Crataegus

L'aubépine lisse (Crataegus laevigata), aussi appelée aubépine à deux styles, est un grand arbuste ou petit arbre caduc épineux des bois et des vieilles haies d'Europe occidentale et centrale, atteignant environ 15 à 26 pieds avec une couronne dense et arrondie. À la fin du printemps elle se couvre de corymbes lâches de fleurs blanches (parfois roses), suivies de fruits (cenelles) rouge foncé qui persistent jusqu'en hiver. C'est l'une des plantes de haie les plus précieuses pour la faune du jardin tempéré - le Woodland Trust note que l'aubépine peut abriter des centaines d'espèces d'insectes et offre un couvert de nidification dense et épineux - et les cultivars doubles à fleurs roses (« Paul's Scarlet ») sont des ornementaux de longue tradition. Les pièges honnêtes : elle est vraiment épineuse, ses graines (comme celles des autres rosacées) ne se mangent pas, et elle s'hybride librement avec l'aubépine monogyne (C. monogyna).

L'aubépine monogyne est un petit arbre décidu épineux, ou un grand arbuste, originaire d'Europe, du nord-ouest de l'Afrique et de l'Asie occidentale, où elle est utilisée depuis des siècles comme haie infranchissable pour le bétail et appréciée pour sa floraison de mai et ses cenelles d'automne. Au jardin, elle s'impose comme un vrai pilier robuste pour la faune sauvage - un seul arbre mature peut accueillir des centaines d'espèces d'invertébrés, et la récolte de cenelles nourrit grives et jaseurs pendant l'hiver (Wikipedia). Son inconvénient principal reste les épines : elles sont véritablement coupantes (jusqu'à 0,5 pouces), la taille en est douloureuse et l'arbre est à proscrire à proximité des allées et des aires de jeux ; il est également considéré comme envahissant dans certaines parties du Pacifique Nord-Ouest, en Australie et en Nouvelle-Zélande, où il concurrence la végétation arbustive native.

Une aubépine indigène dense, arrondie, presque sans épines, du sud-est des États-Unis, cultivée comme petit arbre fleuri pour ses spectaculaires fleurs blanches parfumées au printemps et ses fruits rouges vifs qui persistent tout l'hiver. Le Missouri Botanical Garden la classe parmi les aubépines les plus résistantes aux maladies et la recommande fortement pour les sites urbains. Ses cenelles nourrissent les oiseaux et les mammifères en hiver, les fleurs attirent abeilles et papillons, et elle est une plante hôte larvaire pour plusieurs espèces de papillons Hairstreak.