Corylus

Un arbusto caducifolio redondeado y de múltiples tallos, nativo del este y centro de América del Norte, cultivado por sus frutos comestibles y por sus amentos que abren la temporada. Vistosos amentos masculinos amarillo-parduscos de 2-3 inches cuelgan de las ramas desnudas en la temprana primavera antes de que emerjan las hojas ovaladas y doblemente dentadas; pequeñas nueces comestibles en forma de huevo maduran dentro de cubiertas foliosas a mediados y finales del verano. De fácil cultivo en suelo medio y tolerante de la arcilla y del nogal negro, emite retoños formando matorrales que protegen y albergan a la fauna.

El avellano común (Corylus avellana), también llamado avellano europeo, es un arbusto o arbolillo caducifolio multicaule de los bosques y setos de Europa y Asia occidental, que alcanza 12 a 20 pies de altura con hojas suaves, doblemente aserradas y redondeadas. Es una de las grandes plantas útiles y para la fauna del jardín templado: los amentos masculinos de color amarillo pálido («colas de cordero») cuelgan todo el invierno y se abren a finales del invierno antes que las hojas, y las avellanas comestibles maduran en otoño. Cortado en monte bajo por turnos produce varas rectas y, según el Woodland Trust, abre un suelo forestal rico en flores silvestres. Las trampas honestas: rebrota y puede convertirse en un matorral si no se maneja, y en América del Norte es susceptible al tizón oriental del avellano, por lo que allí los productores de fruto prefieren híbridos resistentes.

El avellano máximo (Corylus maxima) es un gran arbusto caducifolio nativo del sureste de Europa y el suroeste de Asia, desde los Balcanes hasta Ordu, en Turquía, donde se ha cultivado durante milenios por sus frutos comestibles, mayores que las avellanas comunes. En el jardín cumple también una función ornamental de primera magnitud, especialmente el cultivar 'Purpurea' de hojas púrpura vinosas, que lo convierte tanto en planta ornamental como productiva. La advertencia honesta es su envergadura y su ambición de propagarse por renuevos: abandonado a sí mismo, forma rápidamente un matorral impenetrable de varios tallos de 20 a 33 pies de altura, requiere otro Corylus cercano para obtener cosechas de nueces dignas de mención, y las ardillas cosechan las avellanas de forma sistemática antes de que lo haga el jardinero.