Cebolla

Una pariente de la campanilla de mañana, de raíz tuberosa y carácter tierno, nativa de América tropical y cultivada por sus raíces de almacenamiento comestibles y ricas en almidón durante más de 2.000 años. Los tallos rastreros forman matas de apenas 9 pulgadas de alto pero se extienden 8 a 10 pies, arraigando en los nudos, con hojas acorazonadas a lobuladas palmadamente. La especie produce ocasionalmente flores en trompeta de rosado pálido a violeta, aunque la mayoría de los cultivares rara vez florecen. Solo es rústica en las zonas USDA 9-11; en climas más fríos se cultiva como anual de estación cálida.

Una hortaliza asiática de hoja de temporada fresca cultivada por su roseta suelta sin cabeza de hojas verde oscuro sobre tallos anchos, jugosos y blancos - los pecíolos en forma de cuchara que la distinguen de los repollos con cabeza. Missouri Botanical Garden PlantFinder registra que el grupo abarca variedades de 3 a 4 pulgadas a 24 pulgadas de altura y es comestible en cada etapa, desde plántulas hasta cabezas pequeñas inmaduras, cabezas grandes maduras e incluso en floración. Los tallos son suaves y jugosos mientras que las hojas tienen un sabor similar al repollo; como otras brásicas tolera heladas ligeras pero florece prematuramente con el calor estival.

Una hortaliza bienal de raíz para estación fría de la familia de las zanahorias (Apiaceae), cultivada como anual por su dulce y carnosa raíz pivotante. Originaria de Eurasia y ampliamente naturalizada en Norteamérica, forma una roseta de grandes hojas compuestas durante el primer año y -si se deja un segundo año- produce tallos altos coronados con umbelas planas de pequeñas flores amarillas. La raíz se vuelve más dulce tras una helada intensa, pero todas las partes de la planta contienen furocumarinas: la savia en contacto con piel expuesta bajo la luz solar provoca graves quemaduras con ampollas.

Una hortaliza de temporada fresca de la familia de las coles (Brassicaceae), cultivada por el abultamiento redondeado y carnoso, similar al nabo, que forma en el tallo justo por encima de la superficie del suelo. Missouri Botanical Garden PlantFinder describe un cultivo anual bajo y compacto de unos 0.75-1 foot de altura y anchura, que raramente florece y que conviene cosechar joven, cuando el bulbo alcanza 2 a 3 pulgadas de diámetro y está tierno y dulce - si se deja crecer más, se vuelve duro y leñoso. Necesita temperaturas frescas y crece mal cuando las máximas diurnas superan de forma consistente los 80°F, por lo que generalmente se cultiva como cosecha de primavera u otoño. Tanto el tallo abultado como las hojas superiores son comestibles, crudos o cocinados.

Soja cultivada como hortaliza de vainas frescas -edamame- un cultivo anual de temporada cálida y fácil manejo de la familia de las leguminosas (Fabaceae), nativa de China y el Extremo Oriente ruso. NC State Extension describe una planta columnar, densa y de varios tallos, con porte redondeado de aproximadamente 12 a 24 pulgadas de alto y entre 9 pulgadas y 24 pulgadas de ancho, con hojas compuestas pubescentes y pequeñas flores de tipo guisante de color rosado que dan paso a vainas leguminosas peludas. Como otras leguminosas, fija el nitrógeno, y NC State recomienda inocular la semilla con un inoculante específico para soja para obtener mejores resultados. Las vainas se cosechan jóvenes y verdes para edamame, o se dejan secar en la planta para obtener soja seca.

Una verdura de hoja de temporada fresca de la familia de las margaritas (Asteraceae), cultivada como anual (a veces bienal) por su roseta comestible de hojas ligeramente amargas. NC State Extension describe una planta erguida y de rápido crecimiento de aproximadamente 10 pulgadas a 24 pulgadas de alto, con dos formas principales de hoja: las hojas estrechas, rizadas y de color verde oscuro de los tipos frisée (var. crispum) y las hojas anchas y planas de la escarola (var. latifolium). Es nativa del Mediterráneo oriental y la India, y crece mejor a temperaturas frescas de alrededor de 60 a 65°F, completando un cultivo en aproximadamente 70-100 días. Las hojas se consumen crudas o cocinadas, y los productores suelen blanquear las cabezas para suavizar el amargor natural antes de la cosecha.