ 34 à 41°F), de sorte qu'au-delà des zones USDA 9b-11 environ, on le traite comme une plante de contenant ou annuelle et on le rentre à l'intérieur avant les premières gelées d'automne. Contrairement aux bulbes toxiques de certaines autres ornementales sud-africaines, ce pelargonium n'est pas l'un de ces bulbes vénéneux et ses jeunes boutons et feuilles sont même traditionnellement consommés ; notez cependant que, comme les autres pelargoniums, il est considéré comme légèrement toxique pour les animaux (chats et chiens), tenez donc les animaux brouteurs à l'écart. Il exige le plein soleil et un drainage parfait, tolère la sécheresse, mais ne supporte ni l'ombre ni le gel. Dans les climats méditerranéens (Californie, Espagne, Portugal, Grèce), il s'est naturalisé ; placez-le donc avec discernement là où les hivers sont doux.

Le Gerbera jamesonii, gerbera de Barberton (aussi gerbera du Transvaal), est une plante herbacée vivace persistante et touffue de la famille des marguerites (Asteraceae), originaire des prairies à pluies estivales et des forêts claires rocheuses du nord-est de l'Afrique du Sud et de l'Eswatini. Il forme une rosette basale de feuilles lobées d'où s'élèvent des hampes florales dépourvues de feuilles, chacune surmontée d'un seul grand capitule de type marguerite, orange-rouge, jaune, rose ou blanc. C'est l'ancêtre sauvage des milliers de cultivars de gerbera des fleuristes et il mérite sa place comme point focal à longue floraison dans les massifs et les contenants de patio, attirant abeilles et autres insectes. La mise en garde déterminante est sa frilosité : le RHS le classe H1C, ce qui signifie qu'il ne survit dehors qu'en été ou dans les emplacements les plus doux et sans gel, et qu'il doit être hiverné sous verre ailleurs (environ USDA 9-11). Il est non toxique, sans danger d'empoisonnement signalé pour les personnes ou les animaux, ce qui en fait un choix sûr là où la toxicité préoccupe.