Coreopsis

Le coréopsis à feuilles lancéolées est la marguerite jaune que la plupart des jardiniers ont en tête quand ils entendent coreopsis, et le fait qui mérite d'ouvrir la fiche est la longévité. Le Lady Bird Johnson Wildflower Center le donne pour le coreopsis le plus courant, et pour une plante facile à cultiver, tolérante à la sécheresse et pas vivace de manière fiable - une formule qui pèse bien plus lourd qu'une étiquette de pépinière ne le laisse jamais entendre. Ce que vous achetez fleurit à fond deux ou trois ans, puis s'éclaircit du centre vers l'extérieur. Ce qui fait durer la plantation, c'est la graine : le Missouri Botanical Garden enregistre qu'il se ressème librement et qu'il se naturalisera en larges colonies, et il classe l'entretien en MOYEN plutôt qu'en faible précisément parce que gérer cette graine est le travail qui revient chaque année. Tout le reste chez lui est facile. Il veut un sol sec à moyennement frais, bien drainé, en plein soleil, il se comporte mieux sur un terrain pauvre, sableux ou rocailleux, et le Missouri Botanical Garden l'enregistre comme tolérant à la chaleur, à l'humidité de l'air et à la sécheresse. Les fleurs sont des marguerites jaunes solitaires de 1 à 2 pouces de diamètre, huit rayons dentés à l'extrémité autour d'un disque jaune plat, de mai à juillet, portées sur des tiges grêles au-dessus de feuilles étroites, poilues et lancéolées, réunies pour l'essentiel en touffe basale. Deux décisions découlent de ce semis spontané. Dans une prairie fleurie, une rocaille, une plantation de type prairie ou un talus sec, laissez-le se ressemer et traitez le peuplement comme une entité qui se renouvelle elle-même plutôt que comme des plantes individuelles. Dans une plate-bande, supprimez les fleurs fanées tout au long de la saison et divisez tous les deux ou trois ans, ou acceptez de cultiver quelque chose qui se déplace. Et sachez ce qu'il fait là où il n'a pas sa place : il est inscrit comme espèce exotique envahissante au Japon, où cette même liberté avec la graine en a fait un ravageur sérieux.

Le coréopsis à grandes fleurs est vendu comme une vivace et se comporte comme telle pendant environ deux ans. Le Missouri Botanical Garden dit sans détour que les plantes sont plutôt de courte vie et que c'est le semis spontané qui perpétue une belle plantation ; le Lady Bird Johnson Wildflower Center est plus brutal encore, notant qu'il n'est pas fiablement vivace et qu'il se ressème volontiers, jusqu'à devenir une mauvaise herbe. Ce sont là deux descriptions de la même plante, et les croire fait toute la différence entre un peuplement qui dure et une annuelle coûteuse. Ce que vous achetez est une colonie perpétuée par la graine plutôt qu'une touffe de longue vie : les couronnes d'origine s'épuisent après deux ou trois saisons et les semis spontanés reprennent la plantation à leur compte, ce qui veut dire qu'elle ne survit que là où il y a du sol nu pour germer et où l'on laisse quelques fleurs monter à graine. Supprimez chaque fleur fanée, chaque année, et la colonie s'arrête avec les couronnes. Les fleurs sont les plus grandes des coréopsis jaunes courants, de 2 à 3 pouces de diamètre, à ligules d'un jaune profond dentées à l'extrémité autour d'un disque doré plus sombre, portées une par tige sur de fines hampes dressées atteignant environ 24 pouces. Ce qu'il demande est l'inverse de l'hospitalité d'une plate-bande : un sol pauvre, sableux ou rocheux, à drainage franc, le plein soleil, et aucun arrosage. Le Missouri Botanical Garden le relève comme tolérant à la chaleur, à l'humidité de l'air et à la sécheresse, et nomme la pourriture du collet en sol humide et mal drainé comme sa façon de mourir : la méthode fiable pour le tuer est donc la gentillesse. Dans ce catalogue, il se situe entre le coréopsis des teinturiers (Coreopsis tinctoria), une véritable annuelle qui ne prétend jamais autre chose, et le coréopsis lancéolé (Coreopsis lanceolata), l'autre vivace de courte vie et la plante pour laquelle on l'étiquette le plus souvent à tort. Les feuilles tranchent la question : le lancéolé porte des feuilles lancéolées étroites, poilues et non lobées, réunies en touffe basale, tandis que le coréopsis à grandes fleurs a des feuilles basales linéaires sans lobes et des feuilles supérieures pennatifides, profondément découpées en segments linéaires le long de la tige.

La première chose à régler au sujet du coréopsis des teinturiers est justement celle sur laquelle les présentoirs de graines sont le plus vagues : c’est une ANNUELLE. Le Missouri Botanical Garden le classe ainsi sans détour, le Lady Bird Johnson Wildflower Center le qualifie d’annuelle dès sa première ligne, et la plante germe, fleurit, produit ses graines et meurt à l’intérieur d’une seule saison. Ce seul fait le sépare des deux autres coréopsis de ce groupe. Le coréopsis lancéolé et le grand coréopsis sont de véritables vivaces dont les jardiniers attendent couramment qu’elles soient de longue vie, ce qu’elles ne sont pas tout à fait : le MBG dit que le coréopsis lancéolé doit être divisé tous les deux ou trois ans dans un massif pour rester vigoureux ; le coréopsis verticillé, déjà présent dans ce catalogue, est celui qui persiste véritablement. Le coréopsis des teinturiers persiste autrement - non comme une plante mais comme une banque de graines. Il se ressème abondamment, et un peuplement qui paraît permanent au bout de cinq ans, c’est cinq générations et non une plante, ce qui explique pourquoi il est le coréopsis d’un semis de prairie fleurie et le mauvais choix pour une place de massif où quelque chose doit être présent en avril prochain. Ce que vous obtenez en acceptant cela, c’est la meilleure fleur du genre pour son prix. Des marguerites solitaires d’un à deux inches de diamètre, sept à neuf rayons jaune vif peints de bordeaux à leur base autour d’un disque brun rouge, portées en quantité sur des tiges ramifiées et filiformes au-dessus d’un feuillage finement découpé. Le MBG le juge spectaculaire et bon pour la fleur coupée, ne relève aucun problème sérieux d’insecte ou de maladie, et classe son entretien en faible. C’est la plante qui fournit l’essentiel du jaune dans un mélange de fleurs sauvages de bord de route. Deux avertissements doivent accompagner cela. Il se ressème avec assez de force pour que le MBG recommande de supprimer les fleurs fanées précisément afin de l’en empêcher, et il s’est naturalisé dans près de cinquante territoires en dehors de son aire d’origine, de la Grande-Bretagne et de la Pologne au Japon, à Java et aux Fidji - traitez donc les graines en surplus comme quelque chose à jeter à la poubelle plutôt qu’à disperser. Et les deux meilleures sources se contredisent au sujet de l’eau : le MBG le cultive de sec à moyen et le dit tolérant à la sécheresse, tandis que le Wildflower Center juge son besoin en eau ÉLEVÉ et affirme que les bonnes années sont les années humides. Toutes deux décrivent honnêtement la même plante, et la fiche ci-dessous explique pourquoi.

Une vivace indigène de l'est de l'Amérique du Nord au fin feuillage filiforme et aux abondantes fleurs de marguerite jaune vif du début de l'été à l'automne. Tolérante à la sécheresse et à floraison prolongée ; parmi les vivaces indigènes les plus fiables pour les bordures ensoleillées. Le cultivar 'Moonbeam' est la forme la plus plantée.