Hortelã-da-montanha de dentes curtos

Uma violeta nativa de floresta, baixa e formadora de touceiras, do leste da América do Norte, cultivada por suas flores de início da primavera, que vão do azul ao roxo, com gargantas brancas conspícuas exibidas sobre folhas brilhantes em forma de coração. Ela não se alastra por estolões, mas se ressemeia livremente - a ponto de se tornar invasiva em solos ricos e úmidos. É planta hospedeira das larvas das borboletas fritilárias e fonte de néctar para abelhas e borboletas do início da estação; as folhas são ricas em vitaminas A e C.

A primeira coisa a resolver sobre a coreópsis-das-planícies é justamente aquilo sobre o que os expositores de sementes são mais vagos: ela é ANUAL. O Missouri Botanical Garden a classifica assim sem rodeios, o Lady Bird Johnson Wildflower Center a chama de anual na primeira linha, e a planta germina, floresce, produz semente e morre dentro de uma única estação. Esse único fato a separa das outras duas coreópsis deste grupo. A coreópsis-de-folha-lanceolada e a coreópsis-de-flor-grande são perenes de verdade, que os jardineiros rotineiramente esperam que sejam longevas e que não são bem isso: o MBG diz que a de folha lanceolada precisa ser dividida a cada dois ou três anos num canteiro para se manter vigorosa; a coreópsis-de-folha-fina, já presente neste catálogo, é a que genuinamente persiste. A coreópsis-das-planícies persiste de outra maneira - não como planta, mas como banco de sementes. Ela se ressemeia com força, e um povoamento que parece permanente depois de cinco anos são cinco gerações, e não uma planta, e é por isso que ela é a coreópsis para uma semeadura de prado e a errada para um lugar de canteiro onde algo tem de estar presente em abril seguinte. O que você ganha ao aceitar isso é a melhor flor do gênero pelo dinheiro que custa. Margaridas solitárias de uma a duas inches de diâmetro, de sete a nove lígulas de amarelo vivo, cada uma pintada de grená na base em torno de um disco castanho-avermelhado, produzidas em quantidade sobre hastes ramificadas e finas como arame acima de uma folhagem finamente recortada. O MBG a classifica como vistosa e boa para corte, não lista problemas sérios de insetos ou de doenças e põe sua manutenção como baixa. É a planta responsável pela maior parte do amarelo numa mistura de flores silvestres de beira de estrada. Duas advertências pertencem ao lado disso. Ela se ressemeia com intensidade suficiente para que o MBG recomende retirar as flores murchas especificamente para evitar isso, e já se naturalizou em quase cinquenta territórios fora de sua área de origem, da Grã-Bretanha e da Polônia ao Japão, a Java e a Fiji - então trate a semente sobrando como algo para ir ao lixo, e não para espalhar. E as duas melhores fontes discordam sobre água: o MBG a cultiva de seco a médio e a chama de tolerante à seca, enquanto o Wildflower Center classifica seu uso de água como ALTO e diz que os bons anos são os úmidos. As duas descrevem a mesma planta com honestidade, e o registro abaixo explica por quê.

A asclépia-verticilada (Asclepias verticillata) é a mais esguia e a mais tolerante à seca das asclépias nativas comuns, uma perene de textura fina de pradarias, clareiras e terreno aberto e seco por boa parte do centro e do leste da América do Norte. Cresce de 12 a 24 polegadas de altura em caules rígidos e não ramificados, revestidos de folhas estreitas e aciculares dispostas em verticilos, e traz pequenas umbelas de flores branco-esverdeadas do meio do verão ao início do outono, mais tarde do que a maioria das asclépias. Como toda Asclepias, é planta hospedeira da borboleta-monarca, e o seu néctar tardio alimenta abelhas e borboletas quando pouco mais está florescendo. Quer sol pleno e solo pobre e seco, e é mais resistente e menos volumosa do que a asclépia-comum, embora se alastre por rizoma e possa formar uma colônia errante em terreno bom. Todas as partes são tóxicas, e a asclépia-verticilada é uma das asclépias mais venenosas para o gado em pastejo, então mantenha-a fora de pastos e campos de feno.

Uma perene nativa amplamente distribuída da família da hortelã, com vistosas inflorescências lavanda ao longo do verão, nitidamente mais tolerante à seca do que sua prima, a monarda-escarlate (Monarda didyma). Sustenta o beija-flor-de-garganta-rubi, a mariposa-esfinge-colibri, três abelhas especialistas documentadas e oferece abrigo de inverno para abelhas nidificantes em caules.

A coreópsis-de-flor-grande é vendida como perene e se comporta como tal por cerca de dois anos. O Missouri Botanical Garden diz sem rodeios que as plantas são um tanto pouco longevas e que é a ressemeadura espontânea que perpetua um bom plantio; o Lady Bird Johnson Wildflower Center é ainda mais direto, registrando que ela não é perene de forma confiável e que se ressemeia com facilidade, tornando-se daninha. São duas descrições da mesma planta, e acreditar nelas é toda a diferença entre um conjunto que dura e uma anual caríssima. O que você está comprando é uma colônia perpetuada por semente, e não uma touceira longeva: as coroas originais rareiam depois de duas ou três estações e os voluntários levam o plantio adiante, o que significa que ele só sobrevive onde há solo nu para germinar e onde algumas flores têm permissão de dar semente. Retire cada capítulo murcho, todos os anos, e a colônia termina quando as coroas terminarem. As flores são as maiores entre as coreópsis amarelas comuns, de 2 a 3 polegadas de diâmetro, com lígulas amarelo-intensas recortadas nas pontas em torno de um disco dourado mais escuro, uma por caule, em hastes delgadas e eretas de até cerca de 24 polegadas. O que ela quer é o oposto da hospitalidade de bordadura: solo pobre, arenoso ou pedregoso, com drenagem franca, sol pleno e nenhuma irrigação. O Missouri Botanical Garden a registra como tolerante ao calor, à umidade do ar e à seca, e aponta a podridão da coroa em solo úmido e mal drenado como a maneira pela qual ela morre - de modo que o método confiável de matá-la é a gentileza. Dentro deste catálogo ela fica entre a coreópsis-das-planícies (Coreopsis tinctoria), uma anual verdadeira que nunca finge o contrário, e a coreópsis-de-folha-lanceolada (Coreopsis lanceolata), a outra perene pouco longeva e a planta com a qual ela é mais frequentemente confundida na etiqueta. As folhas resolvem a questão: a de folha lanceolada carrega folhas estreitas, pilosas, sem lobos e em forma de lança, reunidas num tufo basal, enquanto a de flor grande tem folhas lineares sem lobos na base e folhas superiores pinatífidas, profundamente lobadas e recortadas em segmentos lineares ao longo do caule.

Uma perene nativa do leste da América do Norte, com folhagem fina e filiforme e abundantes flores amarelo-vivas em forma de margarida do início do verão ao outono. Tolerante à seca e de florada longa; entre as perenes nativas de bordadura ensolarada mais confiáveis. A cultivar Moonbeam é a forma mais plantada.