Verbena azul

Una herbácea perenne erguida y de crecimiento en mata perteneciente a la familia de la menta, nativa del Alto Medio Oeste, las Grandes Llanuras y el centro de Canadá, que recibe su nombre del follaje con aroma a anís. De junio a septiembre produce densas espigas terminales de flores bilabiadas en tonos lavanda a morado sobre tallos cuadrangulares y hojas opuestas dentadas. Lady Bird Johnson Wildflower Center la señala como fuente de néctar de especial valor para las abejas nativas, los abejorros y las abejas melíferas, y también atrae a las mariposas y los colibríes.

El algodoncillo verticilado (Asclepias verticillata) es el más esbelto y más tolerante a la sequía de los algodoncillos nativos comunes, una perenne de textura fina de praderas, calveros y terreno abierto y seco de la mayor parte del centro y el este de Norteamérica. Crece de 12 a 24 pulgadas de alto sobre tallos alambrinos y sin ramificar, revestidos de hojas estrechas y aciculares dispuestas en verticilos, y lleva pequeñas umbelas de flores de un blanco verdoso de mediados de verano a comienzos de otoño, más tarde que la mayoría de los algodoncillos. Como todas las Asclepias es una planta huésped de la mariposa monarca, y su néctar tardío alimenta a abejas y mariposas cuando poco más está en flor. Quiere pleno sol y suelo magro y seco, y es más resistente y menos voluminoso que el algodoncillo común, aunque se extiende por rizoma y puede formar una colonia errante en buen terreno. Todas sus partes son tóxicas, y el algodoncillo verticilado es uno de los algodoncillos más venenosos para el ganado en pastoreo, así que manténgalo fuera de pastos y henares.

Una pariente más refinada y de mejor comportamiento en el jardín que la asclepia común (Asclepias syriaca) - con el mismo valor ecológico como planta hospedera de la monarca, pero de crecimiento en mata en lugar de extenderse agresivamente, muy adecuada para jardines de lluvia y sitios con humedad constante. Racimos florales fragantes de rosado a malva desde mediados del verano hasta principios del otoño; Flor Silvestre del Año de Carolina del Norte en 2005. NC State la clasifica como tóxica (glucósidos cardíacos) - la misma toxicidad que hace que las orugas de la monarca sean poco apetecibles para los depredadores vertebrados.

Una herbácea perenne nativa del centro y el este de EE. UU. con follaje intensamente aromático al ser frotado y densas nubes de pequeñas flores azul-violáceas a finales del otoño - a menudo el áster de floración más tardía de la flora oriental. Tolerante a la sequía y a la arcilla; se encuentra entre las plantas nativas de otoño para polinizadores más resistentes.

Perenne nativa de América del Norte con follaje verde-azulado liso y nubes de pequeñas flores estrelladas de color azul-violeta en otoño. Tolera la sequía y los suelos arcillosos; uno de los ásteres otoñales nativos más adaptables para jardines residenciales.

El coreopsis de flor grande se vende como planta perenne y se comporta como tal durante unos dos años. El Missouri Botanical Garden dice sin rodeos que las plantas son de vida algo corta y que es la siembra espontánea lo que perpetúa una buena plantación; el Lady Bird Johnson Wildflower Center es aún más rotundo y registra que no es fiablemente perenne y que se resiembra con facilidad, hasta volverse mala hierba. Esas son dos descripciones de la misma planta, y creérselas marca toda la diferencia entre una plantación que perdura y una anual cara. Lo que usted compra es una colonia que se perpetúa por semilla y no una mata longeva: las cepas originales se ralean tras dos o tres temporadas y los renuevos espontáneos llevan adelante la plantación, lo que significa que sobrevive solo donde hay suelo desnudo en el que germinar y donde se permite que algunas flores cuajen semilla. Elimine todas las flores marchitas, todos los años, y la colonia termina cuando terminan las cepas. Las flores son las más grandes de los coreopsis amarillos habituales, de 2 a 3 pulgadas de diámetro, con lígulas de un amarillo intenso dentadas en el ápice alrededor de un disco dorado más oscuro, sostenidas de una en una sobre tallos esbeltos y erectos de hasta aproximadamente 24 pulgadas. Lo que pide es lo contrario de la hospitalidad de un macizo: suelo pobre, arenoso o pedregoso con drenaje muy libre, pleno sol y ningún riego. El Missouri Botanical Garden la registra como tolerante al calor, a la humedad y a la sequía, y nombra la podredumbre del cuello en suelo húmedo y mal drenado como la forma en que muere, así que el método fiable para matarla es la amabilidad. Dentro de este catálogo se sitúa entre el coreopsis de las llanuras (Coreopsis tinctoria), una anual verdadera que nunca finge otra cosa, y el coreopsis de hoja lanceolada (Coreopsis lanceolata), la otra perenne de vida corta y la planta con la que más a menudo se la confunde en la etiqueta. Las hojas lo resuelven: el de hoja lanceolada lleva hojas estrechas, pubescentes, sin lóbulos y lanceoladas, reunidas en una mata basal, mientras que el de flor grande tiene hojas lineares sin lóbulos en la base y hojas superiores pinnatífidas, profundamente lobuladas y divididas en segmentos lineares a lo largo del tallo.