Uma flor silvestre de regiões secas do Intermountain West, cujas flores tubulares, estreitas e escarlates alinham-se em uma haste delgada que se ergue cerca de 3 feet acima de uma roseta baixa de folhas glaucas verde-azuladas. O Lady Bird Johnson Wildflower Center documenta sua floração vermelha de maio a agosto em solos secos e cascalhentos, e ela é um dos clássicos penstêmons polinizados por beija-flores. Profundamente tolerante à seca uma vez estabelecida — melhor em terreno pobre e bem drenado, onde não seja regada em excesso.

A astrantia é uma perene herbácea formadora de touceiras, nativa dos prados montanhosos, pastagens e clareiras florestais da Europa central e meridional (os Pireneus, os Cárpatos e os Bálcãs) e a leste pelo Cáucaso até a Anatólia (Wikipedia). Suas distintivas cabeças florais em almofada de alfinetes — uma cúpula de pequenos floretes circundada por brácteas papiráceas em forma de estrela — florescem de junho a setembro em tons de branco, rosa e vermelho profundo, fazendo dela uma favorita de longa estação em jardins de estilo cottage. Desempenha-se lindamente em locais frescos, uniformemente úmidos e com sombra parcial. O alerta honesto: a astrantia é uma especialista de clima frio que definha visivelmente em verões quentes e úmidos — nas zonas 7b e mais quentes, com verões de calor intenso, perde vigor, desvanece cedo e é propensa ao oídio; umidade consistente é inegociável e a seca por até uma semana pode desencadear dormência estival precoce.

Uma planta perene aromática e nativa do leste da América do Norte, que forma touceiras e é cultivada tanto por suas brácteas florais prateadas quanto por sua floração — as folhas superiores logo abaixo de cada capítulo floral assumem uma cor de hortelã empoeirada e fosca no verão. Densos cachos achatados de minúsculas flores bilabiadas branco-rosadas cobrem a planta do meio ao fim do verão e são um ímã para abelhas e borboletas. Ao contrário das hortelãs verdadeiras (Mentha), ela se espalha apenas moderadamente por rizomas e não é invasiva.

Uma perene nativa delicada, com flores pendentes vermelhas e amarelas na primavera que atraem beija-flores e polinizadores precoces.

Uma violeta nativa de floresta, baixa e formadora de touceiras, do leste da América do Norte, cultivada por suas flores de início da primavera, que vão do azul ao roxo, com gargantas brancas conspícuas exibidas sobre folhas brilhantes em forma de coração. Ela não se alastra por estolões, mas se ressemeia livremente — a ponto de se tornar invasiva em solos ricos e úmidos. É planta hospedeira das larvas das borboletas fritilárias e fonte de néctar para abelhas e borboletas do início da estação; as folhas são ricas em vitaminas A e C.

A pulmonária-comum é uma perene herbácea rizomatosa de baixo crescimento, nativa das florestas caducifólias e mistas de faia da Europa central e ocidental, da Bélgica e dos Países Baixos para leste até o Cáucaso (Wikipedia). Suas folhas maculadas de branco em formato de coração e suas flores de início de primavera — que abrem em rosa e envelhecem para azul-arroxeado à medida que o pH das pétalas muda — fazem dela uma das coberturas de solo para sombra com floração mais precoce do jardim. Prospera sob árvores caducifólias em solo rico em húmus e consistentemente úmido, e é confiavelmente resistente até a zona 3. O alerta honesto: em calor, seca ou circulação de ar precária, colapsa em oídio desfigurante no meio do verão, frequentemente deixando a folhagem enegrecida e desagradável até que novo crescimento basal reemerja — posicioná-la em sombra fresca, uniformemente úmida e com boa circulação de ar não é opcional.