Un indigène d'Amérique centrale et orientale pratiquement sans tige, à feuillage persistant à larges feuilles : une rosette basale de feuilles rigides en forme d'épée, terminées par une pointe épineuse, pouvant atteindre 30 inches de longueur, frangées sur les bords de fils blancs bouclés qui donnent son nom à l'espèce. En début d'été, une hampe florale jaillit du centre pour atteindre 5-8 feet, portant des fleurs blanc crème en cloche, pendantes. Assez robuste pour les sols pauvres et sableux, la chaleur, la sécheresse et les embruns salins, il s'impose comme structure architecturale dans les jardins secs et littoraux.

Une plante annuelle de saison chaude, haute et spectaculaire, originaire du Mexique et du Guatemala (le nom « d'Afrique » est un abus issu de son histoire dans les jardins européens), cultivée pour ses gros capitules entièrement doubles, en forme de pompons, dans des tons saturés de jaune, d'or et d'orange, au-dessus d'un feuillage très aromatique et finement divisé. Les plantes atteignent 12-48 inches et fleurissent du début de l'été jusqu'au gel, en plein soleil. Les pétales sont comestibles et utilisés comme garniture culinaire et teinture naturelle, et les fleurs sont l'emblématique « flor de muerto » du Jour des morts mexicain. Malgré la large plage de zones indiquée, elle est sensible au gel et cultivée pour une seule saison chaude.

Un arbuste indigène d'Amérique du Nord orientale et centrale, formant des fourrés, produisant des cannes arquées et épineuses ainsi que des grappes de grosses mûres noires sucrées en milieu à fin d'été. Parmi les producteurs de fruits sauvages les plus importants pour la faune dans les forêts de l'est — oiseaux, mammifères et insectes dépendent tous de ce fruit. Comme le framboisier, il a des cannes bisannuelles (primocane en première année, fructification en deuxième année en tant que floricane, puis mort). Se propage par drageons et par enracinement des extrémités de cannes ; à gérer par une taille annuelle.

Un couvre-sol de sous-bois semi-persistant indigène du sud-est de l'Amérique du Nord (Pachysandra procumbens), apprécié pour son feuillage marbré de vert-bleu à bronze et ses épis floraux parfumés en forme de goupillon, blancs à rosés, qui s'ouvrent au ras du sol de la fin de l'hiver au début du printemps. Contrairement à l'envahissante Pachysandra terminalis asiatique si répandue, cette espèce indigène s'étend lentement par rhizomes en colonies compactes et bien tenues, ce qui en fait un couvre-sol bas et sobre pour les plantations indigènes à l'ombre.

Un conifère persistant dense, à port conique à étroitement pyramidal, originaire de l'est et du centre de l'Amérique du Nord, apprécié comme conifère de haie et de fondation. Des rameaux aplatis en éventail portant un feuillage squameux aromatique jaune-vert habillent l'arbre jusqu'au sol, et une écorce brun-rougeâtre s'exfolie sur les troncs matures. Les arbres sauvages peuvent atteindre 40-60 feet, mais les plants cultivés restent généralement autour de 20-30 feet ; les petits cônes en forme d'urne et le couvert persistant dense en font une plante précieuse pour la nourriture et l'abri des oiseaux.

Un arbre d'ombrage indigène de taille moyenne à grande d'Amérique centrale et orientale, atteignant 50-80 feet avec un houppier ovoïde-arrondi et de grandes feuilles asymétriques en forme de cœur. En juin, il porte des fleurs jaune pâle, intensément parfumées, en cymes pendantes — chaque grappe suspendue à une bractée foliaire caractéristique en forme de lanière — qui mûrissent en petits akènes de la taille d'un pois. La floraison parfumée de juin est une source de nectar de premier ordre : le Missouri Botanical Garden le répertorie comme attirant les abeilles et les papillons, et le Lady Bird Johnson Wildflower Center souligne sa valeur particulière pour les abeilles indigènes et les abeilles domestiques.

