Uma perene sempre-verde de sub-bosque cultivada por uma das proezas mais valorizadas do jardim: grandes flores em forma de taça, voltadas para fora e de um branco puro, que se abrem no auge do inverno, muitas vezes em torno do Natal, e envelhecem para um rosa suave ao murchar. Suas folhas coriáceas, escuras e divididas em dedos persistem o ano todo sob as flores. Helleborus niger é nativa das montanhas do centro e do sul da Europa — os Alpes e os Apeninos setentrionais (POWO, Kew) — e leva essas origens ao jardim: quer um solo fresco, rico em húmus e bem drenado em meia-sombra, não tolera perturbação depois de estabelecida e pode demorar a se firmar. A Royal Horticultural Society lhe concede o Award of Garden Merit e a classifica como plenamente rústica (H6). Ressalva honesta: todas as partes da planta são tóxicas se ingeridas (glicosídeos cardíacos) e a seiva pode irritar a pele — use luvas ao manuseá-la — o que, como benefício adicional, a torna completamente resistente a cervos.

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