Nepeta

Un robuste hybride de jardin aromatique (Nepeta racemosa x N. nepetella) formant une touffe basse et étalée de feuilles gris-vert festonnées, couronnées d'épis en grappes de fleurs bilabiées bleu lavande de la fin du printemps jusqu'à l'automne. Stérile et en touffes plutôt qu'envahissant, il supporte la chaleur, la sécheresse et les cerfs, attire les abeilles toute la saison et plaît modérément aux chats — une plante incontournable pour les bordures en avant-plan, les lisières et les emplacements secs et ensoleillés.

La véritable herbe à chat : une herbe vivace herbacée, touffue, aromatique et vert-gris, aux feuilles dentées, duveteuses et semblables à la menthe, et aux épis estivaux de petites fleurs blanches tachetées de pourpre. POWO (Kew) donne son aire d'origine à travers l'Europe et l'Asie, et elle s'est naturalisée dans le monde entier. Ses feuilles renferment de la népétalactone, un puissant attractif euphorisant pour les chats — environ deux tiers des chats réagissent en se roulant, se frottant et la mâchonnant — attendez-vous donc à ce que les chats du voisinage l'aplatissent ; le même composé présente une activité répulsive documentée contre les moustiques et certains insectes nuisibles. C'est une herbe robuste, tolérante à la sécheresse et facile, qui se ressème spontanément et peut s'étaler et s'affaisser, alors rabattez-la sévèrement après la floraison pour une repousse fraîche et plus nette. Elle est rustique dans les zones USDA 3a-9b. La RHS répertorie Nepeta cataria comme une herbe aromatique rustique pour les abeilles et à usage culinaire et herboristique, et la juge parfaitement rustique (H7). C'est aussi une herbe traditionnelle pour l'humain — la tisane d'herbe à chat est une infusion douce et apaisante, et les jeunes feuilles ont un usage culinaire — et une bonne plante pour les abeilles et les pollinisateurs. Notez qu'il s'agit de l'espèce herbe à chat (Nepeta cataria), distincte du népéta hybride ornemental stérile Nepeta x faassenii.