Aveia-do-rio

A festuca de Idaho é a planta que aquele montinho azul de qualquer loja de jardinagem está imitando. Esse montinho é quase sempre Festuca glauca, uma ornamental europeia que morre no centro e pede substituição a cada poucos anos; a festuca de Idaho é a original do oeste da América do Norte, uma gramínea perene de touceira densa e vida longa, com a mesma folhagem fina, de azul a verde-acinzentada, num porte cerca de três vezes maior e com uma função ecológica de verdade. É uma gramínea de estação fria, que floresce de abril a julho em hastes rígidas erguidas a cerca de duas vezes a altura da touceira de folhas, e é construída para baixo e não para os lados: raízes grossas, de penetração profunda, carregando micorrizas simbióticas, e nenhum rizoma. É essa a diferença inteira entre esta gramínea e a festuca-vermelha, a espécie rasteira de gramado deste mesmo grupo. A festuca de Idaho nunca se entrelaça formando relva, nunca fecha uma falha correndo por baixo e não pode ser cortada como gramado. O que ela faz, em vez disso, é segurar uma encosta. O Lady Bird Johnson Wildflower Center a chama de tolerante à seca e excelente para controle de erosão, e no mesmo fôlego aponta a armadilha: as plântulas são apenas fracamente competitivas, e só as plantas adultas se tornam fortemente competitivas. Some a isso que a semente é comercialmente disponível mas não tem germinação alta, e o resumo honesto do pegamento é que se trata de um projeto de dois a três anos num terreno infestado de ervas, e não de uma solução de uma única estação. Mais duas ressalvas cabem logo no começo. Não existe perfil desta espécie no Missouri Botanical Garden PlantFinder nem entrada no RHS Find a Plant, então este registro se apoia num banco de dados de plantas nativas e numa enciclopédia, e não em orientação de ensaios hortícolas, e é mais magro em desempenho de jardim do que os registros de festuca ao seu redor. E o terreno documentado dela é o oeste: encostas rochosas e clareiras secas em matas, da Colúmbia Britânica e de Alberta para o sul pelas montanhas até a Califórnia central e o Colorado. Nada do que é citado aqui descreve como ela se comporta num verão úmido do leste, então este registro não chuta.

O corniso-sedoso não é a planta que a maioria das pessoas tem em mente quando diz corniso, e resolver isso é a primeira tarefa deste registro. Cornus florida, o corniso-florido, é uma arvoreta que carrega quatro brácteas brancas enormes em abril. Cornus amomum é um arbusto de área úmida, de vários caules, de 6 a 12 pés, cujas flores são coisinhas minúsculas de um branco-amarelado reunidas em cimeiras de topo achatado de cerca de 3 polegadas de diâmetro, e ninguém o planta por elas. Ele é plantado pelo fruto azul, pelos pássaros e, acima de tudo, por segurar terreno encharcado e margens de córrego. A segunda coisa a resolver são os caules de inverno, porque o corniso-sedoso é rotineiramente comprado como substituto barato da sanguínea-vermelha e o comprador é rotineiramente decepcionado: o Missouri Botanical Garden descreve os raminhos como pardo-arroxeados, que não é o vermelho arterial e laqueado de Cornus sericea, e no segundo ou terceiro ano eles ficaram cinza de todo modo. Onde ele genuinamente supera os irmãos é no fruto e no terreno que aceita. As drupas amadurecem brancas e depois azuis ao longo de agosto, e o MBG o classifica de médio a úmido, enquanto o Lady Bird Johnson Wildflower Center classifica seu uso de água como alto e seu hábitat como áreas úmidas sazonais florestadas, planícies de inundação, áreas úmidas arbustivas e margens de córregos e lagoas. É por isso que ele é uma das espécies padrão da restauração ripária em todo o leste da América do Norte, plantado em geral como um lote barato de raiz nua de um distrito de conservação, e não como um exemplar de viveiro. Dois avisos honestos. Ele brota de raiz e faz mergulhia - o MBG afirma sem rodeios que ramos que tocam o solo podem enraizar nos nós e que, deixado em paz, o arbusto pode se espalhar até formar capões -, que é justamente o ponto numa margem de córrego e uma tarefa permanente contra um canteiro asseado. E o que chega pode não ser o que foi pedido: Cornus obliqua, o corniso-pálido, é tratado por muitas floras como espécie separada e pelo MBG como Cornus amomum subsp. obliqua em uma página própria, os dois se hibridizam onde se encontram, e o material de grau conservacionista vendido como corniso-sedoso é frequentemente um, o outro, ou uma mistura.

