Astilbe chinesa

Uma perene nativa delicada, com flores pendentes vermelhas e amarelas na primavera que atraem beija-flores e polinizadores precoces.

A astrantia é uma perene herbácea formadora de touceiras, nativa dos prados montanhosos, pastagens e clareiras florestais da Europa central e meridional (os Pireneus, os Cárpatos e os Bálcãs) e a leste pelo Cáucaso até a Anatólia (Wikipedia). Suas distintivas cabeças florais em almofada de alfinetes - uma cúpula de pequenos floretes circundada por brácteas papiráceas em forma de estrela - florescem de junho a setembro em tons de branco, rosa e vermelho profundo, fazendo dela uma favorita de longa estação em jardins de estilo cottage. Desempenha-se lindamente em locais frescos, uniformemente úmidos e com sombra parcial. O alerta honesto: a astrantia é uma especialista de clima frio que definha visivelmente em verões quentes e úmidos - nas zonas 7b e mais quentes, com verões de calor intenso, perde vigor, desvanece cedo e é propensa ao oídio; umidade consistente é inegociável e a seca por até uma semana pode desencadear dormência estival precoce.

Uma planta perene aromática e nativa do leste da América do Norte, que forma touceiras e é cultivada tanto por suas brácteas florais prateadas quanto por sua floração - as folhas superiores logo abaixo de cada capítulo floral assumem uma cor de hortelã empoeirada e fosca no verão. Densos cachos achatados de minúsculas flores bilabiadas branco-rosadas cobrem a planta do meio ao fim do verão e são um ímã para abelhas e borboletas. Ao contrário das hortelãs verdadeiras (Mentha), ela se espalha apenas moderadamente por rizomas e não é invasiva.

Uma flor silvestre de regiões secas do Intermountain West, cujas flores tubulares, estreitas e escarlates alinham-se em uma haste delgada que se ergue cerca de 3 pés acima de uma roseta baixa de folhas glaucas verde-azuladas. O Lady Bird Johnson Wildflower Center documenta sua floração vermelha de maio a agosto em solos secos e cascalhentos, e ela é um dos clássicos penstêmons polinizados por beija-flores. Profundamente tolerante à seca uma vez estabelecida - melhor em terreno pobre e bem drenado, onde não seja regada em excesso.

Uma perene primaveril bulbosa nativa dos bosques decíduos e sebes do oeste europeu atlântico - Grã-Bretanha, Irlanda, França e Península Ibérica - onde forma tapetes de violeta-azulado no chão de florestas antigas antes que o dossel arbóreo se feche. Em jardins, naturaliza-se em colônias perfumadas de racemos pendentes sob árvores decíduas, sendo um dos anunciadores mais evocativos da primavera britânica. A ressalva honesta é dupla: todas as partes da planta (especialmente os bulbos) são tóxicas, e ela hibrida livremente com o jacinto-espanhol (H. hispanica), produzindo intermediários férteis que estão gradualmente substituindo o nativo puro na natureza - por isso os jardineiros não devem plantar as duas espécies próximas uma da outra.

A pulmonária-comum é uma perene herbácea rizomatosa de baixo crescimento, nativa das florestas caducifólias e mistas de faia da Europa central e ocidental, da Bélgica e dos Países Baixos para leste até o Cáucaso (Wikipedia). Suas folhas maculadas de branco em formato de coração e suas flores de início de primavera - que abrem em rosa e envelhecem para azul-arroxeado à medida que o pH das pétalas muda - fazem dela uma das coberturas de solo para sombra com floração mais precoce do jardim. Prospera sob árvores caducifólias em solo rico em húmus e consistentemente úmido, e é confiavelmente resistente até a zona 3. O alerta honesto: em calor, seca ou circulação de ar precária, colapsa em oídio desfigurante no meio do verão, frequentemente deixando a folhagem enegrecida e desagradável até que novo crescimento basal reemerja - posicioná-la em sombra fresca, uniformemente úmida e com boa circulação de ar não é opcional.