Jadis l'arbre dominant de la canopée de la forêt feuillue de l'est des États-Unis — environ quatre milliards d'arbres selon les estimations —, prisé pour sa croissance rapide, son bois résistant à la pourriture et son énorme récolte annuelle de châtaignes douces et comestibles qui nourrissait à la fois les humains, le bétail et la faune sauvage. Au début du XXe siècle, un champignon asiatique introduit, le chancre du châtaignier (Cryphonectria parasitica), l'a balayé et détruit fonctionnellement : dès les années 1950, l'espèce était pratiquement éteinte en tant qu'arbre forestier mature. Les systèmes racinaires survivants émettent encore des rejets depuis les vieilles souches, mais le chancre les étrangle et les tue presque toujours avant qu'ils ne puissent grandir assez pour fleurir et se reproduire. La réalité honnête pour un jardinier est qu'on ne peut pas cultiver de façon fiable un châtaignier d'Amérique sauvage mature aujourd'hui. Les voies réalistes sont les hybrides de rétrocroisement résistants au chancre de The American Chestnut Foundation ou les lignées transgéniques tolérantes au chancre encore en cours de déploiement — pas un semis sauvage pur, que le chancre tuera presque à coup sûr.

Un arbuste indigène à croissance rapide et drageonnant, des berges et des fourrés humides de l'est de l'Amérique du Nord, cultivé pour ses immenses cymes plates de minuscules fleurs blanches parfumées au citron en début d'été et les grappes de drupes foncées qui suivent. Il s'étend par drageons racinaires en colonies naturalisées de 5-12 feet de hauteur et de large ; les fleurs nourrissent les papillons et le fruit décoratif attire les oiseaux. Les baies crues ne se consomment pas fraîches — elles sont cuites en gelée, en tarte et en vin.

L'orme d'Amérique est le grand arbre d'ombrage en forme de vase qui s'arquait jadis au-dessus des rues principales et des places de toute l'Amérique du Nord orientale — un arbre caduc rapide et extrêmement rustique de 60-80 feet, dont le tronc dressé se divise en une fontaine de hautes branches étalées qui se rejoignent au-dessus pour former un plafond de cathédrale vivant. Cette forme emblématique, et la tolérance de l'espèce au sol humide et aux dures conditions urbaines, en ont fait l'arbre de rue américain par excellence pendant un siècle. Puis la graphiose de l'orme (Dutch elm disease, DED) — une maladie fongique introduite véhiculée par les scolytes de l'orme — a balayé le XXe siècle et tué la grande majorité des ormes d'ombrage et de rue adultes à travers le continent. La réalité honnête pour un jardinier aujourd'hui est brutale : ne plantez pas l'espèce sauvage non sélectionnée en espérant qu'elle survive. Si vous voulez la forme de l'orme d'Amérique, plantez un cultivar tolérant à la DED issu d'une sélection pour la résistance — 'Princeton', 'Valley Forge', 'New Harmony' ou 'Jefferson' — et dites-le clairement. Là où il pousse, il est rapide, rustique jusqu'à la zone 3 de l'USDA et remarquablement indulgent envers le sol humide et le stress urbain.

La germandree du Canada, aussi appelee sauge des bois (wood sage), est une plante vivace indigene tres repandue en Amerique du Nord, de la famille de la menthe, qui progresse regulierement sous terre par des rhizomes rampants. Du debut au milieu de l'ete, elle dresse des tiges erigees et doucement velues couronnees d'epis unilateraux de fleurs rose pale a lavande, chacune dotee de la levre inferieure profondement lobee caracteristique qui donne aux germandrees leur allure et qui offre une plateforme d'atterrissage genereuse aux abeilles. C'est une plante des terrains ouverts et humides - prairies humides, berges de ruisseaux, fosses et lisieres de fourres - dans la majeure partie des Etats-Unis continentaux jusqu'au sud du Canada, ce qui indique exactement ce qu'elle veut : du soleil et un sol qui ne se desseche pas. La mise en garde honnete est sa vigueur : ces memes rhizomes qui garnissent si volontiers un talus ou un jardin de pluie colonisent aussi une plate-bande de vivaces bien rangee et evincent des voisines plus polies. Installez-la la ou elle peut courir, ou posez-lui une barriere anti-racines, et elle vous recompensera par une floraison longue, fiable et amie des abeilles plutot que par une bataille d'entretien.

Un arbuste caducifolié arrondi, à tiges multiples, natif dans tout l'est et le centre de l'Amérique du Nord, cultivé pour ses noisettes comestibles et ses chatons qui ouvrent la saison. De beaux chatons mâles de 2-3 inches de couleur brun jaunâtre pendent des branches nues au début du printemps avant l'apparition des feuilles ovales à double dentelure ; de petites noisettes comestibles en forme d'œuf mûrissent dans des enveloppes foliaires de la mi à la fin de l'été. Facile d'entretien dans un sol ordinaire et tolérant à l'argile et au noyer noir, il dragonne en fourrés qui abritent et protègent la faune.

