Fritillaria

Un bulbo alto de primavera de las laderas rocosas de Asia occidental, nativo desde Türkiye hasta el Himalaya occidental. Cada bulbo grande produce un solo tallo grueso y recto de 3 a 4 pies de alto, rodeado abajo de hojas lustrosas de borde ondulado y coronado por un anillo de campanas colgantes naranjas, rojas o amarillas bajo un penacho de brácteas foliosas. Toda la planta tiene un olor fuerte, descrito como a mofeta, a zorro o a ajo. Necesita sol y un suelo bien drenado, y las hojas se secan a principios del verano, cuando el bulbo entra en reposo. Los bulbos son venenosos crudos.

Un exquisito y delicado bulbo de primavera cultivado por sus flores solitarias, colgantes y acampanadas, que presentan un cuadriculado único en un patrón de tablero de ajedrez de púrpura y rosa apagado (o, en las formas blancas, un tenue fantasma del mismo enrejado) y se sostienen sobre tallos esbeltos por encima de finas hojas de un verde grisáceo. Las campanas péndulas en forma de cabeza de serpiente le dan tanto su nombre común como su encanto tranquilo y silvestre. Nativa de gran parte de Europa (POWO, Kew), es una flor silvestre apreciada pero muy menguada de los antiguos prados húmedos, y su declive es una verdadera preocupación de conservación, lo que la convierte en una planta genuinamente buena para naturalizar en hierba húmeda y ayudar a restaurar un hábitat perdido. Dos cosas son fundamentales: a diferencia de la mayoría de los bulbos de primavera, quiere un suelo que se mantenga húmedo, incluso encharcado, y que no se seque, por lo que fracasa en lugares calurosos y secos; y es tóxica si se ingiere, ya que el bulbo y todas sus partes contienen alcaloides. También es una valiosa fuente temprana de néctar para los primeros abejorros del año. Resistente en las zonas USDA 3a-8b, posee el Award of Garden Merit de la RHS y está clasificada como totalmente rústica (H5).