Drago

El arce tridente es un árbol caducifolio de talla pequeña a mediana, originario del este de China, Taiwán y Japón, cultivado por sus distintivas hojas trilobuladas y lustrosas, la corteza exfoliante en pardo-anaranjado de los ejemplares maduros y su fiable color otoñal naranja-rojizo. Se adapta bien a las condiciones urbanas - contaminación, suelos compactados, espacio radicular restringido - y es un material de primer orden para bonsái. La advertencia honesta es su sistema radicular superficial y expansivo: las raíces en superficie pueden levantar pavimentos y bordes de césped en pocas décadas, de modo que hay que ubicarlo bien alejado de superficies duras o instalar barreras de raíces desde el primer momento.

El arce del Amur (Acer ginnala, aceptado por Plants of the World Online de Kew como Acer tataricum subsp. ginnala) es un árbol caducifolio pequeño y de crecimiento rápido, o un gran arbusto multicaule, del noreste de Asia - el Extremo Oriente ruso, el noreste de China y Corea. Con sus 15 a 20 pies cabe donde no cabe un arce de tamaño completo, y se gana ese sitio con tres estaciones de interés: flores fragantes de color amarillo verdoso en primavera, un aroma inusual en un arce y una fuente temprana de néctar para las abejas; pequeñas hojas lustrosas y trilobuladas durante el verano; y un color otoñal fiable, a menudo de un rojo a naranja brillante, que llega pronto. Es además uno de los arces más resistentes, tolerante al frío, al viento, al suelo seco y a un amplio rango de pH. La pega honesta, y es seria para los jardineros norteamericanos, es que se resiembra de forma prolífica y se ha escapado del cultivo hasta volverse invasor en partes del Medio Oeste y el Noreste de EE. UU., donde sus plántulas tolerantes a la sombra desplazan a arbustos y árboles del sotobosque nativos en bosques abiertos, sabanas y praderas. Varios estados lo incluyen como invasor o mala hierba nociva. Consulte su lista local de especies invasoras antes de plantarlo, y esté preparado para retirar las plántulas si lo hace.

El tejo común (Taxus baccata) es una conífera de hoja perenne de crecimiento muy lento y extraordinaria longevidad, nativa de toda Europa (excepto Islandia), el Cáucaso, Turquía hacia el este hasta el norte de Irán, y Marruecos y Argelia en el norte de África. Valorado desde hace siglos como el árbol por antonomasia para la topiaria y las sebes formales, su denso follaje de agujas de color verde oscuro tolera la sombra extrema y los recortes severos, lo que lo convierte en la planta estructural de referencia para jardines esculpidos. El inconveniente real es su elevada toxicidad: prácticamente todas las partes de la planta -agujas, corteza, semillas- contienen alcaloides taxínicos cardiotóxicos sin antídoto conocido, lo que supone un riesgo letal para personas, ganado, caballos y perros; solo el arilo carnoso rojo carece de toxicidad, aunque la semilla que alberga en su interior es mortal.

También llamada yuca de Big Bend, la yuca de pico es una yuca arborescente del desierto de Chihuahua. En Estados Unidos solo crece silvestre en el condado de Brewster, Texas, en torno a Big Bend, y más allá en el norte de México. Poco a poco, en 10 a 20 años según la RHS, eleva una cabeza casi esférica de más de 100 hojas estrechas de color verde azulado sobre un tronco envuelto en hojas viejas secas, hasta alcanzar 8,2 a 13,1 pies, y en primavera saca por encima de la cabeza una espiga ramificada de flores blancas colgantes. El nombre viene del fruto, una cápsula con la punta afilada en forma de pico. NC State Extension la considera una de las yucas con tronco más resistentes al frío, hasta la zona 5, siempre que el suelo drene rápido: el suelo húmedo le pudre las raíces. Antes de plantarla, conviene pensar en dos cosas. La Flora of North America, la RHS y el Wildflower Center describen hojas terminadas en espina, así que no debe ir junto a un camino, aunque NC State diga que sus hojas son más blandas que las de la mayoría de las yucas. Y la ASPCA incluye las yucas entre las plantas tóxicas para perros, gatos y caballos. USDA PLANTS y el Wildflower Center la clasifican como yuca de Thompson (Yucca thompsoniana); la Flora of North America, GRIN Taxonomy y la World Checklist de Kew la mantienen como especie propia.