Le seul houx indigène des États-Unis associant à la fois des feuilles vertes épineuses et des baies rouge vif — un arbre persistant à feuilles larges, dressé et pyramidal, qui atteint lentement 15-30 feet en culture (jusqu'à 50 feet à l'état sauvage). Les feuilles épaisses, coriaces et vert foncé présentent des dents marginales épineuses, et les arbres femelles pollinisés portent de brillantes drupes rouge à orange qui mûrissent en automne et persistent tout l'hiver comme nourriture pour les oiseaux. C'est le « houx de Noël » classique des couronnes et des décorations.

Un arbre de sous-étage de petite à moyenne taille des forêts sèches et rocheuses d'Amérique du Nord orientale, qui doit son nom à ses grappes pendantes de gousses papyracées en forme de sac ressemblant aux fruits du houblon. Les feuilles de type bouleau, à dentelure accentuée, prennent une couleur jaune terne en automne, et les chatons mâles brun rougeâtre persistent sur les branches nues tout l'hiver. Également appelé bois de fer pour son bois extrêmement dur et dense ; robuste, peu exigeant et tolérant à la sécheresse une fois établi.

Un arbre indigène robuste de taille moyenne de l'est et du Midwest des États-Unis, cultivé autant pour ses beaux fruits orange comestibles que pour son écorce épaisse, gris foncé, divisée en blocs rectangulaires caractéristiques. De petites fleurs blanc verdâtre à jaune en forme d'urne s'ouvrent en mai et juin, et le fruit sucré mûrit après les gelées. Largement dioïque — un arbre femelle a besoin d'un pollinisateur mâle à proximité pour nouer des fruits — et remarquablement tolérant à la sécheresse et au noyer noir une fois établi.

Un petit arbre caducifolié indigène (ou arbuste drageonnant formant des fourrés) d'Amérique du Nord orientale et centrale, cultivé pour ses nuées de fleurs blanches parfumées à cinq pétales qui s'ouvrent en mars avant les feuilles, et pour les prunes rouges comestibles qui suivent au début de l'été. Il forme un houppier large et étalé avec de beaux rameaux brun-rouge foncé portant parfois des ramilles latérales épineuses. Hôte larvaire documenté pour les papillons à queue d'aronde et d'autres espèces, avec des fleurs d'une valeur particulière pour les abeilles indigènes, les bourdons et les abeilles domestiques.

Un framboisier indigène (à cannes) produisant des fruits rouges aromatiques et comestibles en été ou en automne (selon que le cultivar est remontant ou non remontant). Autofertile ; se propage vigoureusement par drageons racinaires et cannes s'enracinant par marcottage terminal. NC State documente une importante valeur faunistique pour les Lépidoptères, les petits mammifères et les oiseaux, en plus du rôle de plante comestible. Installez-le là où l'extension naturelle est bienvenue — des colonies naturalisées se forment en plein soleil dans les espaces ouverts.

Un arbre de canopée indigène des forêts de l'est de l'Amérique du Nord aux feuilles étoilées à 5 lobes emblématiques offrant des couleurs d'automne remarquables en rouge, violet et orange, une écorce ailée liégeuse distinctive sur les rameaux, et des capsules sphériques épineuses qui jonchent notoirement les pelouses (les « boules de gomme »). Ces capsules constituent le principal inconvénient esthétique — le copalme est rarement planté dans les jardins formels pour cette raison. Choisissez des cultivars sans graines ('Rotundiloba', 'Slender Silhouette') pour les plantations résidentielles.

Un immense arbre caducifolié à canopée, originaire des forêts de plaine inondable de l'est de l'Amérique du Nord, produisant une écorce exfoliante caractéristique mouchetée de blanc, de beige et de gris (le trait distinctif de l'espèce — l'écorce du platane évoque un camouflage militaire), de grandes feuilles palmées rappelant celles de l'érable, et des boules de graines persistantes sphériques. Parmi les plus grands arbres caducifoliés de l'est de l'Amérique du Nord — les spécimens de vieille croissance dépassent 150 feet de hauteur et 10 feet de diamètre de tronc. À planter uniquement là où une envergure massive est acceptable.

