Ficus llorón

El arce del Amur (Acer ginnala, aceptado por Plants of the World Online de Kew como Acer tataricum subsp. ginnala) es un árbol caducifolio pequeño y de crecimiento rápido, o un gran arbusto multicaule, del noreste de Asia - el Extremo Oriente ruso, el noreste de China y Corea. Con sus 15 a 20 pies cabe donde no cabe un arce de tamaño completo, y se gana ese sitio con tres estaciones de interés: flores fragantes de color amarillo verdoso en primavera, un aroma inusual en un arce y una fuente temprana de néctar para las abejas; pequeñas hojas lustrosas y trilobuladas durante el verano; y un color otoñal fiable, a menudo de un rojo a naranja brillante, que llega pronto. Es además uno de los arces más resistentes, tolerante al frío, al viento, al suelo seco y a un amplio rango de pH. La pega honesta, y es seria para los jardineros norteamericanos, es que se resiembra de forma prolífica y se ha escapado del cultivo hasta volverse invasor en partes del Medio Oeste y el Noreste de EE. UU., donde sus plántulas tolerantes a la sombra desplazan a arbustos y árboles del sotobosque nativos en bosques abiertos, sabanas y praderas. Varios estados lo incluyen como invasor o mala hierba nociva. Consulte su lista local de especies invasoras antes de plantarlo, y esté preparado para retirar las plántulas si lo hace.

El tejo común (Taxus baccata) es una conífera de hoja perenne de crecimiento muy lento y extraordinaria longevidad, nativa de toda Europa (excepto Islandia), el Cáucaso, Turquía hacia el este hasta el norte de Irán, y Marruecos y Argelia en el norte de África. Valorado desde hace siglos como el árbol por antonomasia para la topiaria y las sebes formales, su denso follaje de agujas de color verde oscuro tolera la sombra extrema y los recortes severos, lo que lo convierte en la planta estructural de referencia para jardines esculpidos. El inconveniente real es su elevada toxicidad: prácticamente todas las partes de la planta -agujas, corteza, semillas- contienen alcaloides taxínicos cardiotóxicos sin antídoto conocido, lo que supone un riesgo letal para personas, ganado, caballos y perros; solo el arilo carnoso rojo carece de toxicidad, aunque la semilla que alberga en su interior es mortal.

El arce tridente es un árbol caducifolio de talla pequeña a mediana, originario del este de China, Taiwán y Japón, cultivado por sus distintivas hojas trilobuladas y lustrosas, la corteza exfoliante en pardo-anaranjado de los ejemplares maduros y su fiable color otoñal naranja-rojizo. Se adapta bien a las condiciones urbanas - contaminación, suelos compactados, espacio radicular restringido - y es un material de primer orden para bonsái. La advertencia honesta es su sistema radicular superficial y expansivo: las raíces en superficie pueden levantar pavimentos y bordes de césped en pocas décadas, de modo que hay que ubicarlo bien alejado de superficies duras o instalar barreras de raíces desde el primer momento.

El bambú paraguas (Fargesia murielae) es un bambú elegante, rústico y perennifolio que forma una densa fuente de cañas delgadas y arqueadas cubiertas de hojas pequeñas, finas y temblorosas, nativo de China (POWO, Kew). Su rasgo más importante en el jardín es que forma matas (CLUMP-FORMER) y no es invasor: a diferencia de los bambúes invasores de tallo rastrero como Phyllostachys, que se extienden mediante rizomas subterráneos de largo alcance y pueden invadir todo un jardín y las parcelas vecinas, Fargesia se queda en su sitio y no corre, lo que lo convierte en un bambú seguro y no invasor para pantallas, setos y grandes macetas. Es realmente resistente al frío, pero prefiere resguardo de los vientos fríos y secos y algo de sombra por la tarde en climas cálidos. Famosamente, esta especie floreció en masa y murió en la década de 1990 como parte del ciclo natural de floración gregaria, de décadas de duración, que atraviesan los bambúes, y desde entonces se ha restablecido a partir de semilla. La RHS otorga a Fargesia murielae, y al cultivar 'Simba', su Award of Garden Merit y lo califica como plenamente rústico (H5). Se cultiva como ornamental y aquí es no comestible, aunque sus brotes son un alimento silvestre de los pandas gigantes.