Lirio de los pantanos

El iris de Virginia (Iris virginica) es una planta de marisma, y la manera más habitual de fracasar con él es comprarlo como vivaz de arriate. El Missouri Botanical Garden lo sitúa en suelo húmedo, pantanoso, ácido y arenoso a pleno sol, califica su necesidad de agua de media a alta y enumera planta acuática, jardín de lluvia y naturalización entre sus usos; el Lady Bird Johnson Wildflower Center califica el uso de agua como Alto, la humedad del suelo como Húmeda y la tolerancia al CaCO3 como BAJA. Leídas juntas, esas fichas describen una planta que quiere terreno saturado o agua estancada poco profunda y que detesta la cal, que es casi lo contrario de un arriate corriente y bien drenado sobre el subsuelo que dejó la obra. Plantado en uno de esos, no se muere de forma llamativa; se adelgaza, deja de florecer y se apaga a lo largo de tres o cuatro temporadas, y el jardinero concluye que los iris son difíciles. Bien ubicado, es de lo mejor que puede sostener el margen de un estanque: 1 a 3 pies de follaje en espada de un verde medio brillante que a menudo se tiende sobre el agua, y flores azul violeta a finales de primavera con una mancha señal de amarillo vivo y llamativamente PELUDA en cada sépalo externo. Esa señal es además la marca de campo - Iris versicolor, su homólogo norteño casi idéntico y ya presente en este catálogo, lleva una señal más plana, de un amarillo verdoso, con pocos pelos y una venación púrpura más marcada. La razón para conocer esta especie en concreto es el pariente al que sustituye. Iris pseudacorus, el lirio amarillo de esta misma tanda y de la misma serie botánica, es un iris europeo de humedal que se ha escapado a las marismas norteamericanas y está regulado como maleza nociva en varios estados. Si quiere un iris de pie en el agua al borde de un estanque, esta especie e Iris versicolor son las dos respuestas que no se escapan. Dos advertencias valen para todo el género: los rizomas contienen irisina e iridina y provocan vómitos y diarrea si se ingieren, y dermatitis al manipularlos, y el barrenador del iris (Macronoctua onusta) es la plaga que decide si una plantación de iris rizomatoso sobrevive en el este de América del Norte.

Una perenne nativa de corta duración de los bordes de bosques húmedos, orillas de arroyos y cunetas a lo largo de las Américas, nombrada por las brillantes flores de color rojo escarlata que se elevan en espigas terminales erectas y no ramificadas desde mediados hasta finales del verano. Cada flor tubular bilabiada está conformada para la lengua del colibrí - la planta depende de los colibríes de garganta rubí para la polinización porque la mayoría de los insectos no pueden trabajar el largo tubo floral. Exige humedad constante y tolera inundaciones breves, pero su follaje contiene alcaloides que son muy tóxicos para los humanos si se ingieren.

Una planta perenne nativa de alto porte propia de praderas húmedas y bordes de bosque de toda la América del Norte oriental, que produce grandes racimos en cúpula de flores rosa-púrpura con aroma a vainilla a finales del verano - entre las fuentes de néctar tardías más fiables para monarcas, mariposas golondrinas, saltarinas y abejas nativas. Anteriormente clasificada como Eupatorium purpureum.

Planta perenne nativa alta del este de Estados Unidos, con densos racimos de flores de color púrpura magenta intenso a finales del verano; uno de los colores más llamativos de la paleta del prado nativo en otoño. Alta y tolerante a suelos encharcados; combina visualmente con el eupatorio y la vara de oro para conformar el icónico trío del prado húmedo del este.

Una perenne nativa alta del norte y centro de América del Norte, con follaje verticilado en tallos moteados de púrpura y amplios racimos redondeados de flores rosa malva a finales del verano. Más resistente al frío y amante de la humedad que el Joe-Pye weed dulce (E. purpureum); ideal para plantaciones de jardines de lluvia y praderas húmedas en climas fríos.

Una pariente más refinada y de mejor comportamiento en el jardín que la asclepia común (Asclepias syriaca) - con el mismo valor ecológico como planta hospedera de la monarca, pero de crecimiento en mata en lugar de extenderse agresivamente, muy adecuada para jardines de lluvia y sitios con humedad constante. Racimos florales fragantes de rosado a malva desde mediados del verano hasta principios del otoño; Flor Silvestre del Año de Carolina del Norte en 2005. NC State la clasifica como tóxica (glucósidos cardíacos) - la misma toxicidad que hace que las orugas de la monarca sean poco apetecibles para los depredadores vertebrados.