Écorégions par biome

La vaste ceinture forestière septentrionale d’épinettes, de sapins, de pins et de mélèzes, définie par des hivers longs et rigoureux et de courtes saisons de croissance. Souvent posée sur du pergélisol et des milieux humides, la taïga constitue l’un des plus grands réservoirs de carbone terrestre au monde.

Terres arides et semi-arides où de faibles précipitations erratiques et une forte évaporation limitent la végétation à des arbustes, des plantes succulentes et des graminées éparses adaptés à la sécheresse. Les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants, et la vie est finement accordée à la rareté de l’eau.

Prairies et savanes soumises à des inondations saisonnières ou permanentes, y compris de vastes complexes de zones humides. Exceptionnellement productives, elles concentrent oiseaux d’eau et vie aquatique.

Forêts côtières de marée d’arbres tolérants au sel, enracinés dans les estuaires et sur les rivages abrités des régions tropicales et subtropicales. Les mangroves protègent les côtes des tempêtes, stockent de grandes quantités de carbone et servent de nourriceries aux poissons et aux coquillages.

Régions aux étés chauds et secs et aux hivers doux et humides, qui abritent des matorrals adaptés à la sécheresse - chaparral, maquis, fynbos - et des forêts claires. Le feu y est une force structurante naturelle, et ces climats recèlent une diversité et un endémisme végétaux extraordinaires.

Prairies, pelouses et landes d’altitude au-dessus de la limite des arbres ou dans les bassins montagneux, y compris les systèmes alpins et de páramo. Températures fraîches, ensoleillement intense et flore spécialisée, souvent endémique, les caractérisent.

Forêts à quatre saisons composées de feuillus caducs - chêne, érable, hêtre -, souvent mêlés de conifères, façonnées par des étés chauds et des hivers froids. Les arbres bourgeonnent au printemps et se colorent à l’automne ; leurs sols généralement fertiles ont fait de ces forêts des espaces fortement peuplés et cultivés.

Forêts tempérées dominées par des conifères persistants, des forêts pluviales côtières aux peuplements montagnards de pins et de sapins. Adaptées aux climats frais, humides ou saisonnièrement secs, elles comptent certains des arbres les plus hauts et les plus longévifs de la planète.

Prairies, steppes et pampas tempérées de graminées et de plantes herbacées à peu d’arbres, sous des climats continentaux aux étés chauds et aux hivers froids. Leurs sols profonds et fertiles en ont fait l’un des biomes les plus largement convertis à l’agriculture.

Forêts subtropicales et tropicales dominées par des conifères tels que les pins, généralement dans des climats semi-arides à précipitations saisonnières. Elles occupent souvent les altitudes plus élevées et portent des sous-bois adaptés au feu.

Forêts tropicales traversant une saison sèche prononcée, au cours de laquelle de nombreux arbres perdent leurs feuilles pour économiser l’eau. Elles abritent une grande biodiversité mais comptent parmi les habitats tropicaux les plus menacés, sensibles au feu et au défrichement pour l’agriculture.

Prairies et savanes chaudes où dominent les graminées et où les arbres sont épars, entretenues par les pluies saisonnières, le pâturage et le feu. Elles soutiennent des communautés de grands herbivores et réagissent vivement aux cycles humide-sec.

Forêts chaudes, humides et très productives - dont les forêts tropicales humides - aux canopées fermées, aux saisons de croissance quasi continues toute l’année et à la biodiversité terrestre la plus riche de la Terre. La faible saisonnalité et de fortes précipitations entretiennent une végétation dense et étagée, de la canopée jusqu’au sol forestier.

Paysages polaires et de haute montagne sans arbres, faits d’arbustes bas, de laîches, de mousses et de lichens, où le froid et une courte saison de croissance plafonnent la hauteur des plantes. Les sols sont souvent gelés en pergélisol, et ces systèmes ne se rétablissent que lentement après une perturbation.