El árbol perennifolio mediterráneo cuyas hojas coriáceas y brillantes de color verde oscuro son el laurel de la cocina. Missouri Botanical Garden PlantFinder lo describe como un árbol o arbusto grande de porte piramidal y aromático, de hoja perenne, que puede alcanzar los 60 feet aunque normalmente se ve entre los 10-30 feet y se poda con frecuencia a 8 feet o menos para uso en jardín. Los árboles son dioicos: las pequeñas flores amarillo-verdosas primaverales de las plantas femeninas, si son polinizadas, dan paso a bayas de color negro-morado con una sola semilla. Solo resiste el invierno hasta la Zona 8 del USDA, por lo que al norte de esa zona se cultiva como planta de interior en maceta podada.

Un arbusto leñoso caducifolio de la familia Hydrangeaceae, nativo de Japón, China, Corea y el Sureste Asiático y cultivado desde hace mucho tiempo como la clásica «hortensia» francesa. NC State Extension lo describe como un arbusto redondeado de entre 3 a 6 feet de altura y anchura, con hojas grandes opuestas, simples y dentadas (de 4-8 inches de longitud) y grandes racimos florales esféricos o en forma de encaje a finales de primavera y en verano, en blanco, rosa, azul o morado. El color de la flor sigue notablemente la química del suelo: los suelos ácidos viran las flores al azul y los alcalinos las tornan rosas. Necesita protección del sol intenso de tarde y humedad constante, lo que la convierte en una especie clave en plantaciones de fundación sombreadas y bordes de arboleda.

La planta navideña más famosa del mundo es, en su tierra natal, un arbusto tropical desgarbado. Nativa desde México hasta Guatemala, Euphorbia pulcherrima se cultiva casi en todas partes como un regalo compacto en maceta por su estallido de color invernal — pero ese color no son flores. Los vistosos 'pétalos' rojos, rosados, blancos o jaspeados son brácteas (hojas modificadas); las verdaderas flores son los pequeños ciatos amarillo-verdosos en forma de copa agrupados en el centro. Las brácteas se colorean solo en respuesta a noches largas e ininterrumpidas, por lo que las flores de Pascua se tornan para las fiestas de invierno y por lo que una planta de interior en una habitación iluminada por lámparas a menudo se niega a recolorearse. Es sensible a las heladas y rústica en el suelo solo en las zonas USDA 9a-11b, donde crece como un arbusto abierto, erecto y multitallo de 3-12 feet de altura. Una advertencia persistente: es LEVEMENTE tóxica — el látex blanco lechoso (savia) puede irritar la piel y los ojos y causar un leve malestar estomacal si se ingiere — pero su reputación mortal es un mito desmentido hace tiempo, no un peligro real.

Una planta herbácea perenne gigante originaria del Sudeste Asiático y el principal ancestro silvestre de la mayoría de los bananos de postre cultivados. Lo que parece un tronco es un 'pseudotallo' —vainas foliares enrolladas firmemente— coronado por una fuente de hojas enormes en forma de remo que pueden alcanzar 6-10 feet de largo, dando un efecto tropical instantáneo. En climas libres de heladas (zonas USDA 10a-11b), un grupo establecido produce una espiga floral colgante y un racimo pendiente de fruta comestible; luego ese pseudotallo muere y es reemplazado por un hijuelo de la base. Es sensible a las heladas: en cualquier lugar más frío se cultiva como llamativa planta de follaje en contenedor o invernadero que se invernaliza en interior y rara vez, o nunca, fructifica.

Una perenne perennifolia de porte en mata y varios tallos, originaria de Sudáfrica, cultivada por sus inconfundibles flores en forma de cabeza de grulla: una espata horizontal verde y rosada de la que emergen sépalos de color naranja brillante y pétalos de azul intenso, como la cresta de un ave exótica. Hojas grandes en forma de paleta, de color verde azulado, sobre largos pecíolos, que forman una fuente de follaje de 3-4 feet. Resistente al invierno solo en las zonas USDA 10-12 (subtrópicos libres de heladas); en cualquier lugar más frío se cultiva como planta de interior o en contenedor que se saca al exterior en verano. Florece de forma fiable solo a partir de una mata bien establecida y algo apretada, así que la paciencia es la clave para obtener flores.

Un gran árbol tropical de hoja perenne originario de Asia y del norte de Australia, donde puede alcanzar 30 feet o más con una copa amplia y redondeada de ramas arqueadas y colgantes cubiertas de hojas brillantes, puntiagudas, de 2-4 inches. Sin embargo, en gran parte del mundo se cultiva como uno de los árboles de interior más populares, mantenido a 5-10 feet en una maceta y apreciado por su grácil forma colgante y su follaje denso y lustroso. Es rústico al aire libre solo en climas libres de heladas (USDA 10a-12b); en cualquier sitio más frío es una planta de interior. Su rasgo más famoso es que deja caer las hojas de forma drástica cada vez que se lo mueve, se lo expone a corrientes de aire, se riega de más o de menos, o se estresa de otra manera: un hábito que los nuevos dueños suelen confundir con la muerte. El látex blanco y lechoso de sus tallos y hojas es levemente tóxico si se ingiere y es un alérgeno cutáneo y aéreo bien conocido.