Une vivace dressée et en touffes de la famille de la menthe, originaire du Haut-Midwest, des Grandes Plaines et du centre du Canada, dont elle tient son nom de son feuillage à odeur d'anis. De juin à septembre, elle porte de denses épis terminaux de fleurs bilabiées allant du lavande au violet, au-dessus de tiges quadrangulaires et de feuilles opposées dentées. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center la signale comme source de nectar d'une valeur particulière pour les abeilles sauvages, les bourdons et les abeilles domestiques, et elle attire aussi les papillons et les colibris.

Un arbuste caduc indigène de l'est des États-Unis — 'Annabelle' est un cultivar à fleurs stériles de l'hortensia lisse — produisant de très grandes boules de fleurs blanches en été. Fleurit sur le bois de l'année, de sorte que le gel printanier ne peut pas détruire la floraison, et sert de plante hôte larvaire pour le sphinx de l'hortensia.

Le pommier cultivé — un arbre caducifolié des Rosacées cultivé pour ses fruits comestibles décoratifs et sa floraison parfumée d'avril, composée de cinq pétales blanc à rose disposés autour d'un cercle d'étamines jaunes. Non originaire d'Amérique du Nord (le genre Malus couvre l'Europe, l'Asie et l'Amérique du Nord, mais le pommier cultivé est une lignée hybride de l'Ancien Monde). Presque toutes les variétés sont auto-incompatibles : un second cultivar de pommier différent, fleurissant au même moment, doit être à proximité pour que le fruit se forme, et les arbres sont cultivés sur porte-greffes nains, semi-nains ou de taille standard qui déterminent la taille finale.

Un petit arbre fruitier caducifolié des Rosacées cultivé pour ses drupes dorées-orangées à reflets rouges — parfumées, décoratives, comestibles et mûrissant en été. Des fleurs blanches parfumées (roses en bouton) s'ouvrent au début du printemps avant le feuillage, deux semaines avant les pêchers. Cette floraison précoce est aussi sa faiblesse : les fleurs sont extrêmement sensibles aux dégâts de gel, ce qui rend l'abricotier notoirement difficile à faire fructifier régulièrement en dehors de sites abrités.

Une vivace indigène du centre et de l'est des États-Unis au feuillage intensément aromatique quand on le froisse, et à de denses nuages de petites fleurs bleu-violet en automne avancé — souvent l'aster à floraison la plus tardive dans la flore de l'est. Tolérante à la sécheresse et à l'argile ; parmi les plantes pollinisatrices indigènes d'automne les plus robustes.

Un arbuste caducifolié indigène à tiges multiples de l'est et du centre de l'Amérique du Nord, au feuillage denté, à grappes de fleurs blanches printanières, à drupes bleu-noir et à coloration automnale régulière. Particulièrement apprécié pour la faune — parmi les arbustes indigènes les plus cités pour la nourriture des oiseaux migrateurs d'automne.

Un arbre fruitier caducifolié d'Asie orientale à couronne arrondie et étalée que le Missouri Botanical Garden indique à 20-30 feet de hauteur et de largeur. Les feuilles ovales émergent vert jaunâtre, deviennent vert brillant à maturité et prennent des teintes dorées à rouges en automne ; des fleurs tardives de printemps, parfumées mais discrètes, laissent place à de beaux kakis orangés (3-4 inches) qui mûrissent en fin d'automne et peuvent se maintenir sur les branches nues jusqu'en hiver. Rustique jusqu'aux zones USDA 7-10 et tolérant la sécheresse une fois bien établi.

L'arbre à feuilles persistantes méditerranéen dont les feuilles coriaces, luisantes, vert foncé constituent le laurier-sauce de la cuisine. Le Missouri Botanical Garden PlantFinder le décrit comme un arbre ou grand arbuste à feuilles persistantes, pyramidal et aromatique, pouvant atteindre 60 feet mais généralement observé entre 10-30 feet, souvent taillé à 8 feet ou moins pour un usage au jardin. Les arbres sont dioïques : de petites fleurs jaune-verdâtre printanières sur les pieds femelles, si elles sont pollinisées, donnent naissance à des baies violet-noir à graine unique. Rustique seulement jusqu'à la Zone USDA 8, il est cultivé comme plante de maison en bac taillé plus au nord.

