Capim-dos-índios

Uma gramínea nativa de estação quente das pradarias de capim-alto, valorizada pela estrutura vertical, pelo movimento nas quatro estações, pela cor de fim de temporada e pelo forrageio de sementes para aves no inverno.

Uma gramínea nativa de estação fria a quente que forma touceiras eretas e graciosas, com inflorescências achatadas e semelhantes a aveia, que pendem decorativamente das hastes ao longo do verão e do outono. Muitas vezes chamada de aveia-do-mar (embora a verdadeira aveia-do-mar seja Uniola paniculata, uma espécie costeira). Entre as poucas gramíneas nativas que toleram sombra significativa - útil para plantios de borda de bosque. Ressemeia-se vigorosamente em solos úmidos; controle as inflorescências em ambientes formais.

A festuca de Idaho é a planta que aquele montinho azul de qualquer loja de jardinagem está imitando. Esse montinho é quase sempre Festuca glauca, uma ornamental europeia que morre no centro e pede substituição a cada poucos anos; a festuca de Idaho é a original do oeste da América do Norte, uma gramínea perene de touceira densa e vida longa, com a mesma folhagem fina, de azul a verde-acinzentada, num porte cerca de três vezes maior e com uma função ecológica de verdade. É uma gramínea de estação fria, que floresce de abril a julho em hastes rígidas erguidas a cerca de duas vezes a altura da touceira de folhas, e é construída para baixo e não para os lados: raízes grossas, de penetração profunda, carregando micorrizas simbióticas, e nenhum rizoma. É essa a diferença inteira entre esta gramínea e a festuca-vermelha, a espécie rasteira de gramado deste mesmo grupo. A festuca de Idaho nunca se entrelaça formando relva, nunca fecha uma falha correndo por baixo e não pode ser cortada como gramado. O que ela faz, em vez disso, é segurar uma encosta. O Lady Bird Johnson Wildflower Center a chama de tolerante à seca e excelente para controle de erosão, e no mesmo fôlego aponta a armadilha: as plântulas são apenas fracamente competitivas, e só as plantas adultas se tornam fortemente competitivas. Some a isso que a semente é comercialmente disponível mas não tem germinação alta, e o resumo honesto do pegamento é que se trata de um projeto de dois a três anos num terreno infestado de ervas, e não de uma solução de uma única estação. Mais duas ressalvas cabem logo no começo. Não existe perfil desta espécie no Missouri Botanical Garden PlantFinder nem entrada no RHS Find a Plant, então este registro se apoia num banco de dados de plantas nativas e numa enciclopédia, e não em orientação de ensaios hortícolas, e é mais magro em desempenho de jardim do que os registros de festuca ao seu redor. E o terreno documentado dela é o oeste: encostas rochosas e clareiras secas em matas, da Colúmbia Britânica e de Alberta para o sul pelas montanhas até a Califórnia central e o Colorado. Nada do que é citado aqui descreve como ela se comporta num verão úmido do leste, então este registro não chuta.

Uma nativa praticamente acaule e perenifólia de folhas largas do centro e do leste da América do Norte: uma roseta basal de folhas rígidas, em forma de espada e com ponta espinhosa de até 30 polegadas de comprimento, franjadas ao longo das margens pelos fios brancos encaracolados que dão nome à espécie. No início do verão uma haste floral dispara do centro até 5 a 8 pés, sustentando flores pendentes, em forma de sino e branco-cremosas. Resistente o bastante para solos arenosos pobres, calor, seca e maresia, ela ganha seu lugar como estrutura arquitetônica em jardins secos e litorâneos.

Um azevinho decíduo nativo do leste da América do Norte, cultivado por seus frutos vermelhos brilhantes que persistem nos ramos nus ao longo do outono e do inverno - alimenta pássaros canoros e pequenos mamíferos quando pouco mais está produzindo. Dioico: um polinizador macho é necessário a até 50 pés para cada 10-20 plantas fêmeas.

O corniso-sedoso não é a planta que a maioria das pessoas tem em mente quando diz corniso, e resolver isso é a primeira tarefa deste registro. Cornus florida, o corniso-florido, é uma arvoreta que carrega quatro brácteas brancas enormes em abril. Cornus amomum é um arbusto de área úmida, de vários caules, de 6 a 12 pés, cujas flores são coisinhas minúsculas de um branco-amarelado reunidas em cimeiras de topo achatado de cerca de 3 polegadas de diâmetro, e ninguém o planta por elas. Ele é plantado pelo fruto azul, pelos pássaros e, acima de tudo, por segurar terreno encharcado e margens de córrego. A segunda coisa a resolver são os caules de inverno, porque o corniso-sedoso é rotineiramente comprado como substituto barato da sanguínea-vermelha e o comprador é rotineiramente decepcionado: o Missouri Botanical Garden descreve os raminhos como pardo-arroxeados, que não é o vermelho arterial e laqueado de Cornus sericea, e no segundo ou terceiro ano eles ficaram cinza de todo modo. Onde ele genuinamente supera os irmãos é no fruto e no terreno que aceita. As drupas amadurecem brancas e depois azuis ao longo de agosto, e o MBG o classifica de médio a úmido, enquanto o Lady Bird Johnson Wildflower Center classifica seu uso de água como alto e seu hábitat como áreas úmidas sazonais florestadas, planícies de inundação, áreas úmidas arbustivas e margens de córregos e lagoas. É por isso que ele é uma das espécies padrão da restauração ripária em todo o leste da América do Norte, plantado em geral como um lote barato de raiz nua de um distrito de conservação, e não como um exemplar de viveiro. Dois avisos honestos. Ele brota de raiz e faz mergulhia - o MBG afirma sem rodeios que ramos que tocam o solo podem enraizar nos nós e que, deixado em paz, o arbusto pode se espalhar até formar capões -, que é justamente o ponto numa margem de córrego e uma tarefa permanente contra um canteiro asseado. E o que chega pode não ser o que foi pedido: Cornus obliqua, o corniso-pálido, é tratado por muitas floras como espécie separada e pelo MBG como Cornus amomum subsp. obliqua em uma página própria, os dois se hibridizam onde se encontram, e o material de grau conservacionista vendido como corniso-sedoso é frequentemente um, o outro, ou uma mistura.