Capsicum

A pimenta-dedo-de-moça é a espécie sul-americana de pimenta que dá a dedo-de-moça brasileira e também o aji amarillo, a Lemon Drop e a Bishop's crown (o chapéu-de-frade) - uma das cinco pimentas domesticadas, e uma planta diferente do conhecido pimentão de horta (Capsicum annuum) e da pimenta-habanero (Capsicum chinense). Trata-se de um arbusto perene nativo da Colômbia, do Equador e do Peru, passando pela Bolívia, pelo Paraguai, pelo Uruguai e pelo norte da Argentina, até o centro e o sul do Brasil, e, onde consegue viver por anos, fica mais alto do que a maioria das pimentas de horta, chegando a cerca de 6,6 pés. Suas flores brancas a creme costumam ter manchas verdes ou douradas, e seus frutos, que geralmente pendem nas formas cultivadas, têm uma variedade de formatos incomumente ampla, de vagens longas e afiladas até a Bishop's crown, em forma de coroa. A ardência vai de tipos quase sem ardência até tipos picantes; o aji amarillo é classificado em cerca de 30.000-50.000 unidades Scoville. É sensível à geada, então, fora dos climas quase livres de geada, é cultivada como anual de estação quente.

Uma pimenta tropical e sensível à geada, cultivada por alguns dos frutos mais ardidos da horta - esta única espécie inclui a habanero, a Scotch bonnet, a ghost (bhut jolokia) e a Carolina Reaper. Nativa das Américas (a bacia amazônica e o Caribe), a Capsicum chinense é uma verdadeira perene apenas nas zonas sem geada 10-11; em quase toda a América do Norte é cultivada como anual de estação quente amante do calor. Ela precisa de uma estação longa e quente para amadurecer seus frutos em forma de lanterna, e a capsaicina nesses frutos é potente o bastante para queimar a pele e os olhos, então recompensa um local ensolarado e o manuseio cuidadoso.

Uma hortaliça de estação quente que produz cultivares de pimentão doce, pimenta cayenne, jalapeño, páprica e ornamentais, todas de uma única espécie - o teor de capsaicina varia drasticamente entre as cultivares enquanto a planta em si permanece uniforme no hábito (anual de estação quente, compacta e arredondada). A NC State documenta aves imunes à capsaicina como consumidoras oportunistas dos frutos; autopolinizante, com polinização cruzada opcional por abelhas que aumenta a frutificação.