Juniperus

Le genévrier commun (Juniperus communis) possède la plus vaste aire naturelle de toutes les plantes ligneuses de la Terre. Le Missouri Botanical Garden le qualifie de « conifère le plus répandu au monde aujourd'hui », et l'aire WGSRPD cartographiée dans cette fiche compte 130 pays botaniques : une ceinture circumboréale qui fait le tour de l'Amérique du Nord, de l'Europe et de l'Asie et pénètre dans le cercle polaire arctique, plus une population isolée dans les montagnes de l'Atlas, en Afrique du Nord. Son second titre de gloire est au bar. Les « baies » bleu-noir cireuses sont des cônes charnus à graines et non des fruits, et ce sont elles l'aromate qui fait du gin un gin - la catégorie de spiritueux est légalement définie par la prédominance de l'arôme de genièvre, dans le droit européen des boissons spiritueuses comme dans les normes d'identité américaines. La réserve honnête, c'est que rien de tout cela n'en fait un bon pari dans la plupart des jardins américains. Le MBG relève une « tolérance supérieure aux températures froides et une intolérance supérieure à la chaleur et à l'humidité » et affirme sans détour qu'il n'est pas recommandé de le planter au sud de la zone USDA 6, et il note aussi que les plants de l'espèce sont rarement vendus dans le commerce - ce qu'une jardinerie tient en rayon, ce sont des cultivars. Réglez aussi la question du port avant d'acheter, car la même espèce est un tapis prostré de 9 à 12 pouces sur une crête exposée, un arbuste à troncs multiples de 5 à 15 pieds dans la majeure partie des États-Unis, et occasionnellement un arbre de 45 pieds.

Le genévrier de Chine (Juniperus chinensis) est une espèce que presque personne ne plante réellement. Le Missouri Botanical Garden le dit sans détour - les plants de l'espèce sont rarement vendus dans le commerce - et ce que les jardineries proposent à la place, ce sont plus d'une centaine de cultivars allant du couvre-sol à hauteur de cheville à la colonne de 50 feet : 'Blue Point', 'Kaizuka', 'Sea Green', 'Hetzii', le groupe Pfitzer. Plusieurs d'entre eux ne sont même pas de cette espèce. Les plants Pfitzer sont des Juniperus x pfitzeriana, un hybride avec le toxique J. sabina, vendu sous le nom de J. chinensis depuis des décennies. La plante sauvage derrière tout cela est un conifère dioïque d'Asie de l'Est, le plus souvent un arbre conique de 40 à 50 pieds de haut et de 15 à 20 pieds de large, portant deux types de feuilles à la fois - des aiguilles juvéniles piquantes en alêne de 0,2 à 0,4 pouces de long et des écailles adultes obtuses de 0,06 à 0,12 pouces de long - et des cônes bleu-noir en forme de baies de 0,3 à 0,5 pouces de diamètre qui mettent environ 18 mois à mûrir sur les pieds femelles. Il est réellement coriace : cerfs, sécheresse, sol sec, sol peu profond et rocailleux, noyer noir et air urbain figurent tous sur la liste de tolérances du Missouri Botanical Garden. Il est aussi réellement dangereux pour un verger. Le genévrier de Chine est l'hôte télien de la rouille japonaise du pommier (Gymnosporangium yamadae) et de la rouille japonaise du poirier (G. asiaticum), toutes deux désormais signalées en Amérique du Nord, aux côtés du groupe de la rouille grillagée du pommier que le Missouri Botanical Garden cite dans sa liste de problèmes. Le genévrier s'en tire avec quelques cornes gélatineuses orange. Le pommier, le pommier à fleurs, le poirier ou l'aubépine sous le vent, non.

Un conifère indigène robuste et aromatique de l'est de l'Amérique du Nord - en réalité un genévrier et non un vrai cèdre - à feuillage sempervirent squameux et à port largement conique à colonnaire. Missouri Botanical Garden le qualifie de conifère indigène de l'est des États-Unis le plus résistant à la sécheresse, prospérant sur les clairières calcaires, les haies et les champs abandonnés. Il est dioïque : les arbres femelles portent les cônes bleu poudré en forme de baies qui ont donné son nom au jaseur d'Amérique et nourrissent de nombreux oiseaux et petits mammifères tout l'hiver.

Le genévrier des Rocheuses (Juniperus scopulorum) est le pendant occidental du genévrier de Virginie, et on confond les deux sans arrêt - à bon droit, car là où leurs aires se rejoignent à travers les Grandes Plaines ils s'hybrident librement et les arbres intermédiaires sont réellement difficiles à nommer. Commencez par la réserve : le Missouri Botanical Garden n'a aucune fiche au niveau de l'espèce pour lui, seulement des fiches de cultivars, et l'espèce est le mauvais choix pour un climat chaud et humide. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center est net là-dessus - la sécheresse et les embruns salés lui vont, l'humidité élevée et les nuits chaudes non - de sorte que c'est une plante pour l'Ouest intérieur sec et les plaines, pas pour le Sud-Est. Ce qu'il y apporte est peu banal. C'est un arbre étroit, lent, endurci à la sécheresse, des contreforts secs et rocailleux, de 30 à 50 pieds sur un bon emplacement et souvent bien moins, à écorce brun-rouge s'effilochant, à feuillage squameux gris-bleu, et très tolérant au caliche et au calcaire - l'image inversée des houx de sol acide de ce lot. Il est dioïque comme eux : les cônes cireux bleu-noir n'apparaissent donc que sur les sujets femelles avec un mâle à proximité, et ces cônes sont des cônes et non des fruits, qui mettent environ 18 mois à mûrir. Il vit en outre extraordinairement longtemps : le Jardine Juniper de l'Utah a plus de 1 500 ans et un sujet du Nouveau-Mexique a totalisé 1 888 cernes. La contrainte dure est la rouille grillagée du pommier, dont il est l'hôte alternatif - ne le plantez pas près d'un verger.

Le genévrier rampant (Juniperus horizontalis) est ce qu'il y a de plus plat dans un genre qui produit aussi des arbres étroits, et c'est presque certainement le persistant le plus surplanté du paysagisme nord-américain. Missouri Botanical Garden le donne pour 6 à 18 pouces de haut et 4 à 10 pieds d'étalement - un véritable tapis prostré de rameaux traçants, et non un arbuste bas - et il est réellement excellent dans le travail pour lequel on l'a sélectionné : tenir un talus chaud, sec et ensoleillé sur un sol superficiel et caillouteux où une pelouse échouerait. Il en existe plus de cent cultivars, et cette abondance est le problème. On le prescrit comme s'il s'agissait d'un couvre-sol au sens général, puis on le piétine, on le taille en forme ou on le serre contre une allée, et il ne tolère rien de tout cela. Le genévrier ne rejette pas sur le vieux bois nu : chaque rameau cassé, chaque coupe de cisaille dans le bois brun et chaque plage passée à l'ombre sont donc définitifs - la zone morte au milieu d'un tapis reste une zone morte. Deux autres choses le séparent de ce qu'on en attend. Il ne supporte pas le sol humide - l'inverse de la tolérance que l'on prête à une plante coriace - et il est dioïque : les « baies » bleu sombre et cireuses sont des cônes charnus que seuls les pieds femelles portent, et seulement avec un mâle à proximité, et MBG note qu'elles manquent souvent tout à fait sur le matériel cultivé.