Tulipa

Aloe maculata (babosa-sabão, também chamada de babosa-zebra; por muito tempo vendida como Aloe saponaria) é uma suculenta entouceirante e sem caule da África austral, com folhas largas e triangulares marcadas por manchas pálidas em formato de "H" distintivo. É cultivada por seus cachos florais de topo achatado com flores tubulares em tons que vão do laranja-avermelhado ao coral e amarelo, sustentados em hastes altas e ramificadas que atraem nectarínias, abelhas e outros insetos. Uma resistente forração tolerante à seca e ao sal que se espalha por rebentos, presta-se a jardins rochosos, bordaduras secas, plantios costeiros e vasos em climas quentes. É sensível à geada: o RHS a classifica como H1C (aproximadamente USDA 9b-11), de modo que as folhas são danificadas abaixo de zero e ela precisa de proteção ou de invernada em ambiente interno onde ocorram geadas. O gel da folha é usado tradicionalmente para a pele e outras enfermidades, mas a planta é registrada como prejudicial se ingerida (manuseie com cuidado; as sementes são reputadamente venenosas), então trate-a como não apropriada para consumo casual perto de pessoas e animais de estimação.

Gentiana acaulis é uma perene alpina de porte baixo e formadora de tapetes, nativa das montanhas da Europa Central e Meridional - os Alpes, os Pireneus e os Bálcãs - onde cresce em prados curtos e campinas rochosas entre 800 e 3.000 m de altitude. Nos jardins, é valorizada por suas extraordinárias flores em trombeta azul-intenso no final da primavera, e recebeu o RHS Award of Garden Merit. O ponto crítico, para ser honesto, é seu notório hábito de "emburrar": plantas bem estabelecidas podem recusar-se a florescer por anos sem razão aparente, e o único remédio do jardineiro é desenterrar e replantar o tapete alguns centímetros adiante - um comportamento exasperante que a torna uma exibição confiável em alguns jardins e uma não-florescedora frustrante em outros.

Gerbera jamesonii, a margarida-de-barberton (também margarida-do-transvaal), é uma erva perene perene e tufada da família das margaridas (Asteraceae) nativa das pradarias de chuva de verão e do bosque rochoso do nordeste da África do Sul e de Eswatini. Forma uma roseta basal de folhas lobadas das quais se erguem escapos florais sem folhas, cada um encimado por uma única e grande inflorescência tipo margarida em laranja-avermelhado, amarelo, rosa ou branco. É a ancestral silvestre dos milhares de cultivares de gérbera de floricultura e merece seu lugar como um ponto focal de longa floração em bordaduras e vasos de pátio, atraente para abelhas e outros insetos. A precaução de maior peso é a sensibilidade à geada: o RHS a classifica como H1C, o que significa que ela sobrevive ao ar livre apenas no verão ou nos locais mais amenos e livres de geada e deve passar o inverno sob vidro em outros lugares (aproximadamente USDA 9-11). É não tóxica, sem risco de envenenamento relatado para pessoas ou animais de estimação, tornando-a uma escolha segura onde a toxicidade é uma preocupação.

Um bulbo de floração primaveril cultivado por densas espigas eretas de florzinhas cerosas em forma de estrela em azul, roxo, rosa, vermelho ou branco - famoso por uma fragrância intensa, às vezes avassaladora. Plante os bulbos em meados do outono para uma floração em abril; a qualidade das flores tipicamente declina após o primeiro ano, então as espigas mais densas frequentemente precisam ser replantadas a cada duas temporadas. Toda parte do bulbo é levemente tóxica e a seiva pode causar dermatite de contato, então recomenda-se o uso de luvas ao plantar.

Um bulbo do Cabo pequeno, seleto e de crescimento invernal (Lachenalia aloides) que lança um par de folhas carnudas em forma de fita, muitas vezes salpicadas de vinho, e uma haste delgada de flores tubulares e pendentes que vão do amarelo ao laranja e ao verde até o vermelho - uma joia viva para um vaso ou um jardim de pedras livre de geadas. Nativo das Cape Provinces da África do Sul - o Western Cape de chuvas de inverno da Cape Floristic Region (POWO, Kew) -, ele segue o ritmo desse clima mediterrâneo: é de crescimento invernal e dormência estival, o oposto da maioria dos bulbos, de modo que é regado do outono à primavera enquanto está em folha e em flor, e depois mantido seco e em repouso durante o verão. É sensível à geada (RHS H2): fora dos climas quentes e livres de geada, cultive-o em um vaso em uma estufa fria ou em um cômodo luminoso e livre de geada, ou em um local abrigado e de drenagem aguda. No seu fynbos natal, as flores tubulares e inclinadas são polinizadas por suimangas (sunbirds), com visita também de abelhas. Os bulbos são tóxicos se ingeridos - é cultivado estritamente como ornamental.

O ranúnculo-persa é uma perene herbácea tuberosa nativa do leste do Mediterrâneo - do Chipre, Creta e Turquia até o Irã, o Iraque e o Levante - onde floresce em matagais rochosos e pradarias do final do inverno à primavera. Em jardins, é admirado por suas flores luminosas, semelhantes a papoulas, em vermelho, laranja, rosa, amarelo e branco (formas silvestres simples) ou pelos densos dobrados multicamadas das estirpes comerciais 'Tecolote' e 'Bloomingdale', tão apreciados pelos floristas. A ressalva honesta é sua sensibilidade ao frio: os tubérculos são destruídos abaixo de aproximadamente 14°F, portanto jardineiros nas USDA zonas 7 e mais frias devem levantá-los e armazená-los após a folhagem secar a cada verão, e toda a planta contém protoanemonina, um irritante de pele e trato gastrointestinal tóxico para humanos e animais de criação por contato ou ingestão.