Teucrium

La germandrée arborescente est un arbuste sempervirent à croissance rapide et à port étalé, originaire du pourtour méditerranéen occidental et central, apprécié pour ses tiges arquées recouvertes d'un duvet blanc, son feuillage aromatique gris-vert et ses fleurs bleu pâle qui s'épanouissent tout au long de l'été. Elle prospère en plein soleil sur des sols alcalins et bien drainés, et constitue un bel arbuste de mur, une haie informelle ou un accent de feuillage argenté dans les jardins de régions douces. L'aspect à ne pas minimiser, c'est son ambition envahissante : les spécimens atteignent couramment 13 pieds de large - bien au-delà de ce que la plupart des jardiniers imaginent - et la plante est sensible au froid en dessous de 23°F (zone USDA 8b), s'effondrant jusqu'au sol lors d'une gelée sévère sans protection murale fiable.

La germandree du Canada, aussi appelee sauge des bois (wood sage), est une plante vivace indigene tres repandue en Amerique du Nord, de la famille de la menthe, qui progresse regulierement sous terre par des rhizomes rampants. Du debut au milieu de l'ete, elle dresse des tiges erigees et doucement velues couronnees d'epis unilateraux de fleurs rose pale a lavande, chacune dotee de la levre inferieure profondement lobee caracteristique qui donne aux germandrees leur allure et qui offre une plateforme d'atterrissage genereuse aux abeilles. C'est une plante des terrains ouverts et humides - prairies humides, berges de ruisseaux, fosses et lisieres de fourres - dans la majeure partie des Etats-Unis continentaux jusqu'au sud du Canada, ce qui indique exactement ce qu'elle veut : du soleil et un sol qui ne se desseche pas. La mise en garde honnete est sa vigueur : ces memes rhizomes qui garnissent si volontiers un talus ou un jardin de pluie colonisent aussi une plate-bande de vivaces bien rangee et evincent des voisines plus polies. Installez-la la ou elle peut courir, ou posez-lui une barriere anti-racines, et elle vous recompensera par une floraison longue, fiable et amie des abeilles plutot que par une bataille d'entretien.

La germandrée petit-chêne (Teucrium chamaedrys) est le classique sous-arbrisseau de bordure basse et de jardin de nœuds du jardin méditerranéen formel : une touffe persistante robuste et amatrice de sécheresse qui se taille aussi nettement qu'une haie miniature. Elle porte de petites feuilles luisantes, vert foncé et crénelées, en forme de minuscules feuilles de chêne, et tout l'été elle dresse de courts épis de fleurs bilabiées rose vif à pourpre que les abeilles butinent sans relâche. Native d'Europe, du bassin méditerranéen et jusqu'en Asie occidentale (POWO, Kew), elle est faite pour les sols chauds, secs et ensoleillés à drainage parfait : elle pourrit en sol humide ou riche et donne le meilleur sur un talus maigre, en bordure chaude d'un massif ou dans un nœud taillé. Mise en garde honnête (de poids) : bien que la germandrée petit-chêne ait une longue histoire en médecine populaire, on sait aujourd'hui qu'elle est HÉPATOTOXIQUE et qu'elle a causé de graves lésions hépatiques prise comme remède à base de plantes ou comme tisane amincissante ; elle n'est donc PAS sûre à consommer. Cultivez-la strictement comme ornementale.