Betula

Uma árvore caducifólia nativa do norte que produz a icônica casca branca que se descama como papel — entre as mais reconhecíveis e fotogênicas de qualquer árvore temperada. Nativa das florestas do norte e boreais; declina em paisagens do sul devido ao estresse térmico e à pressão da broca-do-bronze-da-bétula. De vida curta (40-70 anos) em comparação com a maioria das árvores nativas de copa, mas oferece valor visual e faunístico extraordinário durante essa janela.

A bétula nativa mais tolerante ao calor — sua casca exfoliante, do rosa-salmão ao cor de canela, proporciona interesse visual nas quatro estações, e a espécie prospera em paisagens sulistas quentes e úmidas onde a bétula-do-papel fracassa. Nativa de habitats ribeirinhos e de planície de inundação; tolera raízes encharcadas e inundações ocasionais. Resistente à broca-bronzeada-da-bétula (a clássica matadora de bétulas). A cultivar Heritage é o padrão residencial.

Uma árvore pioneira elegante e de crescimento rápido, apreciada por sua casca branca e brilhante que se descama, suas folhas losangulares que tremem ao vento e tornam-se amarelo-claro no outono, e seus raminhos finos e chorões. O POWO (Kew) a registra como nativa de toda a Europa e do norte da Ásia, da costa atlântica até a Sibéria, o que a torna uma das árvores de folha larga mais resistentes ao frio. Prospera onde quase nada mais cresce — solos pobres, secos e ácidos — e projeta apenas uma sombra leve e mosqueada, de modo que sob ela pode crescer um plantio rico. É preciso ser honesto com as contrapartidas: é de vida relativamente curta (normalmente 50-80 anos), de raiz superficial, uma competidora sedenta perto dos canteiros, e seu abundante pólen primaveril transportado pelo vento é um alérgeno importante da febre do feno.

Uma bela bétula nativa de clima frio, que se distingue das bétulas de casca branca por sua casca escura, lisa e semelhante à da cerejeira, que NÃO se descama, e por sua coloração de outono intensamente amarelo-dourada. Galhos quebrados e a casca interna têm forte aroma de gaultéria — historicamente a fonte do óleo de gaultéria — e a seiva é extraída para a cerveja de bétula e o xarope. Marcadamente mais resistente à broca-bronzeada-da-bétula do que as bétulas de casca branca, mas é uma espécie de solo fresco, úmido e ácido, que sofre com calor, seca e solo urbano compactado. Também chamada de bétula-preta ou bétula-cereja.