Weigela

Un arbusto caducifolio grande, vigoroso y con forma de fuente que hace honor a su nombre a finales de la primavera, cuando sus tallos arqueados se cubren de masas de flores acampanadas de color rosa pálido con la garganta amarilla. Originario de China, es uno de los grandes arbustos primaverales de antaño: espectacular en plena floración, muy querido por las abejas y con una corteza marrón que se exfolia para aportar un discreto interés invernal. También es genuinamente grande: alcanza de 6 a 10 pies de alto y de ancho en su madurez, así que conviene darle espacio en lugar de combatir su tamaño con las tijeras. La forma que conviene buscar es la galardonada "Pink Cloud", de un rosa más limpio e intenso que la variable especie obtenida de semilla.

Un arbusto caducifolio grande, nativo de Europa, cultivado por un espectáculo de tres estaciones: hojas lobuladas parecidas a las del arce que toman buen color en otoño, inflorescencias planas y blancas tipo "lacecap" a finales de primavera, y racimos colgantes y pesados de bayas rojas translúcidas que permanecen hasta el invierno. Cada cabezuela floral es un vistoso anillo de grandes flores externas estériles que rodean un centro fértil, lo que le da su aspecto característico de lacecap. Es uno de los mejores arbustos para la fauna que puedes plantar - las flores abiertas alimentan a las moscas cernidoras y a las abejas, y los frutos rojos alimentan a las aves durante los meses fríos - y tolera el suelo húmedo, lo que lo convierte en una opción natural para setos, rincones húmedos y jardines silvestres. Lo acompañan dos advertencias honestas: las bayas crudas son ligeramente tóxicas para las personas, y este es el mundillo europeo, no el arándano americano (cranberrybush).

La camelia sasanqua es un arbusto de hoja perenne nativo de los bosques del sur de Japón - Kyushu, Shikoku y las islas Ryukyu - donde crece en los márgenes forestales y laderas. En el jardín se aprecia como la camelia de floración más temprana, con flores fragantes de septiembre a enero cuando casi nada más florece, y tolera más sol y sequía que su prima Camellia japonica. El inconveniente real es su resistencia al frío: las flores abiertas quedan ennegrecidas por las heladas intensas, y la planta en sí es resistente con fiabilidad solo a partir de la zona 7a hacia el sur, lo que la hace inadecuada para gran parte del noreste y el medio oeste de los Estados Unidos sin un resguardo significativo.

El grosellero rojo de flor es un arbusto caducifolio nativo de la costa pacífica del oeste de Norteamérica, desde la Columbia Británica hacia el sur por Washington y Oregón hasta la California costera (hasta el condado de Santa Bárbara), con presencia marginal interior en Idaho y un enclave meridional en la isla Guadalupe, México. Sus llamativos racimos colgantes de flores de color rosa intenso a carmesí se abren a principios de primavera, a menudo antes que las hojas, convirtiéndolo en uno de los arbustos de finales de invierno más vistosos en jardines de clima templado suave. Lo que hay que tener presente antes de plantarlo es triple: es un huésped alternante confirmado de la roya vesicular del pino de cinco acículas (un patógeno grave de los pinos de cinco acículas), sus bayas negro-azuladas son comestibles pero notablemente insípidas, y se ha establecido como mala hierba invasora en Nueva Zelanda (donde forma matas densas que excluyen a las especies nativas) y constituye una planta adventicia más localizada y menor en Tasmania.

Arbusto nativo de cuatro estaciones del sureste de Estados Unidos, donde NC State Extension señala que crece de forma silvestre en bosques húmedos y a lo largo de orillas de arroyos. Es un arbusto caducifolio erguido y de varios tallos, de crecimiento lento hasta aproximadamente 4 a 8 pies de altura y 4 a 10 pies de ancho, cuyo nombre proviene de sus grandes hojas lobuladas con forma de hoja de roble de color verde oscuro. Llamativas panículas piramidales de 4-12 inch de flores blanco crema se abren desde finales de primavera hasta el verano, desvaneciéndose a rosado y luego a color canela, mientras el follaje exuberante torna vino, naranja y caoba en otoño sobre una corteza de color canela que se descama. De fácil cultivo y bajo mantenimiento en suelo orgánicamente rico y bien drenado, se cultiva como espécimen, en masa o como seto informal.

Un arbusto o pequeño árbol caducifolio de seto europeo cultivado sobre todo por uno de los espectáculos otoñales más llamativos de cualquier leñosa nativa: cápsulas de fruto de un rosa intenso, de cuatro lóbulos, que se abren para revelar semillas recubiertas de un naranja vivo, colgando contra un follaje rojo-púrpura. Nativo de toda Europa y hasta el oeste de Asia (POWO, Kew), es una planta resistente y poco exigente para setos y pantallas informales que de verdad se gana su sitio por la fauna: flores polinizadas por insectos en primavera, semillas comidas por las aves, y colonias de pulgones que alimentan a mariquitas y sírfidos. El argumento honesto, y es de peso: cada parte de esta planta es tóxica si se ingiere, y el fruto vistoso lo es especialmente, así que debe situarse lejos de donde los niños puedan sentirse tentados; además es un huésped invernal principal del pulgón negro de la habichuela, así que conviene mantenerlo bien alejado de un huerto. Respetadas esas dos advertencias, es un nativo fiable y rico en fauna, elegido por su drama otoñal honesto, no por estar libre de problemas.