Le plus rustique et le plus grand des lilas de Californie — un arbuste à feuillage persistant et à croissance rapide des côtes du Pacifique qui se couvre de denses grappes thyrsoïdes de fleurs bleu pâle à bleu profond au printemps. Des feuilles vert foncé luisantes à trois nervures et finement dentées, et un port arbustif ondulant, en font un élément bleu emblématique sur les versants de la côte Ouest. Tolérant à la sécheresse une fois établi, il nécessite peu d'eau en été et supporte mal l'excès d'arrosage ; le cerf et l'élan broutent le feuillage, et la floraison est documentée comme très attractive pour les abeilles indigènes.

Un bel arbre à feuilles persistantes larges, intensément aromatique, originaire de la côte de Californie et du sud-ouest de l'Oregon, où il pousse depuis un dense arbre d'ombrage arrondi de 30-75 feet jusqu'à un grand arbuste à troncs multiples sur les sites plus rudes. Les feuilles étroites, luisantes et vert foncé sont richement parfumées — froissez-en une et l'huile piquante et épicée est inimitable — et de petites grappes de fleurs vert-jaune pâle à la fin de l'hiver et au début du printemps cèdent la place à un fruit rond, semblable à une olive, qui mûrit du vert au pourpre. C'est l'un des arbres les plus odorants de la côte Ouest et un persistant robuste, adapté à la sécheresse, pour les zones 7-9, mais il s'accompagne de deux mises en garde importantes : ses huiles sont assez fortes pour lui valoir le surnom d'« arbre à migraines », et il est un hôte foliaire et un réservoir majeur de Phytophthora ramorum, l'agent pathogène responsable du dépérissement soudain du chêne, de sorte qu'il ne doit pas être planté près des chênes ni des tanoaks dans les régions touchées.

Un sous-arbrisseau natif de l'Ouest nord-américain, résistant à la sécheresse (longtemps connu sous le nom de Zauschneria), qui illumine les terrains secs et rocailleux de fleurs tubulaires écarlates du milieu de l'été jusqu'aux gelées — précisément au moment où les colibris migrateurs et résidents ont besoin d'une source de nectar en fin de saison. Des tiges fines et très ramifiées portent de petites feuilles lancéolées vert grisâtre ; la plante entière s'épanouit en plein soleil, dans un sol pauvre et avec très peu d'eau une fois établie.

Une vivace rhizomateuse au port affirmé, en touffe, cultivée pour ses élégantes fleurs blanches et pures en forme d'entonnoir — en réalité une spathe incurvée enroulée autour d'un spadice jaune en forme de doigt — portées sur de hautes tiges au-dessus de grandes feuilles luisantes, en forme de flèche et d'un vert profond, de la fin de l'hiver jusqu'à l'été. Native des zones humides et des suintements d'Afrique australe, Zantedeschia aethiopica est l'arum classique des fleuristes et une saisissante plante de bord d'eau et de contenant, qui prospère dans un sol riche, constamment humide à détrempé, au plein soleil ou à mi-ombre. Elle est gélive (rustique en zones 8a-10b), où elle passe l'hiver en pleine terre et peut être presque persistante ; sous des climats plus froids, on la cultive à partir de rhizomes déterrés ou sous un épais paillis. Deux mises en garde sont essentielles : toutes ses parties sont toxiques si on les ingère (raphides d'oxalate de calcium) et, sous les climats doux et humides, elle peut s'échapper et se naturaliser pour devenir une mauvaise herbe envahissante.

Un arbuste à feuilles persistantes larges originaire du Japon, de Chine et de Corée, cultivé pour ses spectaculaires fleurs de 3-5 inch d'hiver en printemps, blanches, roses, rouges, jaunes et lavande, sur un fond de feuilles luisantes, coriaces et vert foncé. Le camélia le plus cultivé, avec des milliers de variétés nommées et une forme botanique dont les larges pétales chevauchants entourent une dense couronne d'étamines dorées. Rustique en hiver seulement dans les zones USDA 7-9, il nécessite un sol humide, acide et riche en matière organique, ainsi que l'abri d'une mi-ombre.

