Petunia

Le pétunia de jardin est un hybride complexe dérivé du Brésil, de la famille des Solanacées, cultivé presque partout comme annuelle d'été pour ses fleurs en entonnoir, souvent parfumées, dans presque toutes les couleurs sauf le brun et le noir francs. Missouri Botanical Garden le classe au second rang des annuelles de massif en volume de ventes, après les impatientes, apprécié pour sa floraison ininterrompue de la fin du printemps jusqu'aux gelées. C'est une plante vivace rustique seulement dans les zones USDA 10-11, si bien que la plupart de l'Amérique du Nord la traite comme une annuelle d'une seule saison.

Le pétunia axillaire est l'espèce sauvage sud-américaine à l'origine du pétunia de jardin : une annuelle ou vivace tendre, lâche et étalée, de la famille des Solanacées (Solanaceae), originaire des prairies et des affleurements rocheux de l'Uruguay, du sud du Brésil, du Paraguay, de la Bolivie et de l'Argentine. Ses trompettes en entonnoir d'un blanc pur, longues de 1 à 3 pouces, sont les seules fleurs blanches du genre, et elles libèrent la nuit un parfum puissant qui attire les sphinx. Le pétunia de jardin (Petunia x atkinsiana) est un hybride de cette espèce et de Petunia integrifolia, mais cultivé pour lui-même, c'est une plante parfumée plus haute et plus lâche, faite pour le jardin du soir, plutôt qu'un coussin compact de massif. Il est sensible au gel : la RHS le classe H3, semi-rustique jusqu'à un minimum hivernal de 23°F à 34°F, ce que la RHS fait correspondre aux zones USDA 9b/10a, si bien qu'il ne passe l'hiver dehors que dans les jardins doux et se cultive à partir de graines comme annuelle de saison chaude en dessous de la zone 9b.