O viburno-de-folha-de-bordo é o pequeno, o de sombra e o de terreno seco, e esses três fatos são a razão inteira para plantá-lo. O Missouri Botanical Garden o põe em 3 a 6 feet de altura por 2 a 4 pés de largura, o que faz dele mais ou menos um terço do tamanho do viburno-arrowwood ou do viburno-blackhaw e o único membro deste grupo que cabe sob um carvalho estabelecido sem briga. Ele é também, nas palavras do MBG, geralmente mais tolerante à sombra do que muitas das outras espécies de Viburnum, e o Wildflower Center classifica sua tolerância à seca como ALTA em solos secos e pedregosos. A sombra seca sob madeiras de lei adultas é o local mais difícil que a maioria dos jardineiros tem, e a lista de arbustos que de fato o querem é curta; este está nela. As folhas são a marca de campo e o nome: opostas, trilobadas e grosseiramente serradas como uma folha de bordo-vermelho, de 2 a 5 polegadas de comprimento, com pequenas manchas negras na face inferior que nenhum outro viburno deste catálogo carrega. As flores são minúsculas, brancas, e sustentadas em cimeiras de topo achatado e pedúnculo longo de até 3 polegadas de diâmetro, e o fruto amadurece do vermelho ao negro-azulado no fim do verão. A cor de outono é a recompensa e é genuinamente incomum: o MBG a chama de excelente, roxo-avermelhada a magenta, e a Wikipedia registra a faixa como amarelo-pálido passando por laranja até rosa, rosado ou vermelho-arroxeado, dependendo de quanta luz a planta recebe. Rosa não é uma cor que os arbustos do leste geralmente ofereçam. Dois limites honestos. Ele brota de raiz, e o Wildflower Center é mais direto sobre isso do que o MBG - brota profusamente de raiz formando colônias grandes, frouxas e abertas -, então o que você está plantando é uma mancha de sub-bosque que se espalha, e não um exemplar. E a safra de frutos é fina em comparação com o viburno-arrowwood ou o nannyberry, porque uma colônia clonal é um único indivíduo genético e os viburnos em geral precisam de um segundo. Plante-o pelas folhas, pelo chão que ele cobre e pelas lagartas do azul-da-primavera, e trate qualquer fruto como bônus.

Um capim cespitoso alto, de estação quente, outrora dominante na pradaria de capim alto da América do Norte - o capim-dos-índios produz hastes florais verticais e rígidas, encimadas por panículas plumosas castanho-claras realçadas por estames amarelos de August a October, seguidas de folhagem de outono dourado-alaranjada. Polinizado pelo vento; as sementes alimentam aves canoras e pequenos mamíferos. Tolerante à seca, resistente à erosão, adaptado ao fogo; está entre os capins nativos mais resilientes para restauração de pradaria e plantios de campo.

Uma samambaia nativa perene com frondes coriáceas de um verde-azulado escuro em touceiras eretas em forma de taça. Entre as samambaias nativas mais tolerantes à seca - útil para ambientes de sombra mais seca onde a maioria das outras samambaias fracassa. O nome "marginal" refere-se aos soros (agrupamentos de esporos) dispostos nas margens dos folíolos. Perene durante o inverno nas zonas 5+; confiavelmente longeva (20-30+ anos).

A grama-veludo-coreana (Zoysia tenuifolia) é uma grama de gramado de estação quente, de textura extremamente fina, nativa do Leste Asiático, valorizada como uma alternativa de gramado baixo e quase musgoso 'sem corte' e como forração. Deixada sem corte, entrelaça-se em um tapete denso e ondulante de minúsculas lâminas finas como agulhas, que forma montículos e ondula como veludo verde - a aparência que lhe rende seus outros nomes, 'grama-de-templo' e 'grama-das-mascarenhas'. É lenta para se estabelecer, mas, uma vez entrelaçada, é densa e surpreendentemente tolerante ao tráfego. Duas ressalvas honestas a impedem de ser uma escolha despreocupada: espalha-se agressivamente por estolões (corredores) de superfície e invadirá canteiros e a beirada do vizinho, a menos que seja contida por uma borda rígida, e, como todas as zoysias, é uma grama de estação quente que fica marrom-palha e entra em dormência no clima fresco - NÃO é perene no inverno. Sua taxonomia também é confusa: muitas autoridades tratam Zoysia tenuifolia como sinônimo de Zoysia matrella ou Zoysia pacifica, de modo que circula sob vários nomes no comércio.