Arbuste à feuillage persistant des garrigues californiennes, célèbre pour son écorce lisse et sinueuse rouge orangé et ses branches tortueuses — « manzanita » signifie « petite pomme » en référence aux petites baies rougeâtres. Des feuilles vert vif, largement ovales, ornent les troncs polis toute l'année, et des fleurs en urne, blanc à rose, s'épanouissent de février à avril. Plante indigène des versants secs des Coast Ranges et des contreforts de la Sierra Nevada, elle n'a presque pas besoin d'eau en été une fois établie.

Le grand arbre méditerranéen à feuilles persistantes — l'un des premiers arbres jamais cultivés (Crète, vers 2500 av. J.-C.) et la source des olives de table et de l'huile d'olive. Il atteint 20-30 feet avec une cime arrondie, une écorce grise lisse qui se tord pittoresquement avec l'âge, et des feuilles lancéolées opposées, gris-vert dessus et argentées dessous. De petites fleurs blanches parfumées en été cèdent la place à des drupes ovales vertes qui mûrissent en noir. Tolérant à la sécheresse une fois établi, mais rustique seulement jusqu'à la zone USDA 8.

Un membre tubéreux de la famille des astéracées originaire du Mexique et d'Amérique centrale, cultivé pour ses floraisons spectaculaires de l'été à l'automne dans presque toutes les couleurs sauf le bleu. Les hybrides du commerce se répartissent en dix groupes de formes florales (simple, anémone, collerette, nymphéa, décoratif, boule, pompon, cactus, semi-cactus et divers) et mesurent de 1 à 6 feet de haut. Rustique en plein air uniquement dans les zones USDA 7 à 10 ; dans les régions plus froides, les tubercules sont levés en automne et stockés hors gel, de sorte que la plupart des jardiniers d'Amérique du Nord le cultivent comme annuelle estivale.

Un grand conifère persistant et gracieux, originaire de l'Himalaya occidental, prisé comme sujet pour sa forme largement pyramidale, sa flèche légèrement inclinée et ses branches étalées dont les pointes retombent en douces draperies pleureuses. Les aiguilles, fines et d'un vert bleuté à vert grisâtre, sont portées en denses verticilles sur de courts rameaux courts, et les cônes cylindriques et dressés se tiennent sur les branches supérieures, mûrissant du vert bleuté au brun rougeâtre avant de se désagréger sur l'arbre. Au jardin, il atteint généralement 30-50 feet (avec un potentiel bien plus grand avec l'âge et dans des sites idéaux), réclame de la place pour s'étaler, et c'est le plus tolérant à la chaleur et au climat chaud des cèdres véritables : il prospère dans les zones 7-9 où l'épinette et le sapin faiblissent, mais il exige un bon drainage et n'est pas un arbre de petit jardin.

Un sous-arbrisseau aromatique, compact et persistant du bassin méditerranéen, de 18 à 36 inches de hauteur et de largeur, aux feuilles étroites vert-gris et aux denses épis floraux pourpre foncé surmontés chacun d'une touffe voyante de bractées violettes — les inimitables "oreilles de lapin" qui distinguent la lavande papillon de la lavande vraie. Elle adore la chaleur, le plein soleil et le drainage parfait, fleurit tôt et longuement, et compte parmi les meilleures plantes nectarifères pour abeilles et papillons que l'on puisse cultiver sur un site chaud et sec. Il faut cependant garder ses limites à l'esprit : elle est moins rustique que la lavande vraie (Lavandula angustifolia), elle est de courte vie en sol lourd ou humide et elle se ressème volontiers ; elle est recensée comme envahissante dans certaines régions d'Australie et d'autres zones à climat méditerranéen, alors supprimez les fleurs fanées et implantez-la de façon responsable hors de son aire native. Elle est intensément aromatique mais n'est PAS la lavande culinaire, et se cultive comme ornementale et non pour la consommation.

Un arbuste à feuillage persistant à larges feuilles, originaire de Chine, de Taïwan et du Japon, cultivé pour ses fleurs doubles, blanc à ivoire, cireuses et intensément parfumées, mises en valeur par un feuillage vert foncé luisant. Missouri Botanical Garden PlantFinder l'évalue comme exigeant : il réclame un sol bien drainé, riche en humus et acide, ainsi qu'une ombre légère à modérée, et ne supporte pas les conditions alcalines ou calcaires qui font jaunir ses feuilles. Son parfum qui s'intensifie la nuit attire les sphinx et, le jour, les abeilles, pour en faire un classique de la haie de climat doux ou du contenant près d'une entrée.

