Espino de fuego

Un arbusto denso y de crecimiento rápido para setos, procedente de Japón, que a menudo se vende como aligustre de California aunque, como señala el Missouri Botanical Garden, es nativo de Japón. Es el conocido seto de aligustre recortado de los barrios residenciales antiguos: hojas ovaladas y brillantes, que conserva en los inviernos suaves y pierde en los fríos, espigas rígidas de flores de un blanco apagado y olor intenso a comienzos del verano, y bayas negras en otoño. Las aves dispersan la semilla, y se ha escapado de los jardines y naturalizado en buena parte del este de Estados Unidos; Connecticut lo clasifica como potencialmente invasor. Las bayas y las hojas del aligustre son venenosas. Consulte la lista local de plantas invasoras antes de plantarlo y considere en su lugar un arbusto nativo.

El aligustre japonés es un arbusto perennifolio denso originario del centro y sur de Japón (Honshu, Shikoku, Kyushu, Okinawa) y de Corea, ampliamente plantado en las zonas 7-10 como seto y pantalla de crecimiento rápido. Su follaje lustroso, ceroso, de color verde oscuro y su tolerancia al recorte intenso lo convierten en una planta de trabajo habitual para la privacidad, y las blancas panículas perfumadas de finales de primavera a principios de verano son un atractivo adicional. El inconveniente real es triple: todas las partes - especialmente las bayas púrpura-negras que maduran del otoño al invierno - son tóxicas para personas, perros, gatos y caballos; la planta se ha convertido en una especie invasora documentada en aproximadamente 11 estados del sureste de EE. UU., donde escapa del cultivo hacia los márgenes de bosques; y su denso y rápido crecimiento puede competir con las plantaciones circundantes si no se recorta con regularidad.

El nannyberry es el viburno por debajo del cual usted puede pasar caminando. El Missouri Botanical Garden lo describe como un arbusto grande, erguido, multicaule y con chupones, de 10 a 18 pies, que también puede cultivarse como árbol de un solo tronco hasta alcanzar 30 pies, y esa segunda opción es la mayor parte de la razón para elegirlo: en un grupo en el que casi todo se detiene como una masa redondeada de 6 a 10 pies, este es el que se puede recortar en alto hasta convertirlo en un arbolito con copa, con tronco y con espacio utilizable debajo. Es además el más septentrional de todos. El MBG lo califica de zona 2 a 8, el área nativa va desde Nuevo Brunswick hacia el oeste hasta el sureste de Saskatchewan, y Wikipedia lo llama uno de los mejores árboles pequeños del este de América para parques y jardines en regiones de frío invernal extremo. El fruto es el segundo argumento. Cimas blancas y aplanadas de hasta 5 pulgadas de diámetro se abren en mayo y dan paso a drupas de un negro azulado sobre pedicelos rojizos que cuelgan hasta bien entrado el invierno y que, a diferencia de casi todo el género, son genuinamente buenas de comer - de piel gruesa, dulces y jugosas en la descripción de Wikipedia, comidas directamente del arbusto o convertidas en mermelada según el MBG. Dos advertencias van por delante. La primera es el oídio: el MBG enumera el oídio y la mancha foliar como problemas ocasionales, y el Lady Bird Johnson Wildflower Center dice sin rodeos que a veces desarrolla oídio en zonas de sombra, así que esta es una planta a la que hay que dar sol y aire en movimiento en lugar de un rincón cargado. La segunda es que coloniza por dos vías a la vez. Emite chupones de raíz, que el MBG recomienda eliminar salvo que lo que usted quiera sea la naturalización, y el Wildflower Center añade que las ramas viejas se arquean hacia abajo y enraízan allí donde tocan. Dejado a su aire al fondo de una finca, ese comportamiento construye un matorral gratis; en un macizo cuidado es un trabajo que vuelve cada año.

El acebo japonés es un arbusto perennifolio de hoja pequeña y porte denso, originario de Japón, Corea, el este de China y regiones adyacentes de Asia oriental, ampliamente cultivado como sustituto del boj para setos formales y topiaria. Tolera bien el recorte intenso y prospera en suelos ácidos en un rango que abarca las zonas USDA 5b-8b. El inconveniente real es doble: las brillantes bayas negras son tóxicas para personas y mascotas (rasgo común a todo el género Ilex), y la especie está catalogada como invasora en partes del este de los Estados Unidos, donde las plántulas dispersadas por aves colonizan los márgenes de bosques nativos.

El bambú sagrado es un arbusto perennifolio (semicaducifolio en inviernos fríos) nativo del este de Asia, desde las estribaciones del Himalaya hasta Japón, valorado por su llamativo follaje durante todo el año que aflora rosa-rojizo en primavera, se vuelve verde en verano y arde en rojo-púrpura en otoño e invierno, además de sus panículas de flores blancas estivales y sus persistentes bayas rojo brillante. Es adaptable, tolerante a la sequía una vez establecido y poco exigente en la mayoría de los suelos, desde pleno sol a semisombra. El inconveniente real es doble: todas las partes de la planta -especialmente las bayas- contienen compuestos cianogénicos, y el consumo excesivo de bayas puede ser letal para los ampelis (Bombycilla cedrorum) y es tóxico para los gatos y el ganado, lo que lo convierte en una mala elección dondequiera que las aves se congreguen para alimentarse de frutos invernales; y en el sureste de los Estados Unidos está clasificado como invasor (Florida Categoría I) y es mejor sustituirlo por una alternativa nativa no invasora.

El arbusto perennifolio de hoja ancha por excelencia para setos formales, topiaria y bordes recortados - hojas pequeñas, lustrosas, de color verde oscuro y opuestas sobre un marco redondeado y denso que admite el esquilado mejor que casi cualquier otro arbusto. Originario del sur de Europa, Asia occidental y el norte de África, produce flores primaverales inconspicuas de color crema verdoso y mantiene sus hojas todo el año. Todas las partes son tóxicas si se ingieren y el follaje puede causar irritación cutánea, pero esa misma química lo hace fiablemente resistente a conejos y ciervos.