Le classique « lis-épée » du jardin estival à couper — un hybride cultivé à partir de cormes (communément désigné Gladiolus × hortulanus) issu d'au moins huit espèces principalement sud-africaines. Des feuilles en forme d'épée s'élèvent en éventails dressés sous un épi unilatéral de fleurs en entonnoir qui s'ouvrent de bas en haut dans presque toutes les couleurs sauf le bleu véritable. Spectaculaire et parfumé, mais non rustique hors des zones 7-10 : dans les jardins plus froids, les cormes sont arrachés et conservés à l'abri du gel.

Un parent du chardon méditerranéen cultivé comme légume vivace pour son gros bouton floral non ouvert — le « globe » comestible formé de bractées charnues imbriquées, récolté avant la floraison. Il forme une touffe dressée de feuilles profondément lobées et dentelées, vert argenté, avec des tiges florales s'élevant à 3-5 feet. Laissés sans être récoltés, les boutons s'épanouissent en spectaculaires fleurs de chardon violet-bleu pouvant atteindre 7 inches de diamètre, véritable aimant pour les abeilles.

Un ciste persistant de la Méditerranée occidentale pour le coin le plus chaud, le plus sec et le plus pauvre d'un jardin en plein soleil. Le feuillage gris feutré porte de grandes fleurs roses, papyracées et froissées au printemps et au début de l'été, chacune ouverte une seule journée. Conçu pour la sécheresse et le sol pauvre, il est de courte vie et déteste l'humidité, le froid et les sols riches : une plante à installer en situation difficile et à ne jamais dorloter.

Une vivace rhizomateuse à l'allure tropicale et au port spectaculaire, cultivée pour ses grandes feuilles en forme de pagaie rappelant celles du bananier et pour ses épis grêles de fleurs rouges, orange ou jaunes de l'été jusqu'aux gelées. Native d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud et des Antilles, Canna indica est l'ancêtre sauvage de nombreux hybrides de canna de jardin — aux fleurs plus étroites et au port plus dressé que les cultivars modernes voyants, avec des graines noires, dures et rondes autrefois utilisées comme plombs de chasse, d'où son nom anglais d'« Indian shot ». Elle prospère avec la chaleur, l'humidité et un sol riche, constamment humide à détrempé, en plein soleil, où elle forme des touffes dressées qui apportent une structure tropicale immédiate. Dans sa plage de rusticité (zones 8a-11b), elle passe l'hiver en pleine terre ; dans les climats plus froids, on déterre et on conserve les rhizomes.

Une liane ligneuse vigoureuse et à croissance rapide originaire de Chine, cultivée commercialement dans le monde entier pour ses fruits comestibles bruns et duveteux. Elle grimpe à 15-30 feet et peut garnir une treille de 200 sq. ft. avec le temps, portant de grandes feuilles arrondies et des fleurs crème légèrement parfumées qui s'épanouissent sur le bois d'un an à la fin du printemps. Elle est dioïque : un pollinisateur mâle doit être cultivé aux côtés des plants femelles pour que les fruits se nouent.

Le gazon de velours coréen (Zoysia tenuifolia) est une graminée de saison chaude à texture extrêmement fine, originaire d'Asie de l'Est, prisée comme alternative de pelouse 'sans tonte' (no-mow) et comme couvre-sol bas, presque moussu. Laissé non tondu, il se tisse en un tapis dense et ondulant de minuscules brins fins comme des aiguilles qui forme des monticules et ondule comme du velours vert — l'aspect qui lui vaut ses autres noms, 'gazon des temples' et 'gazon des Mascareignes'. Il est lent à s'établir mais, une fois tissé, il est dense et étonnamment tolérant au piétinement. Deux réserves honnêtes l'empêchent d'être un choix sans souci : il se propage agressivement par stolons de surface (coulants) et envahira les massifs et débordera la bordure du voisin s'il n'est pas contenu par une bordure dure, et comme tous les zoysias c'est une graminée de saison chaude qui devient brun paille et entre en dormance par temps frais — il n'est PAS persistant en hiver. Sa taxonomie est aussi confuse : de nombreuses autorités traitent Zoysia tenuifolia comme un synonyme de Zoysia matrella ou Zoysia pacifica, de sorte qu'il circule sous plusieurs noms dans le commerce.

Un arbuste persistant dense, originaire de la Méditerranée, qui fleurit au cœur de l'hiver : têtes plates de fleurs blanches s'ouvrant à partir de boutons roses, suivies de baies d'un noir bleuté métallique. L'un des meilleurs arbustes persistants pour les haies, les écrans et la tolérance à la pollution dans les jardins doux, apprécié pour sa tolérance à l'ombre et son nectar hivernal. Avertissement honnête : les baies sont légèrement toxiques pour l'homme si elles sont consommées en quantité.

Un pin longévif et dépendant du feu de la plaine côtière du Sud, qui dominait autrefois des dizaines de millions d'acres de savane de pins ouverte et herbeuse, de la Virginie jusqu'à l'est du Texas. Il doit son nom à ses aiguilles très longues (8 à 18 pouces), qui poussent en faisceaux de trois et donnent à l'arbre une allure ouverte et touffue caractéristique, et à ses grands cônes de 6 à 10 pouces. Le pin des marais est célèbre pour son "stade herbacé" de plusieurs années : pendant plusieurs années après la germination, le semis ressemble à une touffe d'herbe, consacrant son énergie à une racine pivotante profonde et à un bourgeon résistant au feu au niveau du sol avant de jamais s'élancer vers le haut. Cela le rend lent à s'établir, mais exceptionnellement tolérant aux tempêtes, à la sécheresse et au feu une fois développé. C'est un grand conifère de restauration et de paysage, et non un ornemental rapide : plantez-le pour le long terme.

Un arbuste méditerranéen robuste à feuillage persistant large, cultivé dans tout le sud chaud des États-Unis pour sa longue saison de fleurs spectaculaires — roses, blanches, rouges ou saumon — de la fin du printemps à l'automne, et pour sa tolérance quasi indestructible à la chaleur, à la sécheresse, au sel et à la réverbération du revêtement. Il forme un arbuste cespiteux, dressé et arrondi à tiges multiples qui atteint couramment 6-12 feet de hauteur (et peut être conduit bien plus haut), avec des feuilles étroites, coriaces et d'un vert profond. Le revers est grave : toutes les parties de la plante sont hautement toxiques — l'ingestion de quantités même faibles peut être mortelle pour les personnes, les animaux de compagnie et le bétail, et la fumée des tailles brûlées est dangereuse — c'est donc un ornemental strictement à regarder et jamais à toucher.

Pendant occidental du cornouiller fleuri de l'Est — un petit arbre caduc de la côte Pacifique aux branches horizontales étagées et à la couronne arrondie à conique. Ses fleurs printanières spectaculaires sont en réalité un bouquet central serré de minuscules vraies fleurs violet-vert entouré de six grandes bractées pétaloïdes blanches (le cornouiller fleuri de l'Est en compte quatre). Les feuilles elliptiques vert foncé prennent des teintes jaunes à orangées à rouges en automne, et les fruits d'un tiers de pouce mûrissent en rouge ou orange vif nourrissant les oiseaux chanteurs, les écureuils et les cervidés.

Le pin du Paraná (Araucaria angustifolia), appelé au Brésil pinheiro-do-paraná, est un énorme conifère sempervirent à la silhouette de candélabre reconnaissable entre toutes : un tronc haut et nu couronné de verticilles de branches dressées et de feuilles rigides et acérées. Il est originaire des hautes terres du sud du Brésil, atteignant tout juste l'Argentine et le Paraguay, où il est l'arbre clé de la forêt humide d'Araucaria (POWO, Kew ; statut de plante indigène selon Flora e Funga do Brasil). HONNÊTETÉ : il est En danger critique sur la Liste rouge de l'IUCN — sa forêt du sud du Brésil a été réduite de bien plus de 90 % par l'exploitation forestière et la conversion des terres, c'est donc un arbre véritablement remarquable pour la conservation, et pas seulement un ornemental. Il est dioïque, avec des arbres mâles et femelles séparés, si bien qu'il en faut deux pour produire de la graine. Ses grosses graines, le pinhão, sont un aliment traditionnel et prisé, comestible une fois cuit. À croissance lente, très longévif, pollinisé par le vent et exigeant en espace et en climat subtropical frais d'altitude, c'est un sujet pour grands jardins et plantations de conservation plutôt que